Детская библиотека. Том 45 - [21]

— Личное выше общественного, да?

Землеройным работам не было видно конца.

Чем больше накапывали песка, тем, казалось, больше его прибывало.

— Из пустого в порожнее, — вздыхал Лешка.

На что ему Мишка мудро отвечал:

— Поживем — увидим!

— Увидишь тут, — буркнул Лешка.

— На сердитых воду возят, — сыпал поговорками Мишка и пыхтел изо всех сил, озираясь по сторонам и швыряя через плечо песок.

Однажды они услышали интересный разговор. Внизу двое мужчин сначала вполголоса, а потом все громче и громче, забыв обо всем на свете, отчаянно заспорили.

— Ты ничего не заметил? — говорил один.

— А что я должен был замечать? — отвечал другой.

— Может, ты не видишь двух мальчиков на этом пригорке?

— Вижу. Ну и что?

— А больше ты ничего не заметил?

— По-моему, нет.

— Так это по-твоему — нет, а по-моему — да! Может, ты хочешь, чтоб нас разорвало в куски?

— Ну да, я не хочу. Но что нас разорвет?

— Мало ли что! В Мелитополе был точно такой же случай! Двое мальчиков лежали на пригорке, и все думали, что они загорают. А оказалось, что они отвинчивают головку у фугаса.

— Ой-ой! И все взорвалось?

— Конечно, если бы не я! Я схватил фугас, ввинтил головку обратно и отнес в болото. Счастье, что фугас не взорвался!

— А причем тут эти двое мальчиков? Я все время наблюдаю за ними. Они просто что-то мирно роют. Может, они играют в сорок разбойников и копают для себя пещеру!

— А если они не роют, а зарывают? А потом как даст!

— Мальчики, что вы делаете? — спросил наконец у них один из мужчин.

— Мы играем в сорок разбойников и копаем для себя пещеру, — ответил ему Мишка его же словами.

— Ну, вот видишь, я был прав!

И мужчины зашелестели газетами.

— Пронесло, — сказал Лешка.

Вечером друзья произвели расчеты. Оказалось, что при их производительности труда этот курган может спокойно простоять еще много лет.

— Меня это, конечно, не пугает, я готов, — сказал Мишка. — А вот ты…

— И я не боюсь, — храбрился Лешка. — Только за несколько лет, знаешь, сколько людей про наш курган пронюхает. Не успели начать, и то уже двое заметили. Мы вот тут сидим с тобой, а они, может, там уже копают!

Мишку это не взволновало:

— Тут на всех хватит…

— А почему мы все от ребят скрываем? — заныл Лешка. — Может, зря? Позвали бы ребят. Раз-раз и готово! Все равно мы начальники. Мы же первые!

Мишка немного подумал:

— Да, и в книгах написано, в любой экспедиции всегда много народу. И если уж не сто, то человек двадцать всегда наберется. Каждому дела хватит!

Мишка был хитрый малый. Он давно уже надумал позвать ребят на помощь, только ждал, когда Лешка первый об этом заговорит. Кому, как не ему, Мишке, знать, что у Лешки выдержка послабее. В тот же вечер на дворовом собрании всех мальчишек и девчонок, разумеется, кроме Леньки и Петьки, было решено:

1. Назначить Мишку и Лешку главными начальниками археологической экспедиции «Скиф»;

2. Каждому иметь лопату или совок плюс зубную щетку;

3. Иметь однодневный запас пищи и воды;

4. Строго хранить тайну;

5. Найденные предметы не утаивать, а сдавать под расписку главным начальникам экспедиции;

6. Обязать главных начальников экспедиции не присваивать сданные им предметы, а отнести их в краеведческий музей;

7. Сбор на кургане в 6.00 утра.

Примечание: каждый должен привести с собой всех своих друзей, приятелей, товарищей, знакомых, а также сестер и братьев, если они имеются и умеют держать язык за зубами.

На другое утро курган напоминал муравейник. Собрались все мальчишки и девчонки двора, а также их друзья, приятели, товарищи и просто знакомые. А добровольцы все прибывали и прибывали с лопатами, совками, граблями и с зубными щетками. На главных начальников уже никто не обращал никакого внимания. Тем, кому не хватило места на кургане, копали рядом.

По пляжу поползли слухи. Все упорно твердили, что под ним обнаружено лежбище мамонтов. На этом загорающие сходились единодушно. Вот только о числе мамонтов были разнотолки. Одни говорили, что их не сосчитать и что здесь вскоре откроют фабрику по изготовлению пуговиц из бивней мамонта. Другие утверждали, что мамонтов не больше двадцати-тридцати. И только муж и жена, приехавшие отдыхать из столицы, утверждали, что мамонт всего один, потому что даже это слишком много для провинциального города. Но их никто не слушал. Каждый слушал только себя.

Курган уменьшался прямо на глазах. Скоро от него вообще ничего не осталось. Но энтузиазм не угасал. Начали разрывать соседний холм, пустырь…

«Мелкие хулиганы» растерянно смотрели на приближающихся к дому мальчишек и девчонок. Те подкапывались все ближе и ближе.

— Сюда! — раздались возгласы. — Сюда! Здесь уже копают!

Сенька Усатый, как ошпаренный, вылетел из дому и завопил:

— Зачем? Куда? Стой! Не подходи!

Мальчишки попятились.

— А что, здесь разве нельзя? — недоумевали они. — Где здесь скифский курган?

— Какой-какой? — удивились «мелкие хулиганы» и подбежали к забору.

Самая густая толпа суетилась на том месте, где раньше был курган.

— Какой же это курган?! — захохотали Ленька и Петька. — Это землечерпалка нарыла, когда речку чистили!

— А как же скифы? — недоверчиво спрашивали «археологи».

— Их тут и в помине не было! — клялся Усатый. — Я здесь тридцать лет живу и ни одного не видал!