Детки и Драконы - [7]
9
На этот раз меня растолкал Змий:- Вейла, вставай!- Что? Где? - я закрутила головой, силясь привнести ясность в свои сумбурные мысли. Вокруг была темная ночь. Звезды на небосводе сверкали как свечи, луна где-то затерялась, а восток не опалился даже намеком на рассвет.- Кида сотворила портал! - быстро объяснял Змий, натягивая рубашку. Я кивнула, выскакивая из кровати. - Куда - не знаю. Но могу попробовать перенести нас в место входа.- Это далеко?- Очень, - серьезно ответил колдун. - Так далеко, что я сначала даже не поверил.- И мы сможем туда допрыгнуть?- Есть у меня одно средство. Силы, правда, вытянет много, но… стоит попробовать.Я пожала плечами: раз ты так говоришь, значит, будем пробовать. В конце концов, мужья на то и есть, чтобы принимать сложные решения. А жены должны в них верили.Мы влетели в хрустальную башню, как два озабоченных привидения: я в белом брючном костюме и Змий в белой же рубашке с закатанными рукавами. Порывшись в одном из сундучков у дальней стены, супруг бережно достал медальон на тонкой серебряной цепочке. Подвеска была самая обычная - небольшой круглый камень с дыркой посередине.- Это оно? - стараясь скрыть сарказм, спросила я.- Угу, - невнятно пробормотал Змий и тут же принялся читать заклинание. Я только и успела подумать "а как же назад?", когда нас подхватило, встряхнуло изнутри и рассыпало мелкими искрами, чтобы собрать воедино совсем в другом месте.Это было худшее перемещение в моей жизни: медальон Змия вытягивал силы не только из него, но и из меня. Потому, когда мы буквально рухнули на выгоревший пол какого-то домика, я еще некоторое время стояла на четвереньках, пытаясь прийти в себя.А когда все же пришла…- Мама дорогая… - прямо на нас смотрели три совершенно обалдевшие головы Гидры.- Ты можешь с ней договориться?- Сейчас попробую, - я сделала неосторожный шаг по направлению к чудовищу, она превентивно плюнула струей пламени, и я резво отскочила обратно, под надежную защиту мужа-универсала.- Куда ж это нас занесло… - сам у себя спросил Змий, рассматривая обугленные каменные стены, потрескавшиеся балки над головой и единственные двери, в которых сейчас стояла здоровенная змея. - Чего она вообще на нас набросилась?- Кажется, Кида ее чем-то очень расстроила, - шепотом объяснила я. - На еще один портал сил хватит?- Шутишь? - невесело отозвался супруг. - Нам теперь здесь не меньше суток звезды считать. Пока силы не вернутся и медальон не зарядится.Гидра меж тем пришла в себя и осторожно, одной пастью, попыталась пробить выставленный щит. Не вышло. Зато плотный воздушный барьер показался ей чем-то смутно знакомым. Змея сложила в голове мозаику из двух частей, нашла для себя какую-то причинно-следственную связь, зашипела дурным голосом и снова бросилась ломать стену.- Чего это она вдруг? - удивился Змий.- Может, кушать хочет?- А наверняка не знаешь? Я думал, ты со всеми животными договориться можешь.- Гидры - это как альтернатива демонам. Творения других Богов. Я над ними не властна.- Понятно… - мрачно констатировал Змий. - А убить ее как-то можно?- Ну… попробуй молнией швырнуть. Кажется, снаружи дождь начинается. Может, коротнет.Муж послушно хмыкнул, высвободил одну руку и метко бросил заряд. Гидра затрещала, клацнула зубами и на мгновение отвлекалась. Зато когда шесть ее глазок опять повернулись к нам, в них бушевало пламя.- Еще варианты?- Н-нету… пока… - я отчаянно пыталась вспомнить все, что знаю о гидрах. Но, кроме того, что у них головы сами собой отрастают, ничего на ум не приходило. - А может ее по старинке? Нож в сердце?- Какой нож? - отмахнулся Змий. - Посмотри на ее броню. Такую можно пробить только копьем, да и то с разбега.Балки над головой подозрительно затрещали, я не задумываясь, вскинула руку, и они вернулись к первозданному виду.- У меня, кажется, идея появилась… ну-ка отойди!Змий сдвинулся в сторону, освобождая для меня каменную кладку прямо напротив двери, я поднатужилась и ткнула в нее кулаком. Камни зашатались, будто потеряли какую-либо связь друг с другом, и ударили всей мощью по трем озверевшим мордам. Гидра обиженно взвыла, глядя на закупоренную дверь, но мы со Змием уже шустро выбирались из башни по другую сторону.- Кажется, я понял, почему вход был там, - перекрикивая шум дождя, заявил Змий. - Ты летать умеешь?- Никогда не пробовала, - честно ответила я, рассматривая практически вертикальный обрыв у своих ног. Гидра копошилась где-то за маяком, давая нам время обдумать ситуацию.- Надо как-то спуститься и обойти остров.- Как? - тут же заинтересовался Змий. - Я вымотан, не смогу управлять ветром.- Зато я могу вырастить рощу. Даже здесь. По деревьям спустимся.И встав на четвереньки, я положила ладони на скалу.
10
Кида выпрыгнула из портала и тут же вымокла до нитки. Было ощущение, что на девушку попросту вылили бадью ледяной воды: кожа покрылась пупырышками, волосы прилипли к лицу и спине, злополучная местами обгоревшая и просто драная одежка холодила ноги. Элир, показавшийся следом, выглядел не лучше. Позади него с легким хлопком закрылся портал, и мужчина невольно вздрогнул. Он не любил магические переходы - не каждый из них способен выдержать дракона. Говорят, были случаи, когда ящеров "доносило" по частям.- Где мы?- Недалеко, - ответила Кида. - Я пока не умею открывать порталы на большие расстояния.Элир огляделся по сторонам, прикинул что-то в уме и нахмурился: нужно, наверное, какую-то жертву богам Удачи принести, а то что-то они в последнее время совсем от него отвернулись.- Это - тоже Каибу, - объяснил он. - Только, кажется, последний из островов, самый северный, - дракон попытался подняться в воздух и обреченно покачал головой. - Точно, последний.- А что с ним не так?- Сюда была сослана мать всех чудовищ. А чтобы она не смогла выбраться, на острове блокировали магию. Полностью. Можешь попробовать, если мне не веришь.Девушка вскинула руку, намереваясь создать хоть какое-то подобие зонтика… и с ужасом поняла, что ничего не получается.- Что делать будем?- Нужно выбраться с острова. Кажется, он подводным каналом связан с остальными. Так гидры и расползлись по Каибу. Но идти придется пешком. Я не могу изменить форму.- А остров большой? - Кида покрутила головою, но вокруг были только старые крученые деревья и скальные возвышенности.- Смотря с чем сравнивать, - пожал плечами Элир. - Этот - самый маленький из девяти. Но без магии мы по нему можем неделю плутать. В любом случае, надо искать вход в пещеры.Дракон нахлобучил на плечи девушке сухой пока еще плащ, махнул рукой и потопал вперед. Дождь почти перестал, видимость стала лучше, но это все равно не прибавило Киде оптимизма. С полчаса она, мысленно ругаясь и проклиная свое бестолковое любопытство, сыгравшее на руку дракону и позволившее ему практически беспрепятственно похитить ее из родового замка, упрямо топала следом за хвостатым. Но когда скользящие по камням ручейки дождевой воды приобрели необычный красный оттенок, девушка скрипнула зубами и уселась прямо на землю.- Что такое? - обернулся Элир. - Вот черт! Ты что, раньше не могла сказать?!В ответ Кида пробурчала что-то нечленораздельное, отдаленно напоминавшее "мог бы и сам догадаться".- Не мог! - праведно возмутился дракон. - Мою кожу какие-то камни не пробьют. Давай сюда ноги.Быстро стянув с себя рубашку, Элир разорвал ее на две части и обмотал ступни девушки наподобие портянок. Потом снял сапоги, критически оценил размер голенища, но все равно нахлобучил их Киде на ноги. Девушка опасливо покосилась на тяжеленную обувку из странной темной кожи, и поняла, что ходить в них сможет, только если руками по одному перетаскивать будет. Похоже, та же мысль посетила и Элира, потому что, тягостно вздохнув, он перехватил девушку за ногу и забросил себе на спину. Сапоги тут же обрушились вниз, издав при этом такой звук, словно внутри них лежало по булыжнику.- Как ты их только носить умудряешься? - буркнула Кида, поудобнее устраиваясь на спине похитителя и обхватывая его ногами за талию. Элир промолчал, натянул обратно свою странную обувь и продолжил путь в гору.Так путешествовать Киде даже понравилось. Несмотря на то, что с неба периодически еще срывались холодные капли, она согрелась, прижавшись к спине дракона, и спустя какое-то время задремала. Элир скосил глаза на посапывающую девушку и удовлетворенно хмыкнул. Почему из всех возможных принцесс Кьярднор-Урдва выбрал именно эту? С могущественными родителями, с огромным магическим потенциалом, прескверным характером и рефлексами настоящего бойца? Да она от его замка камня на камне не оставит… Элир недоуменно поднял брови и вдруг понял, что будь у него выбор, он бы тоже потребовал Киду. Потому что есть в ней что-то такое, что заставляет забыть обо всех очевидных недостатках.Кида проснулась, когда солнце уже скрылось за горизонтом. Дождь больше не моросил, но тяжелые тучи, низкие и готовые вот-вот снова броситься водой с небес, плотно затянули небо. Девушка перевернулась набок, попыталась просунуть руку под подушку и только когда не смогла этого сделать, открыла глаза.- Выспалась?- Да, спасибо, - Кида подняла голову с колен Элира и огляделась. Они сидели у подножья горы, смутно очерченной во тьме. Дракон опирался спиной о какое-то скрюченное деревце, отчаянно зевал и тер красные глаза.- Давай теперь ты поспишь, - благородно предложила Кида. - А я подежурю.- Ладно, - устало кивнул дракон. - Если что, сразу буди…И отключился прежде, чем закончил фразу. Девушка поднялась на ноги, с удовольствием потянулась и укрыла Элира плащом, на котором до этого лежала. Он тут же подтянул ткань до подбородка и поежился.- Неужели замерз? - удивилась принцесса. - Но ведь у драконов температура тела выше человеческой градусов на пять… Ты, случайно, не заболел?Кида присела на корточки и заглянула Элиру в лицо: тонкий нос, резко очерченные губы, высокие скулы, бархатная кожа… Девушка, как зачарованная, подняла руку и легонько коснулась пальцем гладкой щеки. Спящий вздохнул и это привело Киду в чувство. Она отдернула руку, даже спрятала ее за спину на всякий случай, и вскочила на ноги:- Нужно как-то тебя согреть, - пунцовая от смущения, заявила она, и решительно отправилась собирать хворост.Среди ночи Элир проснулся от какого-то подозрительного треска.- Ты разожгла костер? - спросил он, тупо глядя на веселое пламя высотой в человеческий рост. Кида улыбнулась, явно очень довольная собой:- Тут же кремень повсюду. Я только хворост собрала.- Он же мокрый…- А здесь неподалеку пещера есть. В ней солома была по полу раскидана и сухие ветки у самого входа лежали.- Какая пещера? - севшим голосом переспросил Элир.- Большая, - тут же ответила принцесса. - Круглая. С высоким потолком. Но без ходов, я проверяла.- И солома на полу?- Ага.- Кида, я, конечно, могу ошибаться, но похоже, ты сожгла подстилку Ехидны.И в этот момент, как по заказу, со стороны гор раздался вой. В нем отчетливо слышались обиженные нотки и клятвенное обещание жестоко отомстить посягнувшим на соломенную святыню. У принцессы волосы на голове стали дыбом.- Думаешь, она догадается, что это была я? - испуганно проблеяла она.- Предлагаешь подождать и уточнить? - Элир мгновенно оказался на ногах, схватил девушку под руку и бросился прочь от костра в сторону укутанного ночным мраком склона ближайшей горы. - Где-то здесь я видел вход…Дракон принялся быстро ощупывать гранитную плоскость, почти вертикально уходящую в небо. Кида плохо ориентировалась в темноте и вписалась бы в камень на полном ходу, если бы Элир не успел ее перехватить. Казалось, эта странная поверхность была и не скалой вовсе, а хорошо отполированной стеной какой-то башни. До блеска отполированной.- Ехидна огнедышащая? - решила проверить свои подозрения Кида.- Еще какая… - мрачно пробормотал Элир, ползая на карачках и шаря по камням с таким видом, словно вход в пещеру мог своевольно путешевствовать по склону и вдобавок маскироваться. Нервно потоптавшись на одном месте, Кида услышала характерный грохот, увидела как дрожит на земле щебень, и бросилась помогать. Судя по звукам, Ехидна была о двух ногах и размером со среднего дракона.- Вы часом не родственники? - нервно хихикнула девушка. Элир бросил на нее негодующий взгляд, но отвечать не стал: рыщущий в непосредственной близости монстр пресекал любые разглагольствования на корню.- Нашел! - наконец, воскликнул мужчина, когда его ладонь вместо камня нащупала пустоту. - Иди сюда!Киду не нужно было просить дважды, но когда дракон повелительно махнул ей на маленький, чуть больше метра в диаметре, полукруглый вход, расположенный у самой земли и ведущий, к тому же, под значительным углом вниз, девушка попятилась.- Ну же! - шепотом рявкнул Элир. - Полезай вовнутрь!- А ты уверен, что там есть выход? Не хотелось бы погибнуть под толщей земли да еще в такой непривлекательной позе…- Если тебя это волнует, могу пообещать после твоей смерти уложить тебя красиво. На спину, например. Годиться?- Ты меня успокоить пытаешься?! - взвыла Кида, шарахаясь от Элира как от чумного. Однако громыхающие шаги матери всех чудовищ, раздавшиеся, казалось, над самым ухом, стали прекрасным стимулятором. Робко пискнув, девушка рыбкой нырнула в проход. Пришлось встать на четвереньки и, жмурясь от постоянного страха встретить головой неожиданное препятствие, двигаться вниз.- Кида, быстрее! - крикнул Элир, когда снаружи раздался воодушевленный рев. Девушка еще сильнее зажмурилась, вжала голову в плечи, и почти побежала вперед, цепляясь коленками за длинную ночную сорочку. Неожиданно яркий свет, пробившись даже сквозь веки, осветил тоннель. Секундой раньше Киду перехватили за талию и грубо запихнули в боковую нишу. Туда же, едва успев поджать ноги, прыгнул Элир. Толстая струя пламени "повисла" в тоннеле. На мгновение стало невыносимо жарко.- Мама… - выдохнула Кида, от страха впиваясь ногтями в плечо Элира. Вторая струя не заставила себя долго ждать - похоже, обиженная Ехидна всерьез вознамерилась поджарить нежеланных гостей. Дышать стало трудно. Компактно утрамбованная в нише девушка судорожно пыталась вспомнить хоть какого-нибудь из множества Богов Поднебесья. Очень хотелось обратиться к нему с просьбой. Но, кроме угроз и обещаний разрушить к чертовой бабушке все девять мертвых островов, ничего в голову не приходило. Рядом, ругаясь сквозь зубы каждый раз, когда очередной огненный столб проносился мимо, скрючился Элир.Минут через десять плевки прекратились. Видно, Ехидне надоело тратить огонь вхолостую. Но со стороны входа еще слышалось тяжелое дыхание и противный скрежет, будто теперь она вознамерились ход отрыть. Но вскоре и эти звуки стали затихать, а потом и вовсе пропали.- Как думаешь, она ушла? - шепотом поинтересовалась Кида, неуклюже ткнувшись черным от копоти носом Элиру в руку.- Надеюсь, что да, - усмехнулся он, рассматривая грязное лицо девушки. - А то у меня уже спина затекла.- Будем вылезать?- Сиди здесь. Я хочу сначала убедиться.- Э, нет! - неожиданно заявила Кида. - Вместе пойдем.- Какие мы смелые, - насмешливо фыркнул Элир, осторожно выглядывая из спасительной ниши.- О какой смелости идет речь? - притворно удивилась девушка, упрямо следуя за своим похитителем. - Просто если тебя сейчас поджарят, некому будет укладывать меня в красивую позу.- А если нас обоих поджарят, думаешь будет кому?- Есть еще причина, - не сдавалась Кида. - Без тебя я отсюда не выберусь. Из нас двоих только ты в темноте видишь.- Дождись, пока уйдет Ехидна, - пожал плечами дракон. - Она наверняка удовлетворится одной жертвой. А потом - ползи на свет.- И буду до самой смерти курить бамбук на этих растреклятых островах? Нет уж, мне нужны твои крылья, так что жертвовать тобой сейчас считаю нецелесообразным.- Девушка, вам никто не говорил, что нельзя быть такой меркантильной?- Ох, - тяжело вздохнула Кида, протискиваясь рядом с драконом к выходу из углубления. - Много раз. Но разве есть способ противиться этой гадкой ведьмовской натуре?И осеклась, заметив странный блеск в желтых глазах. На мгновение в нише повисла такая тишина, что было слышно, как быстро, словно сорвавшись в свободный полет, бьются сердца. Потом Элир хмыкнул, мотнул головой и решительно переместил девушку себе за спину.- Сиди там, пока не скажу!Кида пару раз открыла и закрыла рот, стиснула кулачки, но спорить не стала. Некоторое время она смотрела, как дракон медленно, прислушиваясь к каждому шороху, пробирается по проходу сначала в одну, а потом в другую сторону.- Кажется, ушла. Пойдем, нужно проверить куда ведет этот тоннель, - девушка кивнула и снова встала на четвереньки.- Слушай, - шепотом позвала она, - а вот ты когда в ту сторону летел, тоже через всё это проходил?Дракон на секунду обернулся, задумчиво посмотрел на девушку и серьезно ответил:- Веришь - за четыре дня добрался. Никаких проблем не возникло. Теперь вот теряюсь в догадках…- Я здесь ни при чем! - отрезала Кида, едва не треснувшись при этом затылком о низкий потолок прохода.- Угу… - фыркнул Элир. Потом подумал о чем-то своем, бросил еще один косой взгляд на похищенную принцессу и… улыбнулся.
Когда тебе шестнадцать, а твоя мама вдруг решает круто изменить свою жизнь и выйти замуж — это стресс. Если к тому же у новоявленного отчима обнаруживается трое взрослых сыновей от первого брака — это уже шок. А если вы с мамой ко всему прочему потомственные ведьмы, о чем новая семья никогда не должна узнать, — идея приобретает оттенок катастрофы. Впрочем, и ее можно пережить! Особенно если вспомнить, что общая беда сближает, и привлечь на помощь тех, на кого в ином случае ни за что не решилась бы положиться.
Веселая жизнь у Евы Моргалис! То Совет ведьм отправляет на подвиги, то Орден заклинателей объявляет права на любимого. А то и древние Титаны грозятся вот-вот пробудиться ото сна и устроить армагеддон. Но разве это повод впадать в уныние? Да ни за что! Ева пометет по сусекам, вооружится храбростью и толикой боевого азарта, соберет друзей — и докажет врагам, что ведьмы из рода Моргалис никогда не сдаются!
У Евы Моргалис много проблем. И с мамой, необязательной ведьмой, вопреки всем правилам безопасности вышедшей замуж за смертного. И со сводными братьями, один из которых законченный метросексуал, а второй пытается затащить в постель все, что двигается, и по первичным половым признакам числится как женщина. Еще проблемы с подругой — готессой и знахаркой, смотрящей на жизнь как на сплошное приключение, которое просто по определению не может быть скучным. И даже с парнем у Евы проблемы. Потому что Александр Соколов не просто ее сводный брат, он — заклинатель, эдакий Темный Властелин в миниатюре, первый враг любой среднестатистической ведьмы.
Меня зовут Джейн, и я оборотень. Я живу в мире, которым правят мужчины. И еще я солдат. Долгие годы я работала над тем, чтобы добиться признания. Наконец мне это удалось. И тогда пришел он.Фенрир Таит такой же волк, как и я. Только аристократ. И герой войны. И явился он, чтобы занять мое место. Но я слишком долго к нему шла, чтобы отдать без боя! И пускай на стороне Танта опыт, родословная и мое собственное руководство, но я сделаю все, чтобы отстоять право заниматься любимым делом.
«Если уж нечистый расточает улыбки весны, значит, нацелился на душу. Души людские — вот их истинная страсть, их нужда, их пища». (Из наставлений отца Бартоломью, духовника Хейли Мейза). Обложка — авторская иллюстрация Факира, за что ему спасибо от меня.
Своеобразный Christmas special для тех, кто знаком с серией «Действующие лица». Вскоре после событий, описанных в «Наказанном развратнике», герои волей случая… да нет, по собственному желанию встречаются накануне Нового года, чтобы принять участие в юбилейном концерте и просто поболтать о мирных житейских делах. И случайно разговор заходит об одном давнем приключении и очередном супергеройском подвиге… да, совершенно случайно, а вовсе не потому, что кое-кто любит находиться в центре внимания!
Тори Доусон случайно получила работу в очень странном баре. Среди его посетителей – маги, колдуны, алхимики, ведьмы, экстрасенсы… С некоторыми из них она теперь близко знакома, и ее жизнь круто изменилась. Лучше всего на свете Тори умеет влипать в неприятности, и когда ее друзья начали охоту на опасного черного мага, она тут же согласилась помочь им и стать приманкой.
В пятнадцать лет, незадолго до выпуска из средней школы, отец сказал мне следующее. - В нашем роду течёт демоническая кровь.И это была правда. К сожалению мой отец являлся простым владельцем магазинчика с едой из курицы на вынос, обладающим способностью менять цвет глаз на голубой, а я был сыном этого владельца, который по воле случая был чуточку сильнее остальных.Однако спустя пять лет. Они пришли за мной.
У тебя никогда не было такого, что вроде всё есть, всё что нужно, но почему-то ты не чувствуешь, абсолютно ничего. Лишь зудящее чувство сжигает тебя изнутри. Чтобы ты не делал, как бы не старался, он не уходит, заставляя сходить с ума. Начав читать эту книгу ты посмотришь на это зуд, которым заболел двадцатилетний главный герой, под другим углом, поймёшь для чего он нужен и какова его причина, а как бонус прочувствуешь всю палитру чувств, начиная от ужаса и депрессии, заканчивая эйфорией и любовью. К чему же этот зуд приведёт героя? К безумию? Или же любви?
Отправляясь в путешествие за "кладом с магией", герои надеются найти новые ощущения и прикоснуться к альтернативному взгляду на события вокруг. Но вот беда, они находят не свой клад. Сюжет развивается от мило нелепого до страшно кровожадного, удивляющего своей жестокостью. Главные герои узнаю какой он мир на самом деле и какие личности скрываются в закромах дремучего леса. Содержит нецензурную брань.
Встретить юношу с лицом ангела — большая удача? Не совсем. Удача — вовремя от него избавиться. Если же ума не хватило, набирайся терпения и вперед — за подвигами. Может быть там, за далекой чертой лесною, ты найдешь то, что ищешь… Или тебя отыщет то, чего ты совсем не ждешь.