Дети утренней звезды - [76]
Фреймус вышел только утром, нес в руках герметичный кейс, и он изменился. Гарри катал шефа последние десять лет, ошибиться он не мог. Он бы сказал, что мастер подверг себя одному из своих алхимических экспериментов, какие он любил устраивать над пленниками и особо приглянувшимися ему подчиненными, но Фреймус никогда не терял контроль. Он бы не пошел на такую глупость, Торнфельд руку бы дал на отсечение – больше всего на свете мистер Альберт Фреймус ценил неприкосновенность своей драгоценной персоны. Но все же… Мастер вышел другим после той ночи.
Тем же утром прибыли две громадные фуры с контейнерами, их отправляли на пятый, шестой и седьмой, не распаковывая. Что было в контейнерах на седьмом он не знал. А в шестом и пятом – сторожевые големы, их распаковывал и размещал сам Фреймус. Они и были той самой автономной системой безопасности, которую запускал экстренный протокол. Где-то там, во тьме, эти твари выползали из своих нор. А он тут как на ладони, первое блюдо на этом банкете. Ну, с ними-то он поладит.
Торнфельд остановился. Положительно, эта авария ему не нравилась.
Гарри повел фонарем. Все сдохло. Сигнальные огни силовых кабелей, основные фонари, резервные светильники, ничего, кроме его долбаного фонаря и слабого синего света из окон офиса.
Далеко на том конце уровня шумела подземная река. Проходчики вскрыли жилу на четвертом, но отводить воду не стали, Фреймус приказал оставить водопад. Так что теперь на седьмом уровне подземное озеро, избыток которого уходит естественным путем по каким-то трещинам. Гарри не горных дел мастер, его дело – безопасность. Маркшейдеры заверили его, что опасности затопления нет, и Гарри забыл про водопад. Так, ходил сперва мимо, поплевывал в курящуюся водяным паром пустоту. После первого визита на седьмой плевать перестал. У него дня два потом слюна не выделялась, во рту все ссохлось. Подземное озеро нужно слепцам. А слепцы и их «Зеркало» крайне важны для мистера Фреймуса. Так что с тех пор к водопаду вообще никто не приближался.
Да, теперь-то слепцам раздолье, хрипло засмеялся Гарри. Эхо подхватило его смех, пронесло по залу, отшвырнуло от стен и вернуло неузнаваемым хрипом. Слушайте, мистер Торнфельд, как булькает воздух в вашем горле. Неужели не нравится, неужто не узнали себя? Или, наоборот, узнали слишком хорошо?
Гарри запалил сигарету и твердым шагом пошел вперед. Чтобы он боялся темноты? Он прошел Сомали, Северную Корею и Венесуэлу – чтобы он испугался какого-то эха? Да он мантикорам когти без наркоза рвал, он с Фреймусом уже второй десяток лет. Чего ему бояться – тварей, которые сидят в клетках внизу? Он начальник охраны, амулет Фреймуса при нем, они его подчиненные, в конце концов. Какие есть, тут уж нечего выбирать. Розовых пони ему никто не предлагал.
Торнфельд дошел до середины первого коридора, когда по стене справа промелькнула тень. Она двигалась быстрее его фонаря, перелетела на потолок пятого уровня и грянулась на пол перед ним. Стальные листы прогнулись от удара, тварь нависла, взметнула шипастые руки-клешни, распахнула пасть. Гарри обдало жаром, словно он открыл духовку, где доходил яблочный пирог миссис Торнфельд – если бы таковая имелась в природе и обладала кулинарными талантами.
Фонарь заплясал в ладони начальника, выхватывая то огромный фарфорово-белый глаз с игольной точкой зрачка, то глянцевито-черные шипы, то любовно вылепленные сдвоенные клыки пасти.
– Сидеть, Алеф! – Гарри совладал, но голос его подвел, сорвался на сип. Торнфельд сжал горячий медальон, повторил: – Сидеть!
Монстр небрежно махнул хвостом, увенчанным бронированным шипастым шаром, снес что-то ценное в темноте и сел на широкие задние лапы, схожие с лягушачьими. Преданно вылупился на Торнфельда.
– Охраняй уровень, – строго приказал тот. – Выполняй, пока не включат свет. Все, кроме меня, – нарушители. Всех убить. Можно есть. Понял?
Алеф подскочил, прилепился к стене и исчез во тьме.
– Мог бы и кивнуть, – проворчал Гарри и двинулся дальше. Надо было найти остальных, пока они не разворотили весь объект.
Алеф не мог ответить. У сторожевых големов нет голосовых связок, они немы. Как рыбы.
Гарри затошнило. Черт, зачем он вспомнил рыбу? Лучше думать о хорошем. О воде, чистой, прохладной воде, в котором водятся эти скользкие чешуйчатые гады… Торнфельд перегнулся через перила, а когда поднял глаза, тогда-то впервые и увидел это.
Сверкающее синим огнем существо, похожее на гигантскую летучую мышь, вылетело из лифтовой шахты и упало вниз. Все случилось так быстро и бесшумно, что Торнфельд решил, что у него начались сенсорные галлюцинации. На почве отравления, стресса и общего переутомления. Он неуверенно повел фонарем. Никого. Ни звука, кроме шума водопада. Такой размеренный бам-бам-бам. Торнфельд выхватил «беретту», погасил фонарь, надвинул очки. Какой, к черту, бам-бам, когда водопад шумит на одной ноте?
Погрузившись в зеленый сумрак, он пошел вперед, завернул на опорную ферму и от неожиданности разрядил половину обоймы в «молоко». Существо оседлало сторожевого голема и методично колотило его башкой о металлическую лестницу. Воздух был сух и холоден, в нем проскакивали искры, с каждым «бам» от головы голема отлетали здоровенные куски глины. «Алеф!» – оторопел начальник охраны, узнав алую букву под рогами. Черная броня голема поросла кристаллами льда, он двигался медленно, как сонная муха.
Темный маг Альберт Фреймус по прозвищу Щелкунчик никогда и никому ничего не прощает. Достаточно одного маленького проступка, чтобы стать его врагом. Но Дженни нарушила планы чародея несколько раз. Первый, когда одолела созданную им ледяную химеру. Второй – осмелившись штурмовать его замок, а третий… когда сбежала из личной темницы Фреймуса на неприступном скалистом острове. Колдун рассчитывал обменять Дженни на Синюю печать Магуса – уникальный могущественный артефакт. В погоню за беглянкой темник отправил самого беспощадного и надежного помощника…
В каком еще цирке вы увидите клоуна, который вовсе не клоун, а настоящий оборотень, дрессировщик, на самом деле укротитель магических животных, акробаты управляют стихиями, а фокусник просто маскирует волшебство под искусные трюки? Знакомьтесь – это Магус, древнее братство, чья миссия охранять людей от волшебных существ. Но вот уже много лет сообщество бездействует, потому что в мире почти не осталось колдовства. Почти… До недавнего времени все так и было. Пока Дженни не обнаружила на территории цирка ледяную химеру, а та взяла и похитила одного из членов сообщества, паренька по имени Калеб.
Еще в начале августа все в ее жизни было просто и понятно: она, Дженни Далфин, внучка и ассистентка фокусника Марко, жила и работала в цирке-шапито. У нее были друзья – воздушные акробаты Эдвард и Эвелина, силач Людвиг и его помощник Джеймс. У нее были враги – дрессировщик Роджер, хам и грубиян, и его ученик Калеб. Но однажды ночью все изменилось. Дженни проведала, что в цирке держат контрабандных животных, и решила их освободить. Кто же мог знать, что это не простые животные, а магические! Кто вообще мог подумать, что в мире еще осталось колдовство, что их цирк вовсе не цирк, а древнее братство МАГУС и сама она – полноправный член этого сообщества, а значит, должна понести за свой проступок суровое наказание.
Дженни удалось невозможное – переплыв в одиночку Океан Вероятности, она достигла берегов Авалона, Острова Везде и Нигде, своей последней надежды на спасение. Старая шаманка нагадала ей, что только здесь она сможет укрыться от Тьмы из-за Пределов мира, идущей за ней по пятам. Но даже легендарный остров не кажется безопасным: заклятый враг Дженни, колдун Фреймус, тоже оказался на Авалоне – как и одержимая Маргарет, жаждущая стереть Дженни в порошок. А самое страшное, Марко Франчелли отдали под суд и хотят казнить.
Законы реальности просто так не нарушишь. Везение будет выкуплено неудачами, нечеловеческие сила и ловкость – временной слабостью. Только Дженни Далфин не платила ни разу: словно сказочная фея, она использует волшебство без последствий. Мир слышит ее мысли и охотно исполняет желания. Вот девушка и творит чудеса одно за другим, а веселый цирковой фестиваль кажется лучшим местом для этого. Здесь встают полосатые шатры и веют разноцветные флаги, зрители ждут начала праздника. Надежно скрытые от чужих глаз светлым сном, съезжаются на Большой Собор члены тайного братства Магус.
Она проснулась, когда начался конец света. Одна, посреди леса, в корнях белого дуба. Кто она? Откуда? Как здесь оказалась? Почему ничего не помнит?! Даже свое имя – Джейн – девушка придумала сама… Теперь Джейн и ее похожий на кота зверь идут сквозь пустые городки и деревни, оставленные жителями. А вокруг рыщут чудовища, которых не может существовать в природе. По радио говорят о катастрофах, атаках террористов, восстаниях, лагерях беженцев. Локальные стычки грозят превратиться в мировую войну. Кажется, пламя вот-вот охватит всю планету.
Камни бывают разные. В некотором смысле памфлет в стиле фэнтези на один такой.
Что светит девушке попавшей в колонию? Стать главным блюдом в вампирском меню или обрести неожиданного друга среди кровных врагов?Долгая жизнь в безропотном подчинении непреложным правилам или нечто выходящее за принятые в существующих реалиях устои?Когда Майя впервые ступила на территорию закрытого города, она не знала ответов ни на один из этих вопросов. Беспристрастное время расставило все по местам.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Чем отличается практика простых студентов от практики студентов из Академии «Крылья Дракона»? Да ничем. Всё те же общественно полезные работы и периодически влипание в неприятности. А еще скелеты с мумиями и очень странный некромант.
Когда ты ощутишь усталость и тебе захочется покоя, ты поймешь: все только начинается! А прошедшие испытания – это прелюдия, сон.Хельга, воительница из боевого братства, прошла огонь и воду, и вот из ниоткуда раздался едва уловимый зов медных труб. Зов крови. И снова в поход! Армия тьмы выставит своих лучших бойцов в преддверии финальной битвы. «Сестра моя, мы пойдем с тобой разными дорогами к одной цели. Нам нужна окончательная победа, и компромиссов быть не может».