Дети Барса. Туман над башнями - [3]

Все повернулись в сторону великого дуки, и командир флота, вдоволь повозив пальцами в бороде, пожал плечами:

— Были бы припасы, на сорока галерах и пять тысяч уместится. Сквозь туман не больше трёх дней хода даже на вёслах, нужно всего-то полторы сотни слуг. Видно, они рассчитывали пробиться и уйти на запад. В Утику, или в её колонии. А может и в города Лиумуи, как знать.

— К этим истуканам? — коротко хохотнул Магон. С его лба, от самых корней волос, медленно ползла капля пота. — Смелый поступок! В Северном Союзе с наших солдат сдерут кожу. Города Побережья не откроют им ворота — хватает других беженцев. Но Лиумуи? Этот Диедо и в самом деле храбрец: всем известно, во что лиумуйцы превращают не нужных никому людей. Почему, кстати, вы уверены, что именно он стоит за всем этим?

— У меня есть все основания так считать, — сухо сказал суффет. — Но я поделюсь тем, что знаю, только с повелителем.

— Это уже ни к чему, — безжизненно произнёс Константин. — Восемьдесят тысяч человек погибло этой ночью — глупо, впустую. Город пал, и теперь он — просто история. А через какое-то время и мы станем историей. Вот только останется ли после нас хоть кто-нибудь, кто прочтёт её? Это случилось быстро?

— Это продолжалось всю ночь, повелитель, — ответил суффет, опустив голову. — Утром окраины Города ещё были видны с перевалов, и дозорные слышали, как кричали на улицах. Стало быть, эта мерзость не торопилась: жрала всех, кого смогла поймать. Диедо не смог бы взять с собой всех людей, а, может, даже и не пытался. Может, он вообще никого не взял.

— Это вряд ли, — протянул Магон. — Путь в Лиумуи не близок. В таких обстоятельствах лишних людей не бывает.

Капитан растянул губы в чём-то, напоминающем кривую улыбку.

— Валидат? — спросил король. — Уж он-то обязан был…

— Неизвестно, повелитель.

— Дозорные?

— Гарнизоны горных крепостей погибли, или отрезаны, как и мы. Покончив с Городом, туман прорвался через перевалы. Никто не ожидал от него такой прыти. Возможно, поглощение большого количества плоти прибавило ему сил. Увы, повелитель, у нас осталась только Бирса. Да помогут нам боги.

— О богах пристало рассуждать когенам, а не солдатам, — вставил Магон. На суффета он не глядел, выплёвывая слова куда-то вбок. — А последние из них погибли в Городе. Мне никогда не нравились ни они, ни их занятие, да вот беда: теперь некому молить богов о помощи. И исполнять ритуал… Хотя уже поздно смягчать слова… Резать слуг теперь некому. Не желаете взять этот труд на себя?

— Я солдат, а не мясник, — сухо ответил суффет.

— Я никогда не любил и солдат тоже: они ещё тупее когенов. Взять хотя бы вас, друг мой. Куда делась армия, я понял: Святой отряд сбежал, а гарнизоны погибли. Я не понял другого: почему ты, старый дурак, не погиб вместе с ними?

— Почему я должен тебе отвечать, торговец шерстью? — оскалился суффет. — Не слишком ли много ты себе…

— А потому, — мягко перебил его Магон. — Потому, что за эту шерсть платят золотом. А на это золото повелитель содержит твою армию. Которую ты потерял, старый, выживший из ума осёл!

Все покосились на короля, но тот продолжал изучать нарисованное войско, и, казалось, не услышал Кормчего. Великий дука крякнул и вполголоса отметил, что кое-кому следовало бы меньше налегать на вино.

— Может и так, — махнул рукой Магон. — Всё равно оно уже остыло. И у толстяка нет дров, чтобы его разогреть. Скоро нам подадут другой напиток: маковый отвар, которым когены поят слуг, чтобы избавить от страха смерти.

— Здесь нет когенов, — напомнил капитан стражи. — Не будет отвара.

— Да! — подтвердил Кормчий, подняв вверх палец. — Когенов здесь нет, но это меня скорее радует. Должно же меня сегодня хоть что-то радовать! Пропали сто галер, товар на десяти складах: жеребцы из Нисибиса, сабатийские красители, кедр с Эльмуна! Лучший кедр на земле, между прочим! Вас весьма впечатлила бы его цена, но дело даже не в ней. Мы бы смогли сделать из него мачту, если бы у нас был корабль! Мы смогли бы сжечь его в очаге, и не мёрзнуть, если бы у нас были мои склады! Конец света весьма вреден для торговли, друзья!

Суффет отвернулся, что-то прошипев себе под нос. Магон весело, широко улыбнулся, обнажив белые ровные зубы. В его глазах плясали демоны.

— Не держи на меня зла, старый друг! Сегодня мы оба потеряли свои армии! Нет больше Гильдии, так-то, друзья! Нет капитанов, нет кораблей, нет золота, нет зерна из Цирты, нет рабов из Северного Союза. Некому прорываться сквозь туман, чтобы спасти Город от голода, да и самого Города тоже нет. Мне больше нечего предложить Совету, кроме разве что вот этой безделки…

Кормчий, поморщившись, стащил с пальца сапфир.

— Ещё вчера за это кольцо дали бы двадцать кораблей. Или три тысячи слуг. Или тридцать тысяч мер золота, если бы у кого-то в Городе могло быть столько золота. Держи, старый дурак! Купишь себе на это новую армию!

Кольцо ударилось суффету в грудь, отскочило и зазвенело по полу. Капитан стражи лениво проводил его взглядом.

— Чем мог, — поклонился бывший Кормчий бывшей Торговой Гильдии и рухнул в кресло. От толчка опрокинулся серебряный кубок, криво, неловко, словно опьянев от количества вина, влитого в него. Две капли упали на индиговый шёлк рукавов Кормчего, расплывшись тёмными пятнышками.