Дети Абсолюта. Скромность и Храбрость - [127]

— Спасибо за оказанное уважение. Мне приятно слышать твои слова!

Я остановилась. За ухом Хэны проходил небольшой тонкий шрам. Меня посетило странной чувство. Все еще держа локон, я положила гребень и свободной рукой дотронулась до изъяна на коже императрицы. Пальцы ощутили небольшую выпуклость. Когда-то я определенно испытывала нечто подобное. Но когда? Пытаясь вспомнить, я раз за разом прогоняла свою жизнь в Палире, но ничего не приходило на ум.

Вдруг меня отшатнуло в сторону. Я не смогла удержаться и дернула правительницу восточного государства за прядь, вырвав несколько волос. Мы обе резко поднялись.

— Я думаю, что на сегодня достаточно, — неловко улыбнулась палирка. — Надеюсь, мы еще встретимся!

— Всенепременно! — я чувствовала, как краска заливает мое лицо. Вот это номер! Кому расскажу — не поверят. Но я и не стану распространяться о подобном событии. — Не нужно меня провожать — мне известно, где выход.

После этих слов, я повернулась и быстрым шагом пошла к выходу, не оглядываясь. Обувшись, я открыла дверь и начала спускаться по лестнице. Мне беспрепятственно дали покинуть дворец. Никого из охраны даже и не заинтересовала стремительно убегающая девушка. А я уж думала, что живой мне не выбраться!

* * *

Удивительно, как могут меняться некоторые личности. Иногда смотришь на человека, от которого долгое время не было ни слуху, ни духу, и думаешь: кто это? И как к нему теперь относится? Ведь в твоем сознании он еще такой, каким был когда-то, а в реальности — абсолютно другой. Хуже, когда ты не видишь случившихся метаморфоз, или не желаешь их принимать. Говоришь: «Эй, парень, хватит строить из себя не пойми что! Ведь это же я! Давай, пусть все будет как прежде!». Глупо. Нужно либо смириться, либо разойтись. Иначе он просто вас не поймет. Люди вообще редко замечают собственные преобразования.

Но вот от Тима я никак не ожидала столь кардинального преобразования. Мне не верилось, что это взрослый, харизматичной парень, сидящий рядом с хорошенькой рыжеволосой девушкой, был когда-то тем самым нескладным простофилей, с которым я познакомилась меньше года назад.

Скромность заметил меня и громко позвал, махая рукой. Они сидели на улице, за столиком, в небольшом баре нового атарианского квартала. Напротив Филтона стояла кружка пива, что изумило меня еще больше. Раньше мой напарник был ярым противником алкоголя.

— Хитер, познакомься! Это — Нэнси, — его подруга улыбнулась мне. — Она училась в одной гимназии со мной, но закончила ее годом раньше. Мы познакомились с ней в День Пророка Антония. А после моего возвращения из Палира решили начать встречаться. А это — Хитер. Она была моим начальником в компании, где я подрабатываю. Но, как ты уже слышала тысячу раз, наш шеф решил перевести ее трудиться заграницу на неопределенное время.

— Чрезвычайно рада за вас обоих. Нэнси, тебе невероятно повезло с избранником, — совершенно искренне сказала я.

Хорошо, что Тимоти бросил свои глупости про девушку с фото и нашел себе живой предмет восхищения.

— Я отойду в дамскую, — поцеловав Скромность в щеку, рыжеволосая вышла из-за стола. Он проводил ее наполненным нежностью взглядом, а после повернулся ко мне.

— Давай, рассказывай! — у Филтона горели глаза. — Как продвигается твоя разведка? Много врагов уничтожила?

— Достаточно, — я потрепала парня по голове. Все такой же идеалист. — А ты как? Нашли тебе нового напарника?

— Работал иногда с разными. С тем мощным парнем, Волей и еще с Отчаянием. В основном я выхожу на одиночные миссии, — тут он проникновенно посмотрел на меня. — Мне тебя не хватает, Мак-Лейн! Не только потому, что ты опытный агент, и всегда поддерживала меня. Мы стали добрыми друзьями. Когда же ты уже вернешься? В одиночку всю оппозицию не выкорчевать, не пытайся! Ты нужна в Атарии.

— Я разрабатываю потенциального лидера, — на одном дыхании соврала я. — С Сирин своими подозрениями еще не делилась — нужно выяснить все до конца!

— Ага. А что будешь делать, если твои предположения подтвердятся?

— Путь мою дальнейшую судьбу решает Милосердие, — но увидев, как вытянулось лицо Тима, я продолжила. — Но я-то, конечно же, буду настаивать на возвращении в Кенсвуд!

— Не сомневаюсь! Тебе наверное охота быть рядом с Томом, а не на чужбине. Вы же еще вместе до сих пор?

— Да, он сейчас в Эрите. Поехал на рыбалку с другом Эйвери.

— Кого?

— Ты ее видел, мы были на ее выступлении в твой последний день.

— А, эта-то. Ну, понятно.

Разговор заглох. Хорошо, что вернулась Нэнси и начала расспрашивать меня о стране.

— Может, ты найдешь время, чтобы показать нам достопримечательности?

Я покачала головой.

— У меня невероятно плотный график. Сегодня как раз один из редких выходных.

— Чем же ты занимаешься? — спросила подруга Тима, отхлебывая коктейль.

— Я концертный директор. Занимаюсь реализацией и продвижением одной молодой исполнительницы.

— Неужели, она где-то востребована? — удивился Скромность.

— Как видишь! — развела я руками. — Большинству частенько нравится нечто низкосортное, сам сказал.

— Ты хотя бы привела ее в порядок? — поморщился парень.

— Прости, не поняла тебя!

— Она сейчас выглядит как нормальная девушка?