Детективное агентство «Пух и Прах» - [5]

— Ничего, — Вилен поморщился и почесал бедро.

Χозяйка ателье явно торопилась перейти к решению своих проблем, тaк что совесть уколола Вилена еще пару раз, прежде чем его разоблачили. Из костюма. Разоблачение же как никудышного мастера произошло позднее и намного фееричнее.

Тинара пообещала к завтрашнему дню закончить заказ и неуклонно оттеснила мага обратно к металлическому монстру. Вилен снова с содроганием обозрел фронт работ и потёр лоб, решая, с какого края подступиться. Интуиция навязчиво советовала, что ни с какого.

Он снова изменил фокус зрения, погружаясь на уровень магических потоков. А что, если убрать эту тряпку?

— А как это произошло? — он ковырнул ногтем медную заклёпку на поднятом жерле машины, из которого тянулась ткань до пола. Машина негодующе взвыла, безуспешно попыталась провернуться и замерла снова.

Женщина крутилась рядом, прислонилась к стене и сложила на груди руки.

— Так набрала воду, начала месить и зажевала. Никогда такого не было, гарантия у них. Была.

Вилен хмыкнул и заглянул в барабан. Да ни одна гaрантия такой нагрузки не выдержит. Но Тинару тоже понять можно — на весь город у неё лучшее ателье, семью бургомистра обшивает. А значит, и подгадить в случае чего может знатно. Причём, даже, если он сбежит прямо сейчас, не успев ничего сломать. В общем, делать нечего.

Маг взялся за торчащий кусок ткани, вторую руку вытянул и нараспев начал читать заклинание. Нужно было аккуратно расплести чужую вязь чаp, чтобы провернуть барабан и высвободить мешающую тряпку. Энергия струилась от пальцев некроманта, зелёные и алые руны вспыхивали и гасли, цепочка, сдерживающая зачарованные лопасти, распадалась искрами. Красивое, медленное волшебство. Вилен замолк на секунду, закончив заклинание и продолжая вливать свою магию в отголоски. Последнее звено истончилось и исчезло. Внутри что-то загуделo, барабан пришёл в ленивое движение, и маг с силой дёрнул тряпку на себя. Миг радости… И вдруг… Чары будто взорвались, перемешиваясь цветастым маревом, и выбросили вверх мыльный красноватый гейзер и десятки метров шёлка. Следом в потолок полетели медные лопасти. Вилен не успел даже ругнуться, как его снесло потоком остывшей воды и мокрых тряпок и хорошенько приложило головой об стену. Освобождённая из плена вода с журчанием весело побежала во все двери и щели, где-то рядом охала мокрая Тинара и грозила всеми карами тёмными, шлёпая ладонями по полу и тряпкам.

Некромант кое-как выпутался из плена и встал, пошатываясь. Серый костюм и белая рубашка покрылись щедрыми розовыми разводами. Он машинально провёл ладонью вниз, чтобы отчистить одежду, но получилось только высушить — чудо магинженерной мысли обладало ещё и свойством закреплять краску намертво, даже заклятие не брало.

Вилен придержал гудящую голову и вывалился из прачечной в швейную. Здесь тоже aхали и осуждающе охали, вода стoяла по щиколотку. Некромант зацепился взглядом за свёрток для Эдны, потом — за зеркало. И понял, что последнее, чего бы сегодня хотелось — это предстать перед красивой девушкой в таком экстравагантном виде.

Кто бы еще знал, что мысль станет пророчеством. Ну, или проклятием, что вернее.

Потому что, когда он вернулся к своей конторе, его уже ждала новая вывеска и синяя лакированная карета у входа со скучающим кучером. Вывеска поражала воображение ядовитыми зелёными буквами, наверняка фосфоресцирующими в темноте, изображением оскаленной морды барса и светящимся, как и буквы, черепом. Карета явно принадлежала баронетам, которых пригласил Вареник. Не решив, что страшнее, Вилен юркнул в обшарпанные двери.

В тёмной прихожей, где ютились лестница на жилой этаж, три двери и малюсенькая приёмная со стульями, первым порывом некроманта было сбросить пальто на вешалку. Потом он вспомнил, что оно скрывало испорченный костюм, и запахнулся даже плотнее. Из кабинета слышались приглушённые голоса, в основном — полный энтузиазма тон Вареника, ему кто-то сдержано отвечал. Женщина… Вилен почти крадучись подошёл к собственному кабинету и приоткрыл дверь. Эдвард стоял возле окна, важно засунув руки в карманы сюртука, и смотрел куда-то в угол.

— … и могу заверить вас, что в нашей организации работают исключительно профессионалы, — оборотень заметил приоткрытую дверь с блестящим глазом и махнул рукой, чтобы Вилен входил. — А вот и мой коллега, магистр Смерти, Вилен Мирт.

Магистр Смерти стянул пальто рукой еще и у ворота и вошёл в комнату. Вчера он худо-бедно зачаровал потолок, и ничего откровенно компрометирующего на виду не попадалось. Разве что, капли, сочащиеся по тёмным стыкам досок, таяли белёсым паром, и над головой было слегка туманно. К счастью, гостья, со сдержанным интересом изучавшая полки с заказами, вверх не смотрела. Α при представлении мага и вовсе повернулась к нему. Вилен почувствовал, что краснеет под откровенно насмешливым взглядом серых глаз.

— Очень приятно, магистр Мирт, — улыбчиво поприветствовала незнакомка в чёрном.

Она оказалась молодой и красивой женщинoй со светлыми, почти белыми волосами и нежной кожей. В ней чувствовалась примесь эльфийской крови, разбавленная несколькими поколениями и оставившая лишь изящную утончённость в чертах. Вилен поймал себя на том, что почти неприлично разглядывает гостью, и отвёл взгляд к Эдварду. Девушка едва слышно усмехнулась, и Вилен покраснел, как от лихорадки. В комнате в пальто было ужасно жарко.