Дерзкое предложение - [13]

– Майлз, – позвала Шона. – Мне надо привести себя в порядок. Ты пойдешь со мной?

Однако у Майлза теперь были новые игрушки и отец-король, более того, у него появились новые друзья, не чаявшие в нем души.

– Не хочу, – ответил он, даже не посмотрев в ее сторону. – Я поиграю.

Вот так Шона и оказалась одна в бескрайней ванной, отделанной мрамором и золотом и выложенной темно-синей плиткой. Возможно, она становилась немного снисходительнее, – а может, дело было в долгом перелете, – но она не смогла себе отказать в удовольствии понежиться в этой ванне с гидромассажем и полюбоваться на прекрасный сад посреди пустыни. Приняв душ, она принялась за макияж, а затем потратила некоторое время на прическу.

Когда Шона вернулась в то, что называлось спальней, а на самом деле было огромным залом, в котором уместилось бы полгорода, она обнаружила, что униформа официантки куда-то исчезла. А на ее месте лежала одежда, которая только усилила ее тревогу.

«Это все не может быть реальностью», – сказала она себе. Ее сердце забилось сильнее, когда она смотрела на платья, о которых такие девушки, как она, могли только мечтать как о чем-то недостижимом.

А если все это реально, тогда оно временное. Оно как тест, который любили устраивать приемные родители. Одна семья, в которой она жила, установила жесткие правила приема пищи, а потом оставляла на кухне свежие ароматные пончики, чтобы посмотреть, кто попадется в ловушку.

Нет, мысленно усмехнулась Шона, ее такими вещами не проведешь.

Если что-то и выглядит настолько хорошим, чтобы быть правдой, то оно, вероятно, для того, чтобы причинить ей боль. Она давным-давно это поняла.

Завернутая только в полотенце, Шона подошла к двери в гардеробную, которая по своим размерам не могла сравниться ни с одним виденным ею шкафом. Это была большая комната с креслами посередине, как будто предыдущие обитатели уставали переодеваться в бесконечные наряды и нуждались в отдыхе. И вместо того, чтобы надеть разложенное на кровати причудливое платье, достойное сказочной принцессы, Шона решила покопаться в гардеробной и выбрать что-то более разумное. Ее собственной одежды нигде не было, но она нашла брюки, которые идеально на нее сели, и что-то вроде туники голубого цвета. Вся одежда подошла ей, и она чувствовала себя комфортно в вещах, которые ей не принадлежали. Это был тревожный симптом.

Шона была уверена, что правильно поняла вздох Ядиры, когда та увидела ее в игровой комнате Майлза, который, казалось, даже не заметил отсутствия матери. Однако она не стала переодеваться. И именно в этом наряде прошествовала в личную столовую короля Халии. Вот только сейчас король Халии меньше всего походил на того человека, которого она встретила в баре пять лет назад. Малак сменил костюм на что-то белое и струящееся, Шона не нашла этому названия. Наряд очень шел ему. В нем он выглядел более опасным. Более требовательным. И невероятно красивым.

Любому с первого взгляда стало бы ясно, что перед ним могущественный монарх.

– Во что ты одета? – спросил Малак.

Он полулежал на груде ярких подушек перед низким столиком, заставленным подносами с едой.

Такая обстановка была Шоне непривычна. Особое впечатление на нее произвел балкон позади Малака. С балкона открывался потрясающий вид на город, который казался ей, родившейся и выросшей в байю, совершенно инопланетным.

Ощутив поднимающийся в душе восторг, Шона напомнила себе, что не может чувствовать ничего, кроме гнева.

– Мне нужна моя одежда.

– Ты ее не получишь, – спокойно ответил Малак. – Я уверен, что она хорошо тебе прослужила в твоей прошлой жизни, но сейчас ты в Халии. Ничто из того, что ты носила, не подходит для той роли, которую ты должна на себя взять.

Шона напряглась и собралась, как будто приготовилась вступить с ним в бой, прямо здесь и сейчас.

– Я не соглашалась выходить за тебя замуж, Малак. Я даже не соглашалась с тобой обедать. Я не понимаю, почему ты думаешь, что можешь игнорировать то, о чем не желаешь слышать.

Малак слегка улыбнулся, но не стал спорить.

Что, как потом поняла Шона, должно было бы ее насторожить.

– Ты – мать наследного принца Халии, – заявил Малак. Шону разозлило его спокойствие. А сама фраза, эхо того, что сказала Ядира, объясняя ей, какая политическая линия принята в этом сказочном дворце, просто взбесила ее. – Независимо от того, как ты относишься к этой роли, ты должна соответствовать определенным ожиданиям.

Шона фыркнула.

– Твои ожидания – это твои проблемы, а не мои.

– И все же ты обнаружишь, что к моим ожиданиям очень часто относятся как к закону, – мягко сказал он, хотя в его облике не было никакой мягкости, даже несмотря на то, что он лежал перед ней в ленивой позе. Если внимательнее прислушаться, то за этой мягкостью звучала сталь. – Нравится тебе или нет, но Халия – абсолютная монархия.

Однако Шона никогда не отступала перед лицом поражения.

– Я не совсем уверена в том, что ваши законы имеют отношение ко мне. Здесь есть американское посольство? Я бы рассказала им кое о чем. Например, как ты доставил нас в страну, если ни у Майлза, ни у меня нет паспортов.

Малак улыбнулся так, словно беседа доставляет ему удовольствие, и Шона возненавидела ту часть себя, которая при этом пульсировала от желания.