Дерзкий, юный и мертвый - [83]

Наступила долгая тишина. Гай раздумывал, стоит ли продолжать или лучше ограничиться тем, что уже есть. Хотя чего он ждет? Набирается храбрости? А разве после сегодняшних событий он еще не понял, что храбрости ему не занимать?

Глава 63

– Где вы были вечером в пятницу двенадцатого ноября?

Билли неожиданно вскинул голову:

– Что?

Гай повторил вопрос.

– Не знаю. В Сохо где-нибудь, раз в пятницу.

Однако уверенность Билли заметно подрастерял.

– Вы знакомы с мисс Далси Лонг?

– Наверное, – выдавил Билли.

– Видите ли, мы считаем, что вы с мисс Лонг условились встретиться в церкви Астхолл-манора, где она должна была передать вам драгоценности, украденные ею тем вечером из дома.

Заметавшийся в глазах Билли страх выдавал его с головой.

– Мисс Лонг, однако, не знала, что до нее вы уже вступили в сговор с некоторыми гостями, которые приехали тем вечером на праздник. Например, с лордом де Клиффордом, тем самым, который помолвлен с мисс Дороти Мейрик из клуба «Сорок три». Вероятно, вы намеревались продать гостям немного кокаина – ведь и мистер Себастьян Атлас, и мистер Эдриан Кертис были в числе ваших постоянных покупателей…

– Нет! – крикнул Билли и задергался. Прикованные к столу руки не позволили ему даже встать со стула.

– Эти запонки… вы взяли их вместо платы?

Гай вытащил из кармана те самые запонки с лазуритом, которые в прошлый раз отобрал у Билли; с тех пор он всегда носил их при себе как талисман, надеясь на удачу или подсказку свыше, которая поможет разрешить дело. Похоже, талисман и впрямь сработал.

– Только этого было мало. А когда мистер Кертис, с которым вы встретились на церковной колокольне, отказался платить больше, вы затеяли драку и столкнули его.

– Нет, все было совсем не так!

Теперь Билли испугался по-настоящему, весь покраснел и пошел пятнами. Гай лишь сейчас заметил, насколько он юн. При всей своей браваде Билли только-только начал бриться.

– Хотите сказать, Кертис сам упал? – перебил Корниш.

Гай украдкой скривился – не хватало еще, чтобы Билли ухватился за столь удобную подсказку.

– Все было не так, совсем не так!

– Тогда как? Что произошло? Просветите нас, мистер Мастерс.

Гаю снова удалось взять ситуацию под контроль. Он раскрутит это дело, и Корниш обязательно даст ему повышение.

– Да, я знал, что все будут на вечеринке. И подумывал продать им немного кокаина. Ничего такого, просто чуть-чуть подзаработать, сами знаете…

Гай с Корнишем свирепо на него уставились.

– Они понятия не имели, что я там буду. Просто Далси сказала мне про ту вечеринку, и мы с ней договорились, что я приду. Мне сообщили… – Билли вдруг замолчал и захрипел, словно силой выдавливая из себя слова. – А Элис Даймонд правда арестовали?..

Гай и Корниш кивнули одновременно, будто сговорившись.

– Тогда ладно. Элис мне сообщила, что у Далси будет последняя работенка, и мы с ней условились встретиться в церкви. Горничных ведь всегда первыми обыскивают, если в доме что пропадает.

– Дальше, – велел Гай.

Снова помявшись, Билли продолжил:

– Мы должны были встретиться в два часа ночи. В общем, я приехал, оставил автомобиль в миле от поместья и к церкви пришел пешком. Только время не рассчитал и заявился раньше нужного. Зашел в церковь и услыхал, что наверху, на колокольне, вроде как дерутся. Лезть в эти дела, само собой, я не захотел, поэтому лег между скамьями, чтобы меня не заметили, а потом, когда все стихло, поднял голову и…

– Билли, что ты видел?

Гая все сильнее охватывало чувство торжества: словно они на сцене, вот-вот наступит кульминация, и все разразятся бурными аплодисментами.

– Видел, как сверху выбежал мужчина.

Что? Мужчина?..

– Не Далси Лонг? – уточнил Гай.

– Нет, ее я не видал. Говорю же, было еще рано, я ей нарочно отдал свои часы, чтобы она со временем не ошиблась.

– Тогда почему ты раньше молчал? Если она из «Сорока воровок», они наверняка помогли бы ей оправдаться?

Билли выругался.

– Много вы знаете! Потому что ее было выгодно убрать с пути, вот почему. Мне сказали, она хочет уйти, а им это не нравилось. Вот мне и велели держать язык за зубами.

– Как удобно получается, – сказал Корниш. – Ты, мол, ни при чем, а в убийстве виноват какой-то незнакомый типчик.

Билли застонал, как от сильной боли.

– Да не я это был, не я! Послушайте, у вас же есть миссис Брюстер и все остальные. Да, я работал на «Сорок воровок» и в клубах приторговывал, да. Но я не убийца, я на такое в жизни не пойду.

– Тогда кто убийца? Кто выбежал из церкви?

Гай еле сдерживался, чтобы не перевернуть в отчаянии стол.

– Не знаю я! В церкви темно было, а он замотался в какой-то плащ, вроде с капюшоном. Я разглядел только, что это мужчина, но он тут же удрал со всех ног.

Корниш встал и застегнул пиджак на все пуговицы.

– Ладно, я пошел. Салливан, арестуйте этого человека и на основании его показаний предъявите обвинение. И свяжитесь с инспектором, который занимается убийством в Астхолл-маноре, передайте ему полученные сведения; вдруг пригодятся. Может, он и сам захочет допросить мистера Мастерса… – Корниш кивнул сержанту в углу. – Доброй ночи.

Итак, это не Далси Лонг и не Билли Мастерс. Кто же тогда убил Эдриана Кертиса?