Дерзкий обольститель - [23]

– Потому что так и есть. Даже если люди остаются вместе, когда влечение ослабевает, они неизбежно начинают гулять на стороне. И не надо смотреть на меня с укоризной, Эрин, мой цинизм для тебя не новость.

– Я знаю, что ты циник. Но не знаю почему.

– Все просто. – Голос Дмитрия стал жестче. – Не зря же говорят, что ребенок никогда не забывает и всю жизнь подсознательно копирует первые отношения, которые наблюдал со стороны.

– Хочешь сказать, что твои родители не были счастливы?

– Не были. А твое детство, наверное, состояло из пикников на пряничных берегах молочной речки? – Дмитрий выпалил вопрос, словно ему не терпелось сменить тему.

– Мои родители мечтали, чтобы все было именно так, но жизнь распорядилась иначе. Если мы и устраивали пикники, то варенье на бутербродах было самым дешевым, а хлеб – черствым. Нам всегда не хватало денег.

– Почему?

Эрин вздохнула:

– Потому что мои родители – невозможные романтики, которые прожили жизнь, следуя зову сердца и игнорируя голос разума. Сейчас они в Австралии. Решили разводить страусов после того, как посмотрели документальный фильм про страусиные фермы. Влюбились в синее небо, жаркое солнце и идею стать ближе к природе – и отправились в путь, даже не задумавшись, что неплохо бы обзавестись опытом работы на ферме, прежде чем тратить на нее все сбережения.

– И что случилось?

– То, о чем все их предупреждали. – Эрин пожала плечами. – Они потеряли все деньги, ферму забрали за долги. Тогда маму посетила блестящая идея делать серебряные украшения. Правда, этот рынок уже переполнен, поэтому ее товар никто не покупает. Сейчас они катаются по стране в трейлере, продают мамины поделки на деревенских ярмарках и едва сводят концы с концами.

Дмитрий помолчал, качая головой.

– А что невозможные романтики думают о твоем внебрачном сыне? Они близки с внуком?

– Не особо, они же живут на другом конце света. Мы пишем друг другу письма и раз в неделю созваниваемся по скайпу, но разве это может заменить живое общение? Они не могут позволить себе вернуться в Англию, а мне лишь однажды удалось скопить достаточно денег, чтобы навестить их. Это было…

– Одной из причин, по которой ты решила выйти за Чико, – закончил за нее Дмитрий. – Чтобы чаще видеть родителей.

– Ну да. – Его проницательность произвела на Эрин впечатление. – Я думала, они будут довольны, но…

– Но что?

Как бы неожиданный интерес Дмитрия к ее жизни ни радовал Эрин, он касался вещей, о которых она старалась лишний раз не думать. Родители хотели, чтобы они с Тарой вышли замуж по любви, потому что верили только в такие браки. Эрин предпочитала стабильность и безопасность, любовь казалась ей эфемерной и ненадежной. Это хваленое чувство заставляло людей мечтать о невозможном, толкало на идиотские поступки вроде покупки страусиной фермы в Австралии.

Однажды она позволила бессмысленной сказке о любви вскружить ей голову. Разглядела в доверии, которое оказывал ей начальник, нечто большее. Привязанность становилась все сильнее, чувства кипели. И что в итоге? С первым поцелуем возлюбленного Эрин лишилась единственного, чем дорожила, а именно: особого положения при его особе. До этого она была доверенным лицом, незаменимой помощницей, а в кого превратилась после? В еще одну случайную любовницу. Еще одну женщину, которая ползала вокруг кровати, собирая свою одежду, в то время как Дмитрию не терпелось закрыть за ней дверь.

Эрин была даже благодарна Дмитрию за то, как быстро и эффективно он развенчал миф о любви, в который она почти уверовала. Возвращаясь после той ночи домой в мятой вчерашней одежде, она дала себе слово, что не будет такой же наивной, как ее родители. Никогда.

– Мама с папой считают, что детей можно заводить, только если мужчина и женщина любят друг друга самозабвенно и страстно, как в сказке. Даже если они правы, что маловероятно, я такой любви не хочу.

– Почему?

– Да потому, что это зависимость, которая подчиняет себе всю жизнь! – Эрин яростно помотала головой. – Я видела, что эта ваша сказочная любовь делает с людьми, как они зацикливаются на ней, словно ничто больше не имеет значения. А она разбивает им сердца, сводит с ума ревностью. Любовь – не более чем мошенничество, красивая ширма для прикрытия похоти. Ну и кто теперь глядит с укоризной, Дмитрий? Ты думал, что все женщины готовы преподнести мужчине свое сердце на блюдечке с голубой каемочкой?

Макаров не попался на этот крючок:

– Возвращаясь к твоим родителям, они в курсе, кто отец Лео?

– Нет. Знает только Тара.

– Почему ты сохранила это в тайне? Желтая пресса могла бы неплохо заплатить за историю, и тебе не пришлось бы соглашаться на фиктивный брак.

– Я бы никогда не допустила, чтобы репортеры преследовали Лео.

– Думаю, у твоего молчания была и другая причина. Ты боялась, что я узнаю о сыне из газет или как-то иначе.

Каждая секунда тишины словно бы расширяла пропасть между ними. Дмитрий имел полное право на гнев и обиду, которые Эрин услышала в его голосе. А она заслужила угрызения совести, разрывавшие ей душу.

– Это правда, я хотела спрятать Лео от тебя.

Ей было страшно смотреть в лицо Дмитрия, но и отвести глаза Эрин не могла, это было бы проявлением эмоциональной трусости. Вопреки ожиданиям, он не обрушился на нее с проклятиями, ей даже показалось, что ее слова скорее опечалили, чем разозлили Дмитрия.