Дерзкие сердца - [30]
Эта мысль заставила девушку похолодеть. Она озиралась по сторонам, подавленная страхом и неуверенностью. Она не хотела, чтобы Трэйнор это узнал, но еще больше не хотела признаваться себе, что его судьба хоть самую малость волнует ее. Да ну его! Пусть прыгает! Но только сперва выпустит ее руку из своей!
«Ложь!» – прошептал внутренний голос.
Вскоре они взобрались на вершину холма, и Трэйнор остановился. Марси видела, что он озабочен и встревожен. Она взглянула туда, куда внимательно смотрел Трэйнор.
Были видны крыши Виксбурга. Они темнели на фоне бледнеющего утреннего неба.
Высокий звук, похожий на свист, прорезал тишину. Трэйнор и Марси увидели, как в городе разорвалось пушечное ядро, сея вокруг искры. Костром заполыхала какая-то деревянная постройка.
ГЛАВА 13
Трэйнор всматривался в лежащий перед ним город, отыскивая глазами высокую ротонду ратуши. Это было единственное здание в Виксбурге, которое он знал. Он однажды был там, – несколько лет назад – когда вместе с Трэйсом плыли вверх по реке. Он уже готов был примириться с тем, что с этого места ничего не увидит, но вот заметил то, что искал. Дай Бог, чтобы и его спутники нашли здание!
Марси стояла рядом. Он почувствовал, как она вздрогнула, когда очередное ядро просвистело и взорвалось совсем рядом с горящим домом. Трэйнор сжал ладонь девушки и хотел взглянуть ей в лицо, но Марси отвела взгляд и выдернула руку.
Он не обиделся. В эти последние часы он вел себя как последний мерзавец: не делал остановок, не обращал внимания на ее усталость. Правда, ему казалось, что она намеренно замедляет движение, а уж этого допустить он никак не мог. Конечно, не стоило тащить ее за собой. Проще было оставить на берегу около «Королевы» и позволить брату подобрать сестричку. Да и вообще, с самого начала план был неверным. Глупо отбирать канонерку у янки. Северяне могли легко угадать, что он будет делать дальше. Если они известили Шермана, то почетная встреча может ожидать его за ближайшим холмом.
Генерал крепко выругался про себя, проклиная тех, кто начал эту войну, главным образом политиков, которые согласны только с тем, что они сами не согласны между собой… а это означало войну. Но он сейчас подвергает опасности эту девушку, и ради чего? Чтобы спасти свою собственную никчемную шкуру?
Он снова взял Марси за руку, длинными сильными пальцами сжав ее пальцы. На этот раз она не пыталась освободиться, и от этого на душе у Трэйнора немного посветлело, хотя он и знал, что этому чувству ни в коем случае нельзя доверять. Он просто предлагает свою защиту – вот и все. Больше ему нечего предложить, да и нет желания.
Трэйнор взглянул на Марси. Она тоже смотрела на него. Но что сияло в глубине этих зеленых глаз? Страх перед ним? Или что-то другое? Что другое? Желание? Губы его изогнулись в презрительной усмешке. Марси Колдрэйн может чувствовать к нему лишь презрение или ненависть. В этом он абсолютно уверен. Именно этих чувств он и заслуживает.
Он перевел взгляд на Виксбург, на загоревшиеся от обстрела дома. Совсем не важно, какие чувства она испытывает к нему, потому что он-то сам к ней равнодушен. Чем быстрее он избавится от нее, тем лучше для них обоих.
И словно опровергая эти мысли, по телу его пробежала искра, напоминая, что разум и чувства существуют отдельно, когда дело касается Марси Колдрэйн. Это решительное и внезапное предупреждение рассердило его.
– Нам пора идти, – скомандовал он и пошел, не дожидаясь ответа.
Они осторожно вышли из-под деревьев, защищающих их от посторонних глаз, и пошли через широкий луг. Трэйнору не нравилось идти по открытой местности, но выбора не было. Примерно через час солнце будет уже над горизонтом. Становилось светлее, и надо было войти в город до того, как ночь покинет его. Иначе они окажутся удобными мишенями между линиями конфедератов и союзников и тогда вряд ли попадут в Виксбург. Трэйнор пошел вдоль кустарника.
И тут в грудь ему уперся ружейный ствол, заставив остановиться. Черт возьми, он угодил в ловушку! Генерал пытался разглядеть лицо солдата. Тот был совсем молод, лет восемнадцати.
– Ваше имя, сэр? – Юноша не опускал винтовку, упиравшуюся в грудь Трэйнора.
В сердце Трэйнора зажглась искра надежды – он уловил в голосе солдата певучие нотки, свойственные жителям земель байю. Неужели ему повезло?
– Трэйнор Брэгет.
– Ваше звание и место службы, сэр?
– Сначала вы, – возразил Трэйнор, желая сперва узнать, кто перед ним.
Быстрым движением пальца солдат взвел курок, но для Трэйнора легкий щелчок прозвучал, как пушечный выстрел.
– Ваше звание и место службы, сэр? – снова повторил парень.
Трэйнор почувствовал, как Марси сжалась за его спиной.
– Вы из краев байю, не так ли, рядовой? – поинтересовался Трэйнор. – Наверное, откуда-то из района Евангелины или Батарии?
Похоже, юноша немного смягчился.
– Батария, – подтвердил он и тут же спохватился, поняв, что ответил на вопрос Трэйнора, не получив ответ на свой. – Кстати, я не рядовой, а капрал, сэр. Получил повышение две недели назад.
Он бросил взгляд на Марси.
– Извините, капрал, и примите мои поздравления. Вы здесь с каким-то из полков Луизианы?
Семь лет назад Трэвис Брэгит отказался жениться на юной нескладной девушке Сюзанне Форто. И вот – неожиданная встреча на пыльной улице Вирджиния-Сити. Но Сюзанну нелегко узнать: она стала известной певицей, слава о которой разнеслась по всей стране. Однако никто из ее поклонников не подозревает, что эта очаровательная молодая женщина на самом деле тайный агент армии южан…
Сестры, похожие друг друга как две капли воды, пытаются доказать, что их отец, осужденный за убийство, невиновен. Но в Новом Орлеане, куда отправились девушки, они встретили братьев Браггеттов и сразу оказались в водовороте интриг, предательства и… всепоглощающей страсти.
Это викторианский роман о любви, ошибках и заблуждениях, подлостях и истинном благородстве…
Очаровательная ирландка на пути в Америку вынуждена выйти замуж за одного из пассажиров корабля и таким образом спастись от домогательств капитана и его команды. Но за несколько месяцев до этой свадьбы она уже дала клятву супружеской верности другому…
Кто они, прекрасные авантюристки, прославившие себя в нашем Отечестве? Что двигало этими женщинами, заставляя их искать приключений и пытаться изменить предначертанное судьбой? Почему, невзирая на трудности и опасности, шли они не по той тропе, которая ждала их от рождения, а по выбранной ими самими, отчего яростно спорили с волей небес, поражая и восхищая тем самым своих современников? Об ослепительном блеске и печальном закате звезды княжны Таракановой, о страстных авантюрах фаворитки Петра I Анны Монс читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой...
Когда прелестная юная Ция Лэнгли объявила о своем намерении уйти в монастырь, ее опекуна, благородного маркиза Рейберна, встревожила внезапность этого решения. Вскоре он убедился, что девушке угрожает смертельная опасность. Чувство долга повелевало маркизу защищать ее, но он еще не знал, что куда более сильное, прекрасное чувство свяжет их сердца на всю жизнь…
Уединенный дом прелестной Новеллы Вентмор становится убежищем для молодого лорда Вейла, обладателя тайны, за которой охотятся могущественные недруги. В руках Вейла — письмо, способное спасти или погубить Англию, однако его судьба — в руках хрупкой девушки. Девушки, рискнувшей отдать свое юное сердце человеку, чья жизнь — в опасности. Человеку, которого может спасти только сила любви…
Прекрасная Идона с ужасом узнает, что отец перед смертью проиграл маркизу Роксхэму не только дом и имение, но и ее самое. Но как же великолепен оказался Роксхэм — неотразимый светский денди… Устав от запутанных и жестоких интриг высшего лондонского света, в который забросил ее каприз Роксхэма, Идона возвращается в деревню. Но маркиз следует за нею, и вскоре красавица понимает, что любовь — азартная игра — принесет ей наивысший выигрыш — счастье.
Действие романа разворачивается на просторах Техаса и в каменных джунглях Нью-Йорка, где живут, работают и любят члены большой семьи Коулмэнов. Вместе с героями произведения известной американской писательницы Ф. Майклз читатель пройдет через испытания, выпавшие на их долю, узнает горечь несбывшихся надежд и огромную всепоглощающую страсть.
Высадившиеся в Англии войска Вильгельма Завоевателя огнем и мечом прокладывают путь к покорению гордых англосаксов. Для красавицы Эйлит, лишившейся мужа и сына, жизнь теряет всякий смысл. Но встреча с благородным нормандским рыцарем решительно изменяет судьбу молодой женщины и дарит ей надежду на счастье.
За всю свою жизнь Юдифь Равенстоу видела только мужчин жестоких или очень жестоких и предстоящего замужества ожидала со страхом. Но Гайон ФитцМайлз, лорд Оксли и Ледвордта, для которого брак — лишь политическая сделка, не намерен истязать свою юную супругу. Гай вообще не собирался уделять Юдифь какого-то особого внимания. Однако жена-подросток удивила его! За короткое время отважный рыцарь понял, что на редкость проницательная, твердая духом и здравомыслящая супруга может стать ему верным соратником в борьбе против многочисленных жестоких врагов.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.