Дерзкие сердца - [18]

– Ну, – прогремел он, угрожающе выставив палец, – это был ваш последний номер. Не надейтесь, что удастся вытворить еще что-нибудь!

«Господи всемогущий! Если бы конфедераты имели хотя бы две дюжины таких, как она, то запросто бы выиграли войну».

– Я закончу начатое прошлой ночью, – внезапно произнес он.

Марси взглянула удивленно. Она не ожидала этих слов. Угроза оказаться соблазненной – это, очевидно, единственное, что способно заронить искру страха в душу мисс Марселины Колдрэйн.

Трэйнор скорым шагом вышел из каюты и пошел к капитанской рубке. Они меньше двух часов в пути, а от нее опять неприятности. Капитан подумал о том, что вошел в каюту с намерением выбросить девчонку за борт. Почему же он не сделал этого? Трэйнор усмехнулся. Должно быть, матери все-таки удалось привить ему кое-какие хорошие манеры.

– Ну, что она придумала на сей раз? – спросил Брет.

– Перевернула бюро, – нехотя пояснил Трэйнор, – и меня заодно.

Можно посочувствовать тому бедняге, который когда-нибудь сделает Марси предложение! Лично он лучше всю жизнь проведет в одиночестве.

Брет взглянул на него и нахмурился:

– Тебя? Что, черт возьми, это значит?

– Она сзади сбила меня, – Трэйнор посмотрел на Брета. – Как ты думаешь, что сделали бы янки, если бы я убил одну из женщин?

Брет рассмеялся.

– Ну, если эту самую, то трудно сказать, чем бы это кончилось. Если она и с ними так же себя ведет, то, возможно, тебя наградили бы медалью. Или же осыпали бы такими почестями и благами, которые и Гранту не снились.

– Ну да, если только это не они к нам ее запустили…

Улыбка исчезла с лица Брета, и глаза его подернулись дымкой тревоги.

– Ты думаешь, что они пронюхали про наш план – реквизировать лодку? А?

– Да нет, я просто рассуждаю. Сомневаюсь, что есть такой жестокий человек, который может подослать эту особу кому-нибудь. Пуля между глаз – куда милосерднее.

Брет захохотал:

– По-моему, Трэкстон сказал о Белле что-то подобное после того, как они впервые встретились.

Он вывел «Королеву» на середину реки, чтобы обойти мель у восточного берега.

Трэйнору замечание помощника не слишком понравилось:

– Очень смешно!

Они приблизились к повороту. Оба берега густо заросли деревьями и были покрыты седым мхом и кустарником, скрывая все от глаз.

– Пожалуй, не смешно, – согласился Брет. «Королева» обогнула речной мыс, и лицо рулевого стало чрезмерно серьезным:

– А вот это уже точно не смешно!

Он показал куда-то за окно.

Трэйнор, склонившись над картой Виксбурга и окружающих его городов, включающих и Бриджпорт, где находился в плену Трэкстон, выпрямился и посмотрел туда, куда показал Брет. Он почувствовал, как кровь стынет у него в жилах. С первого взгляда стало ясно, что представляет из себя приближающийся пароход и на чьей он стороне. На мачте развевался звездно-полосатый флаг, а люди на палубе были одеты в синюю униформу Союза.

Металлические щиты красовались на бортах и носу корабля. Между судами было примерно пятьдесят футов, а значит, Трэйнор не успеет предупредить свою команду.

– Черт возьми! – тихо выругался он.

– Вот именно! – пробормотал Брет.

– Сообщи в машинное отделение и предупреди остальных.

Брет бросился к переговорной трубе.

– Прикажи Чарли прибавить пару. Видимо, придется удирать.

Трэйнор достал из шкафа мундир и шляпу Федерации и надел их. Подал Брету такой же мундир и стал к штурвалу, чтобы помощник мог одеться. Потом быстро вышел из рубки.

– Удачи! – пожелал ему Брет.

И тут Трэйнор вспомнил о Марси. Если эта женщина опять закричит, поставит под угрозу жизнь его людей, он придушит ее. Расправив плечи и повернувшись лицом к приближающемуся пароходу, Трэйнор стоял и молился про себя.

Брет потянул цепь, и раздался гудок, сообщая, что «Королева» намерена пройти справа.

«Пройти, а не сражаться», – с надеждой думал Трэйнор.

Если случится стычка, то они, конечно, будут разгромлены. На борту «Королевы» всего лишь пятнадцать человек. А юнионистов наверняка в пять раз больше. К тому же на носу его красовались две тридцатифутовые пушки Пэррота.

– Отпустите меня!

Трэйнор услышал голос Марси и понял, что все надежды на мирный исход встречи рушатся. Он поспешил к лестнице и перегнулся через перила, глядя на главную палубу.

– Кайл! – позвал он тихо. – Кайл!

Молодой солдат подошел к лестнице и, задрав голову, глядел на своего командира.

– Беги скорее к каюте и вместе с Джэми заставьте замолчать эту даму!

– Помогите!

Послышался шум возни. Впору завыть! Ведь эта рыжая тварь не сдастся без сопротивления! С медведицей и то легче сладить!

– Делайте что угодно, Кайл! – напутствовал Трэйнор солдата, который уже бежал на верхнюю палубу. – Только сделайте! – Капитан взглянул на встречный корабль. Он был в ярдах тридцати от них.

– Ну заткните же ей рот! – молил он. Снова раздался гудок «Королевы». Встречный корабль ответил приветствием. Трэйнор затаил дыхание.

– Отстаньте!

Женский крик внезапно прервался.

Трэйнор нервно усмехнулся. Если они в ближайшие минуты не взлетят на воздух, он пойдет в каюту просить прощения за то, что Кайл и Джэми заставили девушку замолчать.

Вряд ли они ограничились одними уговорами!

Он снова перевел взгляд на встречный пароход. Сейчас не хотелось думать о том, что сделали Кайл и Джэми, и о том, как она встретит его в каюте, когда все закончится. Если им удастся остаться в живых, он готов вынести любой прием.