Держу в руках огонь - [22]
Игорь только того и ждал. Он надел рукавицы, схватил держатель и присел на корточки.
Электрод начал приближаться к месту сварки. В момент, когда между его концом и оградой остался узенький просвет, Игорь левой рукой опустил на лицо маску, а правой - как зажигают спичку - чиркнул по ограде от себя. Раздался треск, вспыхнула дуга. Закипело железо, раскаленный конец электрода, легонько колеблясь, двинулся вдоль шва; за ним оставался чешуйчатый валик, словно вытянули гусеницу и заморозили.
Отец и сварщик оглядели шов. Отец даже достал очки. Сварщик сказал с уважением:
- Теперь вижу. Это почерк Султана Ибрагимовича.
А отец ничего не сказал. Только снял шляпу и потер лысину.
Полквартала прошли молча; родители - позади, сын впереди - руки в карманах.
- Мама, я не поеду с тобой в этом году на юг. Ты слышала, что сказал сварщик: Жансултан набирает отряд. Это будет самая дальняя и самая мощная в мире линия электропередачи. Длина - тысячу километров, напряжение - пятьсот киловольт. Симка и Славка тоже едут. Нас берут учениками монтажников. Султан Ибрагимович придет в воскресенье к тебе и к папе, просить, чтобы меня отпустили.
Мама остановилась, для чего-то сдернула одну перчатку и прижала ее к груди.
- Боже мой, Виктор! Что он говорит!..
Но отец молчал. Что он мог сказать? Он же только что сам видел отличную работу своего сына.
И тут Игорь, наконец, вынул руки из карманов.
- Вот, мама. Возьми.
- Что это, Игорь?.. Откуда у тебя деньги?
- Получка. За опоры для электрички. Ты же знаешь…
Мама, - его мама, которая, не сморгнув, платит триста рублей за халат на Невском, 12, - эта мама пересчитывает засаленные пятерки и трешки. Она открывает сумочку, но вместо того, чтобы спрятать деньги, достает платок и подносит его к глазам.
- Боже мой, Игорь! . . Когда же ты успел стать взрослым?
Глава десятая
ШАГАЮТ ВЕЛИКАНЫ
В последний день перед каникулами в класс пришли директор школы и член бюро Горкома комсомола, Вася Мельников. Вася, оказывается, уже знал о всех событиях.
- По вашим делам, ребята, - сказал он, - вы уже комсомольцы. Мы будем гордиться таким пополнением. Спасибо вам, Инна Андреевна, и вам, товарищ директор, вы готовите хорошую молодежь.
Тут директор мельком взглянул на Инну Андреевну и немножко смутился. Она кивнула ему и улыбнулась. Никто из ребят, наверно, не обратил внимания на этот их «разговор», но Игорь вспомнил, как учительница приходила к его отцу и рассказывала о своих затруднениях, о том, что «директор все чего-то тянет, не решается».
А Вася между тем продолжал:
- В нашем городе пока еще мало школ, где смело строят программу по-новому. Надо сделать так, чтобы это было не только достоянием одного вашего седьмого «Б». Надо передать опыт в другие классы, в другие школы. В этом и заключается первая ваша комсомольская работа: Мы будем поддерживать, помогать…
Наверно, Вася сказал бы еще что-нибудь интересное, но вдруг резкая пулеметная очередь ворвалась в класс.
Все вздрогнули. Инна Андреевна вскочила со стула и подбежала к открытому окну.
- Уже начали! Молодцы. Пойдемте вниз, товарищи, посмотрим.
На школьном дворе стояла автомашина-компрессор. От нее, извиваясь змеями, колотясь мелкой дрожью, тянулись резиновые шланги. Двое рабочих в брезентовых костюмах вгрызались пневматическими молотками в стену; обломки кирпича разлетались в стороны.
Школьники из других классов вместе с преподавателями высыпали во двор. Даже заслуженный учитель РСФСР географ Николай Ильич пришел, опираясь на палку.
Директор объяснил собравшимся:
- С будущего года старшие школьники начнут регулярно работать в мастерских Энергостроя. Так зачем же делать крюк в целый километр, ходить по опасной набережной? Проще пробить в стене ворота.
И Славка сразу же подхватил:
Симка перебил его:
- И вечно ты со своим Пушкиным! Придумал бы что-нибудь поновее!
Славка иронически усмехнулся.
- Поновее? Пожалуйста. Вот - из неопубликованного поэта Серафима:
Симка вспыхнул, оглянулся на Нинку.
- Дур-рак! - в сердцах крикнул он Славке.
Они сжимали кулаки, набычились, шагнули друг к другу. Но Инна Андреевна встала между ними и поднесла к губам палец.
- Т-сс. Акмэ пион.
Мальчики сразу остыли.
- Откуда вы знаете, Инна Андреевна?
Учительница засмеялась.
- Мне очень нравится ваш девиз: «Активисты молодцы - это пионеры».
- Ну-у, - протянул Симка, - вы отстали от событий, Инна Андреевна.
Славка пояснил:
- Теперь уже Акмэ пион означает: «Активные молодые электросварщики пионеры».
А пневматические молотки продолжали грохотать. Они все глубже вгрызались в стену; ревел компрессор, колотились шланги, вырастали холмики обломков. И никто не уходил со двора.
Вот, наконец, выпали под ударами молотков последние кирпичи, улеглась пыль, и в проломе стены появилось смуглое скуластое лицо. Жансултан обтер рукавицей пот со лба и подмигнул веселым чёрным глазом.
- Здравствуйте, ребята. А ну-ка, где здесь мои помощники, будущие строители высоковольтной магистрали?
Многие пришли на вокзал, чтобы проводить Игоря, Славку и Симку. Даже маленькая Катька. На ней новое синее платье, а в косе широкая голубая лента. И нос у нее как будто не такой острый, как раньше. Семен Трофимович гордо выступает рядом с Катькой и рычит на весь вокзал:
