Держи ухо востро, дорогой! - [17]
Она закусила губу.
— Ну да.
Дженна рассмеялась.
— Тайлеру это понравится.
— Не смей ничего говорить Тайлеру.
Дженна вручила ей мятные драже.
— Да у тебя все равно духу не хватит.
Кэндис заговорщически улыбнулась и встала.
— Спорим?
Уверенность Кэндис довела ее почти до танцевальной площадки, когда песня Дюка Эллингтона закончилась, перетекла в Гленна Миллера и Дерек вывел свою партнершу из круга.
Внезапно он остался один, свободный и доступный.
Ее уверенность дрогнула. Желудок куда-то провалился, а колени на секунду подогнулись.
Возможно, будет лучше развернуться и уйти, нет, убежать назад, к своему столику. Она остановилась и повернулась.
— Кэндис? — Это был глубокий, бархатистый голос Дерека, пробежавший по ее нервным окончаниям.
Она приклеила улыбку и повернулась к нему лицом.
— Привет, Дерек.
Звуки оркестровой музыки нарастали.
— Потанцуем? — спросил он, протягивая руку.
Нет!
— Конечно.
Он взял ее за руку и повел в танцевальный круг, развернул в своих объятиях и подстроился под ритм вальса.
Зашнурованный вырез у нее на спине был глубоким, до самой талии. Его указательный палец касался обнаженной кожи между тесемками. Она почувствовала, как пульс откликнулся на его прикосновение. Она вдохнула и вспомнила его запах — немного мускусный, немного пряный.
Она почувствовала, как кости начали размягчаться.
Он привлек ее ближе.
— Поздравляю, — прошептал он ей на ухо.
— С чем?
— Весь вечер я только и слышу, что комплименты по поводу декора.
Она улыбнулась с глубоким удовлетворением.
— Приятно слышать.
— Историческое общество в полном восторге. Кажется, ковер ручной работы соответствует тому периоду.
— Я знаю.
— Они фотографируют люстру.
Улыбка Кэндис стала еще шире.
— Трудно поверить, что когда-то ты во мне сомневался.
Он усмехнулся.
— Действительно трудно.
Он прижал теплую ладонь к ее спине, закружив по широкому залу. Его движения были тренированными и уверенными, и она без труда следовала за ним.
Внезапно девушка представила его обнаженным. Его сильные руки прижимают ее к широкой груди. Видение было манящим и соблазнительным, как тающий шоколад.
Спросить?
Или не спросить?
— Итак, что дальше? — поинтересовался он. Она подняла голову и взглянула на него.
— Дальше?
Он кивнул.
— Ты имеешь в виду, после танца?
Он улыбнулся.
— Ох, Кэнди. — Он прислонился к ее лбу своим. — Я имел в виду, после реконструкции. Какой твой следующий проект?
— О!
— Но давай вернемся к тому, что будет после танца.
— Я не могу рано уйти с приема.
Дерек чуть приостановился, при этом глаза его были темными и непроницаемыми. Затем медленно проговорил:
— Хорошо.
Они молча дотанцевали.
Когда аккорды смолкли, Дерек притянул ее ближе.
— Я умираю, детка. Не оставляй меня в неизвестности.
Она закрыла глаза, прислонившись щекой к его груди.
— Позже? — проворковала она тоном, приглашающим к уточнению.
Девушка почувствовала, как он глубоко вздохнул.
— О чем бы ты ни просила, мой ответ определенно «да», но, Кэнди…
Кэндис приподняла голову и снова взглянула на него, набираясь храбрости. Реконструкция закончена. Если понадобится, после сегодняшнего вечера она вполне сможет избегать его.
Как шоколад. Она просто наестся вдоволь и пойдет дальше.
— Ты и я. Один раз. Просто чтобы избавиться от этого наваждения.
— Один раз?
Ей не удалось скрыть улыбку.
— Одна ночь.
Он прищурился.
— Мы занимаемся любовью?
— Именно.
— Да, — хрипло выдохнул он.
— Конечно же, да.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Когда Кэндис чуть отступила назад, все ее тело покалывало от возбуждения. Она не могла поверить, что сделала это, точнее, собиралась сделать.
Тела их разъединились, но глаза не отпускали друг друга.
Кэндис неопределенным жестом обвела комнату.
— Мне надо…
Дерек кивнул.
— Я знаю.
Она сделала еще шаг назад.
— Я должна поговорить кое с кем…
— Иди.
— Хорошо, — отозвалась она, кивнув.
— Позже. — Да.
Словно в тумане, возвращалась она к своему столику.
— Ну? — спросила Дженна, когда Кэндис села.
— Я сделала это.
Дженна присвистнула.
— Ты сделала ему предложение?
Кэндис кивнула.
— Мы встречаемся позже.
— Ну, черт возьми…
— Ты не думала, что я решусь?
— Нет… да… — Дженна улыбнулась. — Я так горжусь тобой.
— Это одноразовая сделка. После этого тебе будет лучше держать его от меня подальше.
— Нет проблем.
— Я серьезно.
— Ты сумасбродка.
Глупый смешок вырвался у Кэндис, и она прикрыла рот рукой.
— Не могу поверить, что я это сделала.
Дженна тоже захихикала.
— Кэндис Хэммонд?
Они обе подняли глаза, сразу посерьезнев, когда увидели, что это Мирна Уэст.
— Э… да, — ответила Кэндис, поднимаясь.
Женщина протянула руку.
— Мирна Уэст из Исторического общества Сиэтла.
— Очень рада, — проговорила Кэндис, пожимая Мирне руку. — Я слышала вашу речь в Торговой палате в прошлом месяце. Это мой партнер, Дженна Ривз.
— Рада познакомиться с вами, Дженна.
— Пожалуйста, присаживайтесь, — предложила Кэндис, быстро отодвигая стаканы в сторону и выдвигая один из обитых кожей стульев.
— Благодарю, — сказала Мирна, присаживаясь.
Кэндис села рядом, расправив платье на коленях.
— Должна вам сказать, на членов совета произвели большое впечатление достигнутые вами результаты, — сказала Мирна. — Я уполномочена открыть дискуссии по вопросу присвоения «Маяку» статуса памятника исторической культуры.
Мелисса работает в престижном журнале и мечтает прославиться. И однажды ей выпадает подходящий случай — надо написать статью о жизни красавца миллионера Джареда Райдера, упорно игнорирующего журналистов. Но у Мелиссы уже созрел план, как подобраться к этому недотроге…
Успешный банкир и вдовец Ти Джей Бауэр узнает, что у него есть сын, родившийся от случайной связи почти десять лет назад. Он приходит в ярость, что мать ребенка, Сэйдж Костас, посмела скрывать от него правду, и ищет выход из сложившейся ситуации. Обстоятельства вынуждают его решиться на неординарный поступок и предложить Сэйдж брак по расчету, чтобы вместе воспитывать их сына. Но вспыхнувшая с новой силой страсть к жене путает все его планы…
…И теперь, когда он закрывал глаза, перед его мысленным взором вставали ее светлые волосы, нежная молочная кожа и поразительные голубые глаза. Он до сих пор чувствовал вкус ее горячих сладких губ и аромат ванильных духов…
Красавица Криста Кордей, в роскошном свадебном платье, уже поднималась по ступеням храма, в котором ее ожидал Верн Герхард, завидный жених, отпрыск богатой семьи. Но у самых дверей ее похищает частный детектив, Джексон Раш, весьма интересный молодой мужчина. Он запихивает невесту в машину и увозит в неизвестном направлении. По дороге Раш объясняет, что у Верна есть любовница, а Криста ему нужна для достижения корыстных целей. Девушка не хочет в это верить, но, к своему ужасу, осознает, что похититель, который уже в нее влюбился, ей нравится гораздо больше, чем жених…
У Амбер есть все, что нужно для счастья: ее жених из респектабельной семьи имеет безукоризненную репутацию и метит в сенаторы, день их свадьбы неумолимо приближается. Однако случайная встреча в баре толкает Амбер на безрассудный поступок — без вещей, без денег она летит со своим новым знакомым на ранчо в Монтану…
Жизнь Калиссы Смит меняется в одночасье: она находит свою сестру-близнеца, становится совладелицей богатой компании и влюбляется в настойчивого и красивого парня, Райли Эллиса. Но вскоре она узнает, что Райли – конкурент мужа ее сестры, и, вероятно, он решил использовать ее в своих целях.
Надевать маски, играть роли и иметь амплуа приходится не только актерам. И не только в театре. И не только на сцене… «Милый, давай в наших отношениях безалаберной девочкой все-таки буду я?». Она положила трубку. Вернее, нажала на кнопку. Одним словом, прервала связь. Пока что только телефонную, но у нее были большие планы на будущее… Заплаканное личико Зи стояло перед глазами у драматурга. По крайней мере, Зи на это надеялась. Она в совершенстве владела умением стоять перед глазами у тех, кто мог ее обидеть… Никто не станет спорить о том, что две пылинки на шкафу – это одно, а две пылинки во Вселенной – это другое? Увы, в наши довольно странные времена, те, кто держится нейтрально, вызывает больше подозрений, чем те, кто ведет себя каким-нибудь странным образом.
Пять совершенно разных новелл, каждая из которых найдёт своего читателя. Эксцентричный Человек – история мужчины обладающего предвидением будущего, но сможет ли он увидеть всё? Конфликт – что не поделили две диаметрально противоположные личности и к чему это приведёт? Тени – они наблюдают за людьми и определяют их дальнейшую судьбу, но кто они такие? Боги, ангелы или дьяволы? Лифт – электрик, священник и демон, как они оказались в одно время и в одном месте? Поэт – сборник стихов, принадлежавший таинственному незнакомцу.
Грустная сказка о море, о ветре и о любви, которой не могло быть.
История о том, что иногда людям нужно покидать друг друга, осознавая при этом, насколько дорог человек. Развивать себя и свою личность, чтобы быть готовым для новой решающей встречи в будущей жизни.
Гавайи… Бирюзовый океан, буйная зелень, пьянящий воздух, сказочные пейзажи… Рай земной, да и только.Однако и в земном раю можно попасть в переделку. Особенно молоденькой наследнице многомиллионного состояния. Тут и тайная магия туземных колдунов, и козни обезумевших от запаха денег людей, готовых на все, чтобы не упустить добычу.
Чтобы найти деньги для участия в Международном конкурсе молодых исполнителей, пианистке Саше Ерохиной пришлось испытать горечь унижений и разочарований, боль утраты и остроту риска. И, когда девушка почти отчаивается, фортуна все же улыбается ей: Саша едет в Японию. Ее нелегкий труд, упорство и талант будут щедро вознаграждены, а любимый человек поймет и простит…
Валери Прайс знала, что совершает ошибку, соглашаясь сыграть роль невесты Хейла Донована, владельца крупной инвестиционной компании. Двухнедельный круиз на яхте имел чисто деловое значение. Однако вскоре Хейл с удивлением понял, что не думать об очаровательной Валерии, куда труднее, чем он предполагал...
Билли с трудом пережила предательство Джио, когда тот женился на другой. Спустя два года он захотел вернуть ее. Она твердо решила не поддаваться искушению. Тем более Билли было что скрывать от властного олигарха…
Любовь не принесла Эбигейл счастья, обожаемый возлюбленный, красивый, успешный Леандро Санчес, поверил лживым обвинениям и выбросил ее из своей жизни. Молодая женщина тяжело переживала обиду, а вскоре узнала, что станет матерью. Не имея ни дома, ни работы, ни денег, она все же выстояла. Помощь пришла, но не от любимого. Эбигейл родила чудесного малыша, а вскоре судьба подстроила ей встречу с отцом ее ребенка, и она решилась сообщить Леандро, что у него есть сын…
Влюбившись в отъявленного плейбоя Рауля, Сара очень скоро понимает, что беременна. Она не хочет искать бывшего любовника, так как считает его не способным к роли отца. Воспитывая ребенка в одиночестве, она едва сводит концы с концами, принимаясь за любую работу. Каково же было удивление Сары, когда она, устроившись уборщицей в богатый дом, неожиданно встречается с Раулем…