Депортация - [9]

Астрофизические наблюдения выявили несомненную связь между периодическими колебаниями светимости центральной звезды и собственным вращением планетоида. Наблюдаемые колебания запаздывают на 4,8 часов, что хорошо соотносится с расстоянием и косвенно указывает на внепространственную связь звезды с планетоидом.

Мы пришли к единодушному выводу, что планетоид утилизирует энергию звезды через прямой канал, теоретически обоснованный американским ученым Кайтапрамом Вишванатан Намбудири в 2048 году. Одновременно, откачка звездной энергии объясняет аномально низкую светимость Эпсилона Эридана относительно его массы и возраста.

Была предпринята попытка исследовать поверхность планетоида с помощью малых беспилотных модулей. Попытка увенчалась частичным успехом, спуск и возвращение модулей происходили штатно, но телеметрия не выявляла отклонений во всех исследуемых частотах.

На полюсах планетоида обнаружены области размером соответственно 2,5 и 14 квадратных километров, свободные от фракталов. Принято решение опустить один из посадочных модулей на поверхность вблизи от полюса с большей свободной площадью.

Во время маневра модуль исчез с экранов, одновременно внешними сенсорами был зарегистрирован гамма-импульс, мощность которого с высокой точностью соответствует массе посадочного модуля. Таким образом, мы лишились более трети научной группы и значительной части техники.

Было принято решение продолжить дальнейшее исследования средними беспилотными зондами.

После потери друх десятков зондов удалось установить, что планетоид связан с центральной звездой циклами поглощения и выделения энергии. Кроме того, энергия, выделяемая 40 -километровой областью, на два порядка превосходит таковую на противоположном полюсе. Бы назвали полюса "большой" и "малый".

Почти единогласно было решено произвести посадку звездолета, защита которого была теоретически способна удержать выброс энергии, на "малом" полюсе. Кроме того, посадка должна была проводиться во время цикла поглощения. Я голосовала против.

Для спуска с орбиты размером в 0,5 мегаметра нам понадобилось более 4 часов, и в результате мы попали под цикл выделения энергии. Защита корабля выдержала, не выдержали люди. Все, кто находились вне командного поста, умерли мгновенно. Пятеро, включая меня и капитана, выжили. Мы посадили практически полностью выведенный из строя звездолет в нескольких десятках метров от центра аномалии. Я приняла решение поместить датчики в центре, чтобы снять физические характеристики энергетического выброса.

Конец отчета.

Приложение: архив данных зондов и сенсоров (72,4 Тб)

Глава 5. Эмигрант

Земля пахнет. Нет, не так – Земля воняет.

Я знал, что земная атмосфера значительно плотнее нашей, что процентное содержание кислорода меньше, а многочисленные примеси благородных газов практически отсутствуют. Но одно дело знать, и другое дело – ощутить это собственными легкими, носом, глазами. На кораблях поддерживается универсальная азотно-кислородная атмосфера под невысоким давлением и с сорокаприцентным содержанием кислорода, что позволят снизить нагрузки на несущие конструкции корпуса.

Поэтому открытый огонь на звездолете запрещен, попытка пронести зажигалку рассматривается как подготовка теракта, а немногочисленные курильщики могут заказать паровой кальян – за баснословные деньги.

Короче, Земля меня ошеломила. Запахи, звуки, мелькание световых табло ввели меня в ступор. И тут чья-то мягкая ладошка взяла меня за руку. Я повертел головой и никого не увидел. Потом догадался посмотреть вниз и заметил небольшое чернокожее существо, которое доставало мне максимум до груди.

Я знал о существовании человеческих рас, непохожих на аврорцев, но в первый раз столкнулся с ними воочию. Первой моей реакцией было отдернуть руку, но я сдержался.

– Насколько я понимаю, вы с Авроры? – осведомилось существо, которое я в конечном итоге идентифицировал как женщину.

– Да, -ответил я.

– Идите за мной.

И она повела меня к регистрационной стойке, где я должен был ответить на множество вопросов.

– Я, Марина Марамай, по результатам тестов не могу предоставить вам работу согласно специальности – сказала эта пигалица. – Варианты: мусорщик, первая гражданская категория. Уборщик, первая гражданская категория. Правильщик вручную на заводах Лада / Самара вторая гражданская категория. Угольщик, вторая гражданская категория. Испытатель медикаментов, высшая гражданская категория, посмертно. Тунеядец, нулевая гражданская категория, пожизненно.

Все предложенные варианты меня не вдохновили, так что пришлось выбрать тунеядца. Там более, как было сказано в брошюре переселенца, этот статус имеют миллионы. Впоследствии я об этом пожалел. Первая волна депортации коснулась только нулевой гражданской категории. О том, что происходило потом, я, скорее всего, никогда не узнаю. Потому что не доживу.

И я жил в центре для переселенцев, дышал этим отвратительным воздухом, жрал их неудобоваримую еду, жил и надеялся, что вернусь на нашу Аврору – и все будет хорошо.

Интермедия

– Мы изобрели для них целый огромный мир. Мир, полный неразгаданных загадок и вызовов. Мы дали им в руки возможность исследовать этот мир, извлекать из него пользу для всего человечества, дали им в руки практически неограниченные ресурсы Второй Луны. Устроили им первоначальное терраформирование, десятилетия снабжали их всем необходимым, гнали ресурсы, технику, казалось бы – твори, работай, умножай славу человечества! А что сделали эти ублюдки? Сначала они выгнали всех более или менее дееспособных в вечную космическую ссылку. Потом начали разводить своих экологических свинтусов. Засрали свиным навозом расчищенный плацдарм – ты подумай, ни одной сволочи не пришла в голову идея двинуться в сторону ихнего Великого Прыща, который они называют Ближние Горы, ни одна экспедиция не была направлена в сторону океана, чтобы хотя бы оценили его потенциал – а мы ведь туда запустили хотя и зубастых, но весьма полезных существ. А потом они вообще решили удушить своих лучших представителей, потому что они им якобы мешали разводить экологических свиноматок. А тех, кого пощадили, превратили в недочеловеков. Да, Дима. Ты сам все видел и читал. И даже наблюдал знаменитую сцену в реальном времени – не отрицай, я знаю! И знаю, что хер у тебя от нее не встал, а вот кулаки сжимались!