Денис Котик и Царица крылатых лошадей - [34]

— Ничего я не думаю, — отрезал джинн.

— А вот и не правильно! Они пришли сюда, чтобы поговорить со мной, с хитроумным Брех-Ло, о важных, очень важных вещах! Они пришли сюда из самого Хрустального Копыта!

— И какая нелегкая их принесла?

— Они пришли, чтобы предложить мне возглавить новое дело, которое еще прибыльней, чем золотые рудники в Тридесятом Царстве! Они даже не побоялись прийти в это разбойничье логово, в Черный Город! Потому что это дело сулит миллионы! Ведь верно, благородные лошади?

Быстрый, Кусачий и Печальный как один кивнули — дескать, все так. А Печальный и Хитрый пробормотали «да-да» и «конечно» (об этом они договорились с хрулем заранее).

— Так вот, — продолжал хруль, — ты, почтенный Жадина, требуешь от нас сто тысяч золотых монет. И это справедливо. (При этих словах Быстрый чуть не встал на дыбы от возмущения. И встал бы, но Печальный вовремя его одернул.) Но у меня есть предложение получше!

— Что это еще за предложение? — не очень-то добрым голосом спросил Жадина.

— Мы предлагаем тебе долю в нашем бизнесе! — с очень значительным видом провозвестил Брех-Ло.

— А что за бизнес? — недоверчиво спросил Жадина.

— Тебе известно, что в Лошадином Царстве имеется Мертвая Долина?

— Ну, это любому дураку известно.

— А известно ли тебе, Жадина, что в Мертвой Долине среди всей этой фиолетовой пыли и грязи имеется… там имеется такое! Нечто такое, что способно перевернуть всю нашу жизнь с ног на голову. Нечто невообразимое! Неописуемое! Сулящее невиданные богатства!

— Что там имеется, говори скорей! — не выдержал Жадина.

— А ты клянешься хранить тайну? — понизив голос, спросил Брех-Ло.

— Клянусь своей бородой!

— Тогда слушай, — все тем же вкрадчивым шепотом продолжал Брех-Ло. — Там имеется настоящее месторождение голубых алмазов! Алмазов чистейшей воды! Цены невероятной!

— Не может этого быть! — воскликнул Жадина.

— Очень даже может! Вот этот самый почтенный конь, — хруль указал на Печального, — лично видел эти алмазы! Именно такие алмазы пошли на ожерелье Царицы Снежной!

— Снежной? И впрямь мне говорили, что у нее какой-то диковинный медальон…

— Вот именно медальон! И весь он усыпан такими алмазами!

— Тогда давайте сейчас же отправимся туда! И заберем их все! Все! — разошелся Жадина. — Зачем откладывать? Я ведь сейчас почитай свободен! Узников-то нет! Закрою эту растреклятую тюрьму — и дело с концом!

— Ты еще табличку на стену повесь: «УШЕЛ ЗА АЛМАЗАМИ. ЖАДИНА», — ехидно добавил хруль.

— А чего? И повешу! — с вызовом сказал Жадина.

— Не торопись, почтенный. Не торопись. Поспешишь — людей насмешишь. Слышал, небось, такую пословицу? Тут думать надо!

— А чего тут думать? Собрать алмазы — и всех делов!

— Подумай сам, если б их можно было вот так просто взять, да и собрать, то тут мы с тобой были бы не нужны вовсе. Лошади и без нас их собрали бы в два счета. Чай, не дурные!

— И то верно… Но как же их тогда… достать?

— Да будет тебе известно, почтенный Жадина, алмазы не достают. А до-бы-ва-ют! — Брех-Ло важно уставил в потолок тюрьмы свой пухлый и шерстистый указательный пальчик. — А чтобы их добыть, нужны специальные умные машины, которые будут сверлить камни и разгребать песок. Нужны квалифицированные рабочие, которые будут работать на этих умных машинах. Нужны запасные части для этих машин, много запасных частей, потому что машины эти чересчур умные и поэтому все время ломаются. Нужны крепкие сундуки. Такие большие-большие сундуки, чтобы туда складывать те алмазы, которые уже добыты. И наконец, нужна смелая и преданная охрана, которая будет охранять сундуки с уже добытыми алмазами!

— А охрана, которая будет охранять тех, кто будет охранять сундуки, разве не нужна? — робко вставила Хитрая.

— Правильно, Хитрая! И такая охрана тоже нужна! — воодушевленно сказал Брех-Ло. — Я уже не говорю про телеги, на которых мы будем вывозить сундуки с алмазами на продажу. И про специальные платочки из черного бархата, в которые нужно заворачивать каждый голубой алмаз по отдельности, чтобы он случайно не выцвел и не стал обыкновенным, прозрачным алмазом…

— Ого, сколько всего нужно, — с досадой сказал Жадина.

— Вот именно! И, представь себе, все это требуется купить! Одни только умные машины для добычи алмазов знаешь сколько стоят?

Сколько?

— Каждая машина — десять тысяч золотых монет! И это еще со скидкой! Ведь волшебники, что живут на острове Буяне и делают такие машины — мои лучшие друзья! Мне они продадут эти машины дешево, потому что знают: Брех-Ло — это хруль, которому можно верить! А вот если бы ты, Жадина, захотел купить такую машину, она бы стоила тебе двадцать две тысячи тридцать два золотых!

— Ничего себе! — ужаснулся Жадина. — А нельзя как-нибудь без машин?

— Нет, без машин никак нельзя, — авторитетно заявил хруль. — Для того, чтобы достать один алмаз, нужно вырыть огромную, глубокую яму. Кто ее будет рыть? Старый больной Брех-Ло? Или, может быть, благородный, всеми уважаемый Жадина?

— Не-е… Яму рыть я не согласен. У меня и без ям дел невпроворот… И радикулит у меня…

— То-то! Поэтому я и предлагаю тебе войти в наш бизнес на правах компаньона!

— Как это — компаньона?