День за три - [24]

– Молодец! Пять баллов.

Сразу же отошел, чтобы не видеть глаза солдата. Если матери хотят знать, как становятся мужчинами их мальчики, при этом надрывая сердце и нервы, спросите у командиров.

С бревнами уже возились водители “колес”. Собирали, связывали, подгоняли, но уже не видел в их действиях старший лейтенант того отчаянного азарта перебороть судьбу, что раньше. Водители готовы были испытывать судьбу, а не перебарывать ее, потому что поняли, тоже поняли: “Уралам” здесь не пройти. Не пройти до тех пор, пока намертво с остатком полотна не схватятся бревна. Нужен цемент или асфальт, на крайний случай…

– А может, землей засы… – не успел начать Юрка Карин, как Верховодов, подумав об этом же секундой позже, стукнул себя ладонью по лбу.

– Всем взять плащ-палатки и одеяла. Носить землю.

Хорошо, наверное, носить землю где-нибудь в Воронежской или Брянской областях. Взял лопату – и накладывай, и носи куда надо и сколько надо.

“Здесь же скребли, сгребали руками, ногами, малыми саперными лопатками каменную крошку, пыль, доставали и носили грунт обвалившейся дороги. Все это сыпали меж бревен, и Верховодов, лично разгребая приносимое добро, видел, как опять меняются лица его водителей.

– Еще чуток, братва, и мы здесь сделаем международную трассу, – подыгрывал он общему настрою.

Семен Горовойх что-то крикнул в ответ, солдаты рассмеялись, и хотя Костя ничего не расслышал, тоже улыбнулся. Худо-бедно, но настил постепенно засыпался, и старший лейтенант уже прикидывал, как пойдет “ниточка”. Мозг как бы опять разделился на две части: одна занималась дорогой, вторая – опять же в готовности, опять застыла в ожидании выстрелов. Кто успеет раньше: они или “духи”? Кто?..

Если о солдатском мужании матерям могут рассказать их командиры, то о нервах и переживаниях офи shy;церов можно только предполагать и догадываться…

– Братцы, только не газовать и не дергаться, – чувствуя, что водителей больше всех вместе не собрать, дал последний инструктаж Верховодов.

Он направился к первой машине, у кабины которой уже замерли Угрюмов и Карин.

– Еду я, – отстранил их от дверцы старший лей shy;тенант. – Петя, отгони подальше “бэтр”, – показал Угрюмову на БТР рааведки, все еще стоящий на съезде с пастила. – Юра, ты порулишь мне, добро?

Рассказывается в сказке, что принцесса чувствовала горошину под множеством матрацев. Но так, как Костя чувствовал каждую неровность настила, ему бы та горошина булыжником показалась. Бревна дышали как живые. Но дышали, а не раскатывались, как до этого. И если только Юрка Карин не обманывает, – если его руки, зовущие к себе, не обманывают, как до этого обманывал и успокаивал он сам механика-водителя БТР, то вроде все нормально. Как вовремя ты, Юрка, сообразил о земельной подушке. Проще простого, но ведь надо додуматься… Все, Юрка на дороге, теперь тем более не спешить, вывести голубушку спокойно и чинно… Все!

Захотелось остановить “Урал”, уткнуться лбом в руль – несколько минут назад водитель “бэтра” так и сделал, но Костя пересилил свое желание, погнал “Урал” к бронетранспортеру, освобождая место для других машин. Навстречу, махая зажатой в руке шапкой, бежал Угрюмов. Сначала Верховодов подумал, что он просит освободить ему место в кабине, но солдат, его угрюмый Угрюмов улыбался, и старший лей shy;тенант высунулся в окошко.

– Кишлак, товарищ старший лейтенант! – крикнул Петя. – Кишлак виден. Дошли.

И тогда, остановив машину, Костя уперся лбом в сложенные на баранке руки.

– Дошли, дошли, – повторял Угрюмов. Уж если он не скрывал своей радости, то и себе старший лей shy;тенант позволил повторить вслух:

– Дошли!

Кишлак оказался довольно большим. Ему было тесно в оставленном природой пространстве между двух горных хребтов, несколько десятков домов уже полезли по склонам вверх и издали казались ласточкиными гнездами. Во многих местах над крышами поднимались тонкие синие дымки, и уже по этому можно было определить: раз есть чем топить кухни днем, значит, есть что готовить, и вывод прост – кишлак достаточно богатый.

– Что, Петро, улыбаешься? – сам улыбаясь не меньше родителя, обнял за плечи Угрюмова старший лейтенант. – Или ханум каткую уже видел за дувалом?

Хорошо, когда командиру можно обнять своею солдата, хорошо, когда одинаковое настроение, хорошо, черт возьми, жить даже под афганским небом, если к тому же не жгут, не разрывают твою “ниточку”. А еще лучше – не знать новостей, которые оглушают, переворачивают все с ног на голову, когда солдата уже нужно ставить по стойке “смирно” и отдавать боевой приказ…

Только увидев спешащего к нему Захира с неизменным связистом, Верховодов понял, что такая новость ему уготована. Угрюмов, увидев, как погасла улыбка на лице командира, обернулся найти виновника и так поглядел на афганца – впрочем, нормально поглядел, просто по-угрюмовски, что эмгэбэшник невольно замедлил шаг. Тогда Верховодов поспешил к нему навстречу сам: плохая весть лучше не станет, если ее не слушать.

– Мои передали, – Захир опять оправдательно посмотрел на рацию, – что два ваших летчика с подбитого вертолета находятся у Изатуллы. Их видели доверенные люди. Нам предложили вести себя так, чтобы Изатулла напал на нас. Надо обнаружить его и связать боем, а на помощь тогда наши высадят десант. Тогда будет какая-то возможность выйти на пленных.