День святого Валентина - [38]

Шесть лет назад Мэри была уверена, что знает о Майкле все. Он был законченным обольстителем и дамским угодником. Был очарователен, внимателен, но избегал прочных связей. Женщины играли важную роль в его жизни. Он соблазнял их, но вскоре начинал скучать и бросал.

Если так, то ей следовало благодарить небо за то, что между ними ничего не было. И все же Мэри предпочла бы, чтобы что-то было. Они переспали бы, Майкл бы ее бросил, и она возненавидела бы его до конца жизни. Вместо этого она прожила шесть лет, продолжая мучиться от безответной любви и поставив крест на своей личной жизни.

Каждого потенциального бой-френда или любовника она сравнивала с Майклом Терри и, в конце концов, забраковывала. Однако сейчас Майкл принадлежит ей. Не совсем так, как ей хотелось бы, но все же принадлежит. Мэри может выйти за него замуж, однако тогда ей придется смириться с тем, что он не любит ее, что она для него не цель, а всего лишь средство. Или же можно уйти от него и спасти свое сердце, которое неминуемо разобьется, когда их связь подойдет к концу.

Возможно, раньше она согласилась бы на такие отношения. Но теперь? Ни за что! Она заслуживает любви и уважения и не выйдет замуж за мужчину, который ее не ценит. Судя по тому, что она знает о Майкле, он на это не способен.

Мэри шла к своему пикапу. Зачем она приняла его предложение? Какая муха ее укусила?

Да, с деньгами была проблема, но она могла спать на диване у Барбары или переехать к родителям. Вместо этого она угодила в старую ловушку, надеясь, что Майкл сможет стать тем человеком, о котором она мечтала.

Она села в машину и уставилась в лобовое стекло. Майкл такой милый, такой внимательный. А о таком сексе она и не мечтала. Может быть, он изменился и перестал быть плейбоем?

Нет! Мэри покачала головой. Горбатого могила исправит. Кроме того, он силой заставил ее заключить это соглашение. Грозил подать на нее в суд. Если бы она не оказалась на краю финансовой пропасти, то послала бы его куда подальше. Он не любит ее. Просто нуждается в ней, чтобы получить желаемое.

Я ухожу! — решила она и завела двигатель.

Ей предстояло накрыть стол на двенадцать человек: в последний момент Мэри включила в список Барбару и Дика. В чулане лежали продукты, стоившие четыреста долларов, а в холодильнике мерзла индейка. Как только за последним гостем закроется дверь, она скажет Майклу, что уходит от него.

И будет спокойно жить до самой смерти.

— Сколько времени? — спросила Мэри, глядя в зеркало.

— Ты задавала этот вопрос две минуты назад, — ответил Майкл. — Успокойся, пожалуйста. Они явятся минут через пятнадцать-двадцать.

— Как я буду краситься, если ты маячишь рядом?

— Я не маячу, — возразил он, склонив голову набок и проводя по щеке бритвой. — Я бреюсь. — Мэри дулась все утро. Он пытался рассмешить ее, но безуспешно. — Отказать гостям никогда не поздно, — сказал Майкл, споласкивая бритву. — Когда люди придут, я скажу им, чтобы они уходили.

Это заставило Мэри улыбнуться.

— Так-таки и скажешь?

— Я сделаю все, чтобы заставить тебя улыбаться, — сказал он, пустив в ход самую обольстительную из своих улыбок.

Мэри возвела глаза к небу и схватила губную помаду, но Майкл осторожно забрал у нее тюбик.

— Эта дрянь тебе не нужна. Ты и так красивее всех на свете.

Мэри отняла тюбик и поставила его на туалетный столик.

— Пытаешься подлизаться ко мне, чтобы поднять настроение?

Майкл обнял ее за талию и привлек к себе.

— Нет, у меня совсем другие намерения.

Мэри схватила полотенце, висевшее у Майкла на плече, и стерла с его лица остатки крема для бритья.

— И что же это за намерения?

Майкл снова взял тюбик и спрятал его в кулаке.

— Я хочу тебя поцеловать и не желаю, чтобы нас что-то разделяло. Даже губная помада.

— Прямо сейчас? — срывающимся голосом спросила Мэри и посмотрела на его губы.

— Милая, мне хочется целовать тебя всегда. — Майкл осторожно приподнял Мэри, посадил на туалетный столик, запустил пальцы в ее волосы и набросился на губы. К его облегчению, от наигранной бесстрастности Мэри тут же не осталось и следа. Ее руки раздвинули полы его рубашки и легли на обнаженную грудь.

За последние дни Майкл понял, что не может жить без Мэри. Это открытие оказалось мучительным. Когда он решил пустить в ход контракт, то не собирался влюбляться. Но это случилось, и теперь он не знал, что делать. Как сказать Мэри о своих чувствах и при этом не отпугнуть? И как заставить ее ответить на его любовь?

Майкл поцеловал ее в шею, расстегнул шелковую блузку и поцеловал в плечо. Запах ее кожи был таким опьяняющим, что у него закружилась голова. Когда он раздвинул ей ноги, юбка задралась, обнажив бедра. Ладони Майкла гладили ее голени, язык властно проник во влажный рот.

Мэри сцепила руки за спиной, и полы ее блузки разошлись в стороны.

— Мы не должны… — пролепетала дна. — У нас нет…

Майкл залез ей под юбку, подцепил трусики и стащил их с Мэри.

–..времени, — закончила она.

— Времени у нас уйма. — Майкл положил ладонь на увлажнившуюся промежность и начал поглаживать ее. Мэри затаила дыхание, затем застонала и выгнулась дугой.

Почему овладеть ее телом легче, чем взять в плен душу? Даже если он соблазнит ее, она все равно сумеет отделить одно от другого. Никакие поцелуи, никакие ласки не могут добраться до крошечного кусочка ее сердца и тайного уголка души.