День середины лета - [47]
То ли слова эти, то ли сам посетитель, чуть не заставили Илл'у застыть столбом от внезапного приступа тревоги — но девушка все же совладала с собою. Аккуратно, недрогнувшей рукой отсчитала последние семь капель успокаивающего зелья, неторопливо заклеила воском крохотную склянку, осторожно вручила его бледной измотанной покупательнице, приняв в уплату три медных монетки да пожелав, как водилось, телесной крепости. Затем степенно убрала оставшееся зелье на полку, сняла аптекарские перчатки, расправила подол серого платья, втайне радуясь, что приметные храмовые балахоны как раз сохнут на заднем дворе после стирки, — да, выйдя из-за прилавка, устроилась скромно на скамье у дальней стены. Мол, изволит господин аптекарь свою помощницу важному чиновнику предъявить — его право, а нет — так она и не будет мешаться…
Моран же, меж тем, чуть поклонился — без тени суеты или подобострастия, лишь с легким удивлением и осторожной досадой отвлекаемого от работы человека — да вежливо пригласил господина инспектора располагаться.
— Разве что не так? — поинтересовался скорее для порядка, чем из любопытства. — Зимой ведь только лавку мою проверяли…
— Знать не знаю, — сухо отрезал чиновник. — Мое дело — все здесь осмотреть и представить доклад кому положено.
— Что ж, не смею препятствовать, — в сторону отступил аптекарь. — Лая, — повернулся он к девушке, — согрей-ка почтенным господам вина с травами да пирогов принеси подкрепиться…
Илл'а едва сдержалась, чтобы не припустить бегом. Совсем не пришелся ей по душе цепкий взгляд остроносого человечка!
— Что за девица? — догнал ее неприятный вопрос, принудив замереть и обернуться.
— Так племянница моя, — глазом не моргнув, соврал Моран. — В обучении нынче, а коль потянет — будет мне на старость преемница…
Блюститель порядка, прекрасно знающий, что никакая Илл'а аптекарю не родственница, сохранял унылую невозмутимость. Даже отвернулся к окну, дабы ничем своего приятеля не выдать — то ли из дружеских чувств, то ли успел уже от Морана получить полагающуюся в таких случаях мзду. Ведь, признай аптекарь перед инспектором правду, с лицензией-то у Илл'ы проблем, скорей всего, не возникло бы, — зато здешнему хозяину пришлось бы попотеть, объясняя происхождение многих амулетов, которыми не вполне законно снабжала его девушка, заменяя такие же с виду, но больно уж дорогие поделки Гильдии…
— А разрешение аптекарское у племянницы есть? — предвкушающе сверкнул глазами чиновник.
— Да откуда ж! — засокрушался Моран. — Не столичная она, из глухой деревеньки… Я как раз обратиться в ратушу подумывал, да хлопотное это дело… — его голос вкрадчиво снизился. — Вот если б господин инспектор позаботился, бумагу выписал…
Простенькая с виду медная пряжка для ремня перекочевала из витрины дорогих исцеляющих амулетов остроносому человечку в руки. Илл'а подивилась аптекарской щедрости: вещица добротная (самолично ее целых два дня делала!), многоразового использования, способна даже перелом излечить… Вряд ли только ради ее, Илл'ыного, спокойствия практичный хозяин лавки такой бы пожертвовал! Видать, за недолгое их знакомство прибыли принесла она Морану куда больше, чем думает…
Инспектор покрутил пряжку в руках, скосил взгляд на старательно смотрящего в окошко стражника — и шустро скрыл подношение под полой темного камзола. После чего заскрипел пером, выписывая ненужное Илл'е разрешение — да и бумагу о благополучности Морановой лавки заодно.
Аптекарь не скрывал довольной улыбки: еще бы, так легко отделался! Но девушка тревожилась все сильнее. Внутренняя дрожь пробирала до костей, словно кто-то бродил по позвоночнику ледяными скользкими пальцами…
А ведь так и есть! — вдруг догадалась она. Их проверяют! Ее, Морана, всю аптеку!.. Ощупывают да исследуют. Ищут…
— А наверху у тебя, хозяин, что? — приложив к бумаге печатку, будто невзначай поинтересовался инспектор.
— Да комнаты одному господину сдаю, — нехотя признался аптекарь. — Платит исправно, правда, дома его нечасто застанешь… Но я в его дела не лезу. А к лавке моей он касательства никакого не имеет — да и не заходит сюда, в общем-то…
— Что ж, тогда, полагаю, и в нынешней моей инспекции сей господин интереса не представляет, — вроде бы согласился чиновник, но послышалась почему-то Илл'е в его словах какая-то недомолвка.
— Ты не находишь этот визит странным, господин Моран? — тревожно спросила она, стоило только незваным гостям убраться. — Тебя всегда при проверках не о зельях, а о квартирантах спрашивают?..
— Да он и не спрашивал, вроде… — удивился ее беспокойству аптекарь. — А что по сундукам нос не совал — так ведь я и заплатил немало!..
— А ты уверен, что не совал? — непочтительно перебила его девушка. — Может, ему и не надо было крышки отпирать, чтобы все выяснить?..
— О чем это ты? — нахмурился Моран.
— Инспектор наш — одаренный! Только почему-то скрывал это очень хорошо, я не сразу и почуяла…
— Думаешь, ТОТ амулет искал? — сразу насторожился мужчина.
— Или амулет, или того, кто тебе его подсунул… Хоть так, хоть эдак, господин Моран, нам с тобой не лучше…
— Твоя правда, девочка…
Хлопнула входная дверь, зазвенели с тревогой колокольцы — аптекарь резко обернулся, чуть не подскочив от внезапно нахлынувшего страха.
Как бы ни был ты успешен в воровском ремесле, рано или поздно не повезет. Вот и от Лаи удача отвернулась: жертвы ее очередного подвига оказались далеко не беспомощны, а уж к готовности прощать вовсе не склонны… И теперь страшнейший из темных мастеров — загадочных убийц Гильдии — отправлен по ее душу. И хорошо бы сбежать, да только как скроешься, если прошлое крепко угнездилось за плечами и тянет назад — прямо под нож смерти в черной маске? Прямо в руки к тому, кто искал нахальную воровку, а нашел собственные, давно потерянные воспоминания…
Как бы ни был ты успешен в воровском ремесле, рано или поздно не повезет. Вот и от Лаи удача отвернулась: жертвы ее очередного подвига оказались далеко не беспомощны, а уж к готовности прощать вовсе не склонны… И теперь страшнейший из темных мастеров — загадочных убийц Гильдии — отправлен по ее душу. И хорошо бы сбежать, да только как скроешься, если прошлое крепко угнездилось за плечами и тянет назад — прямо под нож смерти в черной маске? Прямо в руки к тому, кто искал нахальную воровку, а нашел собственные, давно потерянные воспоминания…
Как бы ни был ты успешен в воровском ремесле — рано или поздно не повезет. Вот и от Лаи удача отвернулась: жертвы ее очередного подвига оказались далеко не беспомощны, а уж к прощению вовсе не склонны … И теперь страшнейший из темных мастеров — загадочных убийц Гильдии — отправлен по ее душу. И хорошо бы сбежать, да только как скроешься, если прошлое крепко угнездилось за плечами и тянет назад — прямо под нож смерти в черной маске? Прямо в руки к тому, кто искал нахальную воровку, а нашел собственные, давно потерянные, воспоминания…
Под полным контролем Джури и в абсолютном хаосе, Лила погружается в пучины ада, чтобы освободить Малачи от существ, которые десятилетиями жаждали мести. Но у Судьи своеобразный взгляд на ведение дел, и Лиле приходится работать на пару с Анной — новым капитаном, у которой очень личная миссия. Вместе они проникают в самое ужасное царство, с которым она когда-то встречалась в Царстве Теней — суровая местность, управляемая Мазикиными.Ставки как никогда высоки, и Лиле приходится принять помощь — и любовь — от людей, которых она едва ли знает или доверяет.
Сборник материалов по миру Вольного Флота. Страны, народы, расы, мелкие рассказы, не касающиеся основного повествования.
Трудно выжить, если тебе шесть с половиной лет и ты потерялся — сначала в супермаркете, затем в Доме Тысячи Дверей, за каждой из которых начинается путь в лабиринте миров, чужих, враждебных, кошмарных. Единственная надежда — на «дядю Эдгара», поселившегося в твоем сознании авантюриста и преступника. Его незримое присутствие когда-то едва не свело тебя с ума, но зато ты научился кое-чему полезному. Ты хочешь вернуться домой, к маме, папе, своим игрушкам, теплой постели и приятным снам? Ну, это вряд ли. Дядя попал в ловушку, пытаясь обмануть далеко не слепую судьбу, и жестоко расплачивается за это.
Впервые за столетия появился маг, всерьез претендующий на единоличную власть над Империей и, соответственно, над всем цивилизованным миром. Маги Империи уже много месяцев тщетно пытаются остановить наступление его армии. Кто и как одолеет врага, кто будет неподвластен чарам, если этот маг — прекрасная женщина, завораживающая любовью?
Ближайшее будущее, бум виртуальной реальности приносит с собой не только развитие игровой индустрии, но также порождает новый, доселе невиданный, бич современности, готовый пошатнуть мировые устои. Игровой психоз, передающийся через игровую сессию, порождает джи-психопатов, которые, обладая способностями скопированными из видеоигр, погружают мир в хаос и вскрывают людские пороки, сокрытые до этого под вуалью морали. Внимание, любителям Лит-рпг! Книга не про цифры, а про сюжет, героев и их развитие.
Худой, невзрачный отец и маленькая дочь. Их связывали не только узы родства, но и общая тайна…