День Независимости. Часть 1 - [12]

Отвернувшись к окну, он рассматривал чуть видные в голубоватой скрадывающей дымке снежные пики горных хребтов, диковинные, зелеными свечами тянувшиеся к безоблачному южному небу пирамидальные тополя; ровные посадки фруктовых деревьев, окутанных белым туманом цветения.

…Вокзал кипел. С приходом тепла открылся курортный сезон, и в город хлынул поток отдыхающих. На перроне суета, крики, грузчики с тележками, заставленными багажом.

Сажин занял очередь в пригородную кассу, крохотную, в три человека, тогда как у соседней, направлением на Пятигорск, волновалась толпа, и летали над ней давно позабытые возгласы: «Я занимала!», «Ничего не знаю, вас тут не стояло…». Очередь шумела и изгибалась змеей.

Он успевал. Едва отошел от кассового окошка с билетом, как к перрону с предупреждающим ревом подкатила электричка. Сажин вольно устроился в полупустом вагоне и, помня об автобусной духоте, опустил верхнее стекло. Теплый ветерок затеребил его волосы.

Стронув вагоны, локомотив поспешил выбраться из города. И скоро, рассматривая приближающиеся предгорья, Сажин увидел не совсем обычную для него, мирного человека, картину. Первое напоминание о войне, к чьей территории он приближался.

В железнодорожном тупике, подальше от людских глаз, ржавел под открытым небом фирменный поезд «Джохар Грозный — Москва», испещренный пулевыми пробоинами и растерзанный огнем. Спальные вагоны, лишенные стекол, имели жалкий вид; рваное железо вздулось горбом…

Благое настроение покинуло полковника. Он холодно смотрел на проплывающие мимо уродливые вагоны, и в этом поезде, в желтой хвалебной надписи: «Джохар Грозный» ему открывалась вся трагедия чеченского народа. Вот к чему приводит слепой, без тормозов, сепаратизм и политическая беспомощность. Расстрелянное прошлое, угробленное настоящее, неведомое и тревожное будущее…

3

Моздок. 29 апреля 18 ч. 45 мин.

В Моздок он прибыл вечером, когда красный солнечный диск скатился с багряного неба, касаясь предгорий.

Он вышел из пустого вагона, миновал здание вокзала, около которого прохаживались патрульные с автоматами. Милиционеры смотрели него с подозрением, и рука Сажина шевельнулась к карману пиджака, за удостоверением. Но, потеряв к приезжему интерес, шаркая подкованными берцами, они свернули на тополевую аллею.

Оказавшись на привокзальной площади, Сажин увидел стоящий возле тротуара «москвич».

Полудремавший в ожидании клиента частник энергично завозился на сидении.

— Двадцатка, — запросил он, не спрашивая, куда надо Сажину. — Здесь цена одна. В любой конец города.

Цена полковника устраивала. Сев на переднее сиденье, перебросил ремень безопасности.

— В местный отдел ФСБ.

Густые, тронутые благородной сединой брови пожилого осетина удивленно дрогнули. Ничего, однако, вслух не сказав, он с треском включил скорость и вырулил на пустынную дорогу.

Дорога бежала по кварталам частных застроек, мимо фасадов добротных кирпичных домов, высоких железных оград и веранд, увитых плющом или плетьми винограда. Проигнорировав на перекрестке красный свет, машина свернула к многоэтажкам.

Обгоняя, обдал пылью бронетранспортер с гнездившимися на броне, словно грачи на ветке, солдатами.

— Много у вас военных? — поинтересовался Сажин у притормаживающего водителя.

На автобусной остановке, которую проезжал «москвич», шумели двое подвыпивших в камуфляжной форме.

— Да… полно… — ответил осетин. — Кругом солдаты да омоновцы.

— Наверное, неприятности от них? Докучают? — пытался разговорить его Сажин, но частник к беседам расположения не имел, молча покрутил головой, и сказал уже позже:

— Пускай… Зато в городе порядок, преступности почти нет.

— Ну да… Прямо островок благоденствия в кипящем океане страстей.

— Заработать, опять же, дают, — продолжал свою мысль пожилой осетин. — Производства у нас никакого. До войны не жили, а выживали. Ни дотаций, ни помощи от Центра, ни зарплат, ни пенсий…

— А теперь что?

— Что ни день, новый эшелон приходит. Менты командировочные, солдатики, офицеры. От денег у нас стараются избавиться. В Чечне что на них возьмешь? Да и цены! Говорят, в Черноречье, под Грозным, литр спирта больше тысячи стоит.

Поколесив по улицам, машина затормозила у трехэтажного здания, и водитель поднял глаза на Сажина:

— Приехали.

Полковник рассчитался и вышел на тротуар. Над входной дверью, под стеклом, висела табличка: «Отдел Федеральной Службы Безопасности по г. Моздок».

Скрежетнув покрышками, «москвич» шустро сорвался с места и умчался.

Подхватив чемодан, Сажин открыл тяжелую — на стальной пружине — дверь и попал в прохладный вестибюль. Проходя мимо развалившегося в кресле автоматчика, на ходу предъявил документы.

* * *

Да, провинция — не Москва, и захудалый горотдел далеко не походил на презентабельный столичный Департамент. Вместо мраморных — щербатые, точно изгрызенные ступени с торчащими проволоками арматуры. Ковровых, привычных глазу, дорожек лестница не видывала, пыль лежала на ней бархатным слоем.

Поднявшись этажом выше, Сажин неожиданно для себя столкнулся с проблемой: ни одна из выходящих в коридор дверей не имела табличек или номеров. Вот и разберись, кто, где сидит.