День чудес - [11]

— Знаете, почему он убежал от вас сегодня ночью? Вы хотели его обмануть.

— Нет! Ни в коем случае! Я просто боялся испугать его…

— Этого вполне достаточно, чтобы ваши глаза выражали хитрость, а это чувство близко к чувствам охотника, идущего на зверя. Они ведь все читают в наших глазах. А мы все можем прочитать в их глазах. Надо только внимательно приглядеться… Мы можем общаться и помогать друг другу…

Он замолчал.

— А вы один здесь? Из нас?

— Нет, конечно, один я просто не справился бы. Уж очень их здесь много. Они сами находят нужных людей, в любом месте на земле, — мы ехали домой, трясясь на проселке. — Они и меня нашли. Стал появляться тот Зверь, которого вы в дели… А потом мы поняли друг друга. Им нужны и лесники, и чабаны, и врачи, они уже привыкли этому…

— А мясо? — Этот вопрос не давал мне покоя весь день. — Я вошел в сарай и увидел там мясо.

— Мясо? Они сами приносят мне, я даже не прошу об этом и никогда не просил.

— Жертвоприношение?

 — Называйте, как хотите, но раз они считают, что так надо…

Все оставшиеся дни моего отпуска я провел вместе с Хозяином там… Часто я не возвращался оттуда даже на ночь. Я путешествовал. Звери показывали мне свой мир. Меня возили слоны и мамонты, мне показали исчезнувших с лица земли многие тысячелетия назад динозавров, в тропиках обезьяны срывали для меня кокосовые орехи, приносили бананы, я видел охоту львов и бои самцов антилоп-гну, нам было хорошо всем вместе. Они звали нас, людей, в свой прекрасный мир, предлагали дружбу. Все это я читал в глазах Зверя, который был со мной…

Собирался я недолго. Чемодан за весь отпуск так и остался нераспакованным. Посидели перед дорогой на крыльце. Потом Хозяин поднялся, я бросил вещи в кузов, дом скрылся за деревьями… Хозяин довез меня до автостанции. Оттуда полтора часа автобусом, потом два часа в воздухе, час на такси, и я открываю дверь своей квартиры. На ощупь нахожу кнопку настольной лампы и, не раздеваясь, заказываю билет в столицу.

…Прошло полтора месяца, которые я провел в кабинетах управляющих телекомпаниями, общественных деятелей. Мне мало кто верит. Единственные мои аргументы, кроме уговоров и описания — несколько шкурок, которые мне дал Зверь. Сейчас это целое состояние, и некоторых они убеждают В то же время мне начали мешать. Телефон не умолкал ни днем, ни ночью. Мне подсунули под дверь газетенку какого-то охотничьего общества. На третьей странице я был изображен кабаном, которого травят бравые охотники. Я попросил, чтобы меня ни с кем не соединяли.

Все! Сегодня я договорился о деталях. Им нужны только доказательства. Не мои бесценные шкурки, а Зверь, живой, с которым можно было бы общаться. Зверь, который был со мной там. Я еду.

В самолете у меня оказался очень приятный сосед. Какой-то чиновник, невзрачный на вид, лысеющий и улыбающийся по любому поводу. Он в отпуске, путешествует. Меня узнал сразу, долго расспрашивал, не верил, что такое может быть. Я показал ему шкурки. Долго смотрел на них.

— Знаете, я ведь тоже очень жалею, что их не стало на земле, — сказал он, когда мы прощались в аэропорту, — их надо вернуть, непременно.

Хозяина я увидел сразу. Даже странно, что до сих пор я называю его так, но для меня он навсегда останется Хозяином. Его «Джип» казался грудой металла в лакированном ряду капотов и хрома бамперов. За эти месяцы он осунулся, а глаза казалось, провалились еще глубже.

Мы обнялись.

— Что им еще надо от нас? Они что, не верят что звери есть? Зачем нам надо было бы все это придумывать?!!

Я пожал плечами.

— Им нужны доказательства.

— Какие?!! Это они должны представить им доказательства, должны гарантировать безопасность! Без этого они не вернутся! Что ты решил?

— Я хочу, чтобы ты заснял меня с ним.

— Там?

— Не знаю, где он согласится…

Мы въехали в деревню, когда совсем стемнело. Тишина сдавила нас, и мы молча курили. Когда кто-то из нас затягивался, рыжеватый свет падал на буквы, вырезанные мною в ночь, когда все толь ко начиналось.

Вдруг Хозяин переменился в лице и взял меня за руку:

— Слышишь?!!

Я напряг слух, но, кроме обычного журчания ручья, ничего не услышал.

— Кто-то ходит…

— Ты сильно нервничаешь, — я затушил сигарету о каблук, — все будет в порядке.

— Надеюсь, — он поднялся, кивнул мне и пошел дому.

В эту ночь мы оба не спали. Я это понял, когда увидел Хозяина, сидящего так же, как и я, на крыльце своего дома. Он поднялся и пошел заводить «Джип».

— Ты знаешь, мне впервые не хочется почему-то ехать… — он включил передачу, и машина поползла вверх.

Больше никто из нас не сказал ни слова. Перед нами был камень. Сейчас я вдруг увидел, что он очень мне напоминает Зверя, мягкий изгиб его тела, его глаза… Я увидел его глаза. Он ждал нас, эта встреча для всех нас была почему-то грустной.

— Мне надо, чтобы Хозяин нас снял с тобой. Им нужны доказательства… — я протянул камеру Хозяину и подошел к Зверю, коснулся его теплой шерсти и почувствовал, как напряглись его мышцы.

Застрекотала камера. Зверь собрался в мягкий, шерстяной комок, а затем распрямился, как пружина, пролетев передо мной, потом еще раз и еще, посмотрел на меня, как бы спрашивая: