Демоны души - [28]
Навстречу путникам несколько раз попадались патрули военных. Гражданских в темное время суток на улицах обычно и не бывало. Если кто выходил из дому, то только по большой нужде. На широких перекрестках около горящих бочек стояли пикеты военных, готовых в случае необходимости прийти на помощь патрулям или мирным жителям.
Туман непонятно откуда выползал на узенькие улочки. Его желтоватые струи тянулись полупрозрачным покрывалом над мостовой на высоте щиколоток. Но это пока. К середине ночи туман должен был стать густым и подняться чуть ли не до вторых этажей, залезая своими липкими холодными щупальцами в щели в окнах и в дверях. К тому времени патрульные наденут бронежилеты с защитой шеи, каски и окованные железом или кевларом (кому уж что достанется) ботинки и перчатки, что защитят в случае нападения от зубов и когтей монстров.
Примерно через час Ленс зашел в калитку какого-то огороженного дворика, из-за высокого забора которого виднелись несколько пышных крон деревьев. Ривс оказался в маленьком саду перед домом. Посреди сада горели несколько фонарей на витых чугунных ножках, освещая пару-тройку яблонь, аккуратные клумбочки и мощенную кирпичом дорожку, ведущую к небольшому каменному домику. На высоком крыльце, частично скрытом какими-то цветущими кустами, горел желтым светом ажурный фонарь на цепи.
— Только ты тихо, мама может уже спать, — предупредил Ленс.
— Ты с матерью живешь? Зачем ты ее сюда притащил?! — удивился Ривс. Он бы сюда и кошку, если бы у него была, не повез бы!
— Да я родился тут! — усмехнулся рыжий парень. — А потом по воле судьбы вернулся! Матушка так мечтала, что я попаду в службу эскорта короля! Но… В общем, не сложилось!
Ленс открыл тяжелую железную дверь и пропустил нового сослуживца в маленький уютный холл, куда сбегала лестница со второго этажа. В приоткрытые справа двери виднелась небольшая, заставленная старой мебелью гостиная, в дверях слева в темноте удалось разглядеть краешек стола, несколько стульев и большой деревянный буфет. Судя по этим предметам интерьера, налево была столовая.
Рыжий Ленс приложил палец к губам, тщательно запер дверь и показал на лестницу. Пилоты прокрались наверх, шмыгнули в открытую дверь у лестницы, которую Келамью тут же прикрыл за собой. Зажегся свет.
— Сейчас схожу на кухню, притащу нам чего поесть, — он снял ремень от формы, вытащил пистолет из кобуры и положил его на ночной столик у кровати. — Ты располагайся на диване, там удобно. Пистолет держи под рукой, сейчас нападения на город участились.
Ленс ушел. Ривс огляделся. Первое, что ему бросилось в глаза — решетки на окнах. Ажурные и красивые, но решетки… Прямо тюрьма!
Вскоре появился рыжий парень, неся поднос с кучей бутербродов и бутылку сока подмышкой. Когда молодые люди принялись за поздний ужин, Ленс начал рассказывать о правилах жизни в их городке.
Скорее это были правила выживания!
Миранда действительно располагалась в уникальном месте: на берегу реки, с востока и юга к городу примыкали бесконечные болота, одарившие жителей не только «веселыми соседями» — монстрами, но и множеством лекарственных растений, которые добывать в других местах было столь же опасно, или они нигде более просто не росли! С севера к городу подходили леса, богатые эльфийским деревом — стоившим безумных денег, особенно если учесть, что больше нигде на Дидьене оно просто не росло! Только в районе Миранды и недалеко от Нерейды! В реке водились моллюски, дававшие сиреневый редчайший и серый уникальный жемчуг. Этих моллюсков приспособились выводить искусственно, но выживали они только в местной воде и в районе Миранды, поэтому ферма по их разведению располагалась в городе. А еще мутная желтоватая речка оказалась богата золотом, и поэтому около города находился золотодобывающий комбинат.
Вкупе все перечисленные факторы не давали окончательно умереть городку, погрязшему в средневековье. И даже частые атаки монстров и их проникновения за стену не могли заставить многих сорваться из родных мест и переехать в тот же Тритон или в Нерейду, да и люди — создания такие, что привыкают ко всему. Вот и местное население привыкло не ходить по улицам с наступлением темноты, воздвигать новую стену по мере захвата зыбучими песками очередных кварталов города, ставить железные двери и решетки на окна, спать с оружием под подушкой.
Не всегда тут было так страшно и тревожно! Иногда месяцами монстры не нападали на город, и не перебирались через стену, иногда тут по году или чуть больше никого не убивали, и даже выглядывало солнце! Люди ценили эти маленькие радости, но старались не расслабляться. А ученые в такие периоды отправлялись в уже захваченные песком кварталы изучать старинные дома и утварь, иногда они находили весьма ценные вещи или записи. Иногда они, правда, так и не возвращались из своих вылазок…
— Если тебе так уж приспичит ночью куда пойти, обязательно найди напарника, никогда один не ходи! — заявил с набитым ртом Ленс.
— И куда мне может тут ночью понадобиться идти? — искренне удивился Ривс.
— Из кабака, от девиц, еще откуда!
— А тут есть кабаки и девицы?! — поразился капитан.
Все ближе Битва за мир. Все злее те, кто хочет его уничтожить, а боги Света слабеют без веры людей. Люди сходят с ума от ненависти друг к другу, от жажды крови, они уже готовы вцепиться в глотки друг другу, они потеряли веру в своих богов… Полчища тварей богов Тьмы штурмуют городок посреди вечных туманов и гиблых болот, а защитники его топят свои страх и отчаяние в водке, ищут утешение в новой религии, что принесли в город проповедники. И даже Ривс Дримс сдается отчаянию, не имея сил противостоять окружающему его безумию.
Каждый мир должен быть проверен на прочность. Каждый мир должен доказать, что он имеет право на жизнь. Но что делать, если вот-вот должно исполниться Пророчество о гибели мира, а его Создатель находится за пределами своего мира, боги слабы, а правитель — умирающий старик, который сам убил всю свою семью, чтоб возвести на престол свою внучку, которая пропала в другой стране, объятой пламенем мятежа и войны? Спасти страну от гибели, встать на защиту Сердца мира, кто сможет это сделать? Кто?! Наследница династии пропала.
Как же уничтожить мир? Мир, Создатель которого сумел совершить доселе невозможное: остановить Последнюю Битву и уйти за пределы мира, обрекая себя на вечное изгнание, чтобы жили другие? Надо собрать воедино осколки его разбитой души, наполненной страхом одиночества и тягой ко Тьме, ужасом перед собой и будущем, и предоставить ему самому уничтожить собственное детище. Но осколки надо еще найти, как и самого Создателя. Кто может быть таким осколком? Королева-девочка, которая боится одиночества и страдает от постоянных предательств близких ей людей? Сумасшедший профессор истории, которую избегает собственная семья, а любовь не принесла ей ничего кроме боли? А может быть, это озлобленный на весь мир летчик, которого по ложному обвинению отправили на верную смерть в душные болота, где чуть ли не каждую минуту его пытаются сожрать порождения Бездны? Ненавидящий весь мир и свою королеву? Боги сделали свой ход.
Антон Фридман — путешественник во времени. Однажды он самонадеянно решил, что готов сразиться со страшным врагом, машиной, которая лишила человечество права выбора, и потерял всех, кого любил. Теперь, постоянно возвращаясь на шаг назад, он пытается все исправить, починить свою жизнь. Умирает, оживает и снова умирает, чтобы опять ожить и попытаться сделать, как было. Только вот… как было?
Некоторым кажется, что прошлое ушло. Нет! Оно рядом с нами, и оно не любит, когда о нём забывают…
Господи, кто только не приходил в этот мир, пытаясь принести в дар свой гений! Но это никому никогда не было нужно. В лучшем случае – игнорировали, предав забвению, но чаще преследовали, травили, уничтожали, потому что понять не могли. Не дано им понять. Их кумиры – это те, кто уничтожал их миллионами, обещая досыта набить их брюхо и дать им грабить, убивать, насиловать и уничтожать подобных себе.
Обычный программист из силиконовой долины Феликс Ходж отправляется в отдаленный уголок Аляски навестить свою бабушку. Но его самолет терпит крушение. В отчаянной попытке выжить Феликс борется со снежной бурей и темной стороной себя, желающей только одного — конца страданий. Потеряв всякую надежду на спасение, герой находит загадочную хижину и ее странного обитателя. Что сулит эта встреча, и к каким катастрофическим последствиям она может привести?
«Родное и светлое» — стихи разных лет на разные темы: от стремления к саморазвитию до более глубокой широкой и внутренней проблемы самого себя.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.