Демон и Фиалка - [48]

Даже вопреки тому, что я — слаб.

Казалось бы, я уже смирился с этим своим состоянием, но вот…

Как мне не хватало демонского огня! Не хватало моей истинной силы. Мощи. Именно сейчас. Когда я просто нутром чувствовал приближение беды. Не просто неприятности, а настоящей беды.

В голове набатом прозвучал голос слепой Провидицы: «Ты получишь невероятный дар, но заплатишь за него слишком дорого — жизнью».

М-да…

Кажется, я слишком легкомысленно относился к пророчествам. Нужно было быть внимательней.

Ильмарион…

Ну вот что ему вечно не сидится спокойно. Сказал же — не соваться в мои дела, так нет же… Он всегда хотел то, что по праву принадлежало мне. Хотел то, чего хотел я. И терял интерес к тому, что теряло свою значимость в моих глазах.

И совершенно не удивительно, что он захотел заполучить мою Фиалку. Её силу. Слава первородной тьме, он ещё не догадался о моих чувствах.

От мысли, что Иль мог прикасаться к Соне, мне хотелось выжечь до основания полконтинента. И, может, хорошо, что в данный момент у меня не было на это возможностей. Хотя… если бы у меня они были ранее, подобной ситуации не приключилось бы вовсе.

А братец имеет возможности. Все, которых лишён я. И это доводит меня до бешенства.

А может, они…

Нет, от неё пахло фиалками и мной. И этот запах мне нравился. Словно подтверждал — она моя и только моя. Я не отдам её, даже если Пророчица права и ценой этому желанию или блажи станет моя жизнь. Но точно знаю — Ильмариону она не достанется просто потому, что повторит судьбу Ирен, рыжеволосой красавицы ведьмы.

От подобного отождествления в горле пересохло и защемило в груди. Проклятье!

Как меняет демона человечность… Ранее мне было совершенно плевать на всё, что тогда произошло. А сейчас, когда воспоминания яркими вспышками возвращают меня в прошлое, сердце стынет от ужаса. Соня не окажется на её месте. Только через мой труп.

Хотя учитывая моё немощное состояние — это как раз не такое уж и невыполнимое условие.

Я перебежал дорогу и двинулся вглубь небольшого сквера.

Мне не нужно искать Ильмариона. Он найдёт меня сам. Всегда находил — то для того, чтобы похвастаться победами, то для того, чтобы поиздеваться и понасмехаться, но он обязательно появлялся. И сейчас появится. Не сможет не появиться.

Небо стремительно затягивало тучами. Становилось пасмурно. И тревога нарастала, скручивалась шелестящим змеем в животе.

Я предчувствовал… что?

Ряды скамеек и совершенная безлюдность, словно город вымер. Застыл. Даже ветер не тревожил листву на деревьях, не играл с оставленным на скамейке целлофановым пакетом. Не слышно было рёва моторов проезжающих по трассе авто. Или это просто я не хотел этого ни видеть, ни слышать?

Наверное, мне просто было плевать на всё, что не имело отношения к уже случившемуся, или, не дай Хаос, могло случится.

Я быстрым шагом подошёл к арке с вычурной лепниной и парой химер на самом верху, что скалились вырезанными из камня зубами. Ранее я обязательно отметил бы мастерство скульптора, но сейчас мне было не до него.

— Тарион! Прекрасное утро, не так ли? — послышался за спиной голос Ильмариона и я резко развернулся. — Я уж думал, ты и дальше будешь наслаждаться игрой в цветочницы и светские приёмы с хорошенькой чародейкой.

* * *

Его голос был насмешлив, но за этой насмешкой пряталось нечто большее — зависть и обида того, кому предпочли другого. Снова предпочли того, с кем тысячелетиями мерялся силой и неизменно проигрывал. Того, кто заведомо слабее… И это, уверен, злило его ещё больше.

Даже демоническое обаяние не помогло.

— Мне противно видеть то, чем ты стал, — продолжил Иль, медленно приближаясь ко мне. — Но у тебя ещё есть все шансы исправиться и вновь обрести могущество. Как раньше. Помнишь? Тебя боялся весь Хаос. Перед тобой преклоняли колени обитатели Огненных песков и Ветреной пустоши. Правда, это время было незабываемым? Неужели ты не соскучился по этому чувству? — я задумался… и вдруг осознал, что — нет. Я не скучаю по Аду. — Ты ведь ещё хочешь снова встать во главе Совета? Или эта дама сделала из тебя тряпку и вытирает ноги об одного из самых могущественных демонов всех времён?

Его слова не вызывали ничего, кроме глухой злости.

Прав ли он? Вполне возможно. Но мне меньше всего хотелось об этом размышлять — сейчас.

— У тебя ещё есть возможность всё обдумать и изменить. Представь: мы правим всем Хаосом… Все демоны, даже злейшие враги, склонятся перед тобой… Дед гордился бы нами.

— О! Мы? — тщательно скрывая свою ярость, с сарказмом переспросил я. — Кто бы сомневался, что сам ты трусишь. И абсолютно ничего не можешь. Даже с такими силами, как у Фиалки, ты всё равно ничего не будешь стоить. Как и тогда, пятьсот лет тому, когда ты пустил кровь Ирен. Ты совершенно ничего не приобрёл, всё равно остался ничем. Пустым местом, Ильмарион, — и неожиданно пришла мысль, что он мог бы обрести женщину, которая была от него без ума, которая любила его действительно всем сердцем. И кто знает, может, он обрёл бы даже своё счастье? Хотя вряд ли это возможно — для нормального демона. Я взглянул на него и ухмыльнулся: — Ты всегда будешь ниже. Всегда слабее. И даже сейчас, когда я почти человек, полностью лишившийся своего былого могущества, ты всё равно идёшь ко мне. Почему? Потому что понимаешь, ты сам ничего не можешь. Совершенно ничего…