Демон и Фиалка - [31]

Соня моргнула, словно сбрасывая наваждение, и, озадаченно посмотрев на Ильмариона, сделала шаг в сторону прилавка и притихшего мебельщика.

— Да. Конечно! Прошу прощения. Савелий Дмитриевич, я принесла план… Может, вы что-то подскажете?

Она отошла так поспешно, словно и сама хотела сбежать. Я бы тоже бежал, если бы меня провожали таким масляным взглядом.

— Какое сокровище… — протянул Ильмарион, не сводя глаз с напряжённой сверх меры Сони. — Я даже не сомневался, что ты имеешь несколько запасных планов выхода даже из, казалось бы, безвыходной ситуации. С такой мощью трон Ада упадёт в наши руки без особых усилий…

Очень правильные выводы. Вот очень правильные демонические выводы, которые мне почему-то совершенно не понравились. Мне вообще не нравилось происходящее. Казалось бы, всё в пределах нормы, типичное поведение демона, стандартная на него реакция смертной, да и планы вполне предсказуемые. И только я по совершенно непонятной причине начинаю возмущаться, нервничать и беситься там, где обязан бы принять всё как должное. С другой стороны, это моя чародейка, и у меня на неё исключительно свои виды. И вообще, я уже перестал отрицать наличие у меня некоторых человеческих чувств.

— Об этом рано говорить, — взяв себя в руки и, изобразив полнейшее равнодушие, обронил я. — И мне совершенно непонятно, с какой радости МОЙ трон упадёт в НАШИ руки? Не припомню, чтобы я горел желанием разделять власть в Преисподней с тобой.

Ильмарион наконец оторвал взгляд от девушки и уставился на меня:

— Я думал, недавние неудачи научили тебя полагаться не только на себя…

— Недавние неудачи научили меня не полагаться ни на кого, кроме себя, — справедливо напомнил я о том, что брат был одним из первых, кто решил забыть и обо всех договорённостях, и о кровном родстве. А вместе с тем сделать вид, что со мной вообще не знаком.

— Ну будет тебе! Все имеют право на ошибку, необдуманные поспешные решения…

— Но и никто не освобождён от ответственности за эти решения.

Ильмарион скрипнул зубами. Слишком нетерпелив для интриг такого уровня. Слишком поспешен. Он никогда не умел сдерживать эмоции и действовал прямо. Даже в драке он полагается на силу там, где нужно терпение и немного хитрости.

— У меня контракт на её душу. И не советую тебе соваться в мои дела.

Повисла пауза, звенящая напряжением и тяжёлыми обдумываниями. На адски красивом демоническом лице отразилось сомнение и недовольство моими действиями. Дожился. Теперь мои действия ещё будут одобрять или осуждать.

* * *

— Зачем всё усложнять? — искренне недоумевал Иль, снова уделив всё своё внимание что-то живо обсуждающей с мастером-мебельщиком девушке. — Можно всё сделать быстро и просто. Ты же помнишь ритуал… Ну тот, что мы проводили над ведьмой во времена войн с суккубами за серые реки Преисподней.

— Нет! — слишком резко и поспешно ответил я, чем выдал гораздо больше, чем того хотел. Но и сдержаться не получилось бы при мысли о кровавом ритуале с участием Сони. Проклятье. Нужно держать себя в руках, иначе только сам себе же и сделаю хуже. Нужно внушить ему мысль, что я имею чёткий план. — Я ничего не делаю просто так. К тому же… Меня греет мысль, что жители Ада стонут и мучаются оттого, что некогда меня предали. Чем дольше я тяну, тем громче будут фанфары, с которыми меня встретят.

Ну, будем надеяться, что получилось достаточно убедительно. Пока я не готов сражаться с собственным братом. А пройти мимо и оставить всё как есть — тоже, кажется, не смогу.

Репутация.

Хотя кому я вру? У меня клыки чешутся от мысли, что он причинит вред Соне. Это исключительно моя привилегия.

— Хочется верить, что ты знаешь, что делаешь, — наконец ответил Иль. — Если что, я готов тебе помочь всеми посильными и непосильными методами. Думаю, в ближайшее время мы будем встречаться чаще, чем ты думаешь.

Даже не сомневаюсь. Вот только к чему эта помощь приведёт?

— Ценю твое предложение.

Наверное, этот ничего не значащий разговор мог бы продолжаться ещё очень долго и так и не привел бы к чему-то конкретному.

Но София очень вовремя закончила обсуждение мебели с подозрительно косящимся в нашу сторону стариком и, чуть задумчивая и озадаченная, снова вернулась в наше общество.

— Сонечка, ты справилась уже? — спрятав подальше раздражение от её смущения под совершенно однозначным взглядом Ильмариона, полюбопытствовал я.

— В целом — да, — тут же кивнула Соня, явно тушуясь от назойливого внимания моего брата. — Осталась вывеска… Нужно будет как-нибудь встретиться, чтобы обсудить дизайн. Если вы всё ещё готовы помочь.

Она нерешительно потупила взгляд. Ильмарион снова расплылся в угодливой улыбке растовщика:

— Оставьте мне ваш адрес, и в ближайшие дни я зайду к вам.

Это вряд ли.

Зайти у него не получится, даже если он применит всю свою демоническую силу. Все обереги бабушки Фиалки на месте, и демонам теперь в цветочный магазин дорога заказана.

Пришлось приложить немалые усилия теперь уже для того, чтобы скрыть злорадную усмешку.

Соня быстро, парой строк, начеркала на листочке место встречи и протянула его Ильмариону, а тот, словно дразнил меня, дольше положенного задержал в своей руке её тонкую ладонь. Ох, напрашивается… Как только верну силы, я ему напомню эту его игру.