Дело времени - [20]

— Так что это может значить? — напрямую спросил Аквист.

— Понятия не имею, — признался хранитель. — Есть мыслишка, что этот камень — остатки какой-то древней дороги.

— Такая длинная дорога? — усомнился Шини. Он подцепил на вилку кусок пирога с подливкой и блаженно зажмурился — пирог был диво как хорош. — И почти что вся прямая? Вайши, ты прости, но в это я поверить не могу.

— Ну и не надо, — старый хранитель, кажется, немного обиделся. — Ну и не верь.

— Да ладно, правда, — Шини отложил вилку. — Ну ты сам подумай. Как делать дорогу такой прямой, когда у неё на пути будут попадаться то реки, то горы, то холмы, то болота? Нелогично это получается. Дороги так прямо не строят. Учитывают местность.

Вайши пожал плечами. Если он и расстроился, то явно не сильно. К тому же перед ним стоял кусок пирога, и сейчас хранитель вознамерился отдать этому куску должное.

— В общем, так. Мы всё расскажем Фадану, и, если получится что-то интересное найти с помощью твоих советов и рассказов, обязательно тебе напишем, — ободрил Аквист. — И даже если не получится, тоже напишем. Хорошо?

— Хорошо, хорошо, — проворчал Вайши. — А на то болото всё равно прокатитесь, где диск нашли. Может, еще чего найдете.

* * *

Возвращались они в Шенадор, когда уже стало темнеть. К Фадану не пошли, а отправились спать — день выдался суматошный, они оба подустали. Впрочем, когда они оказались в своей комнате, Аквист, вместо того, чтобы быстро переодеться и лечь, подошел к своей кровати и стал внимательно её осматривать. Сначала зачем-то подергал контейнер, в котором находились простыни-паутинки, потом полез под кровать, потом и вовсе выдвинул кровать и принялся шарить за ней.

— Ты чего делаешь? — поинтересовался Шини, заваливаясь на свою кровать и подпихивая под голову подушку.

— Хочу это снять, — Аквист ткнул пальцем в контейнер. — Не по себе что-то. Кости эти… — он передернул плечами. — Я как-то не думал про то, что эти простыни живые.

— Да какие они живые, — отмахнулся Шини, устраиваясь поудобнее. — Не страдай ерундой. Экий ты впечатлительный.

— Блин… Шини, мне противно, — признался Аквист. — Не хочу спать на том, что насрали какие-то бактерии.

— Насрали? — изумленно вопросил Шини.

— А как, по-твоему, они эту простыню делают?!

— Надо у биологов спросить, как делают, — Шини задумался. — Как-то делают. А на чем ты будешь спать?

— Не знаю. Ни на чем, — Аквист выволок из шкафа короб с инструментами и принялся отвинчивать цилиндрический контейнер. — Во прикрутили, уроды… Я лучше без простыни спать буду, чем на этом вот.

— А одеяло?

— Возьму своё пальто.

Шини ничего не ответил, но, кажется, крепко призадумался.

Утром, когда Аквист проснулся, он обнаружил, что Шини тоже спит без простыни, а контейнер с его кровати стоит в углу рядом с первым, который открутил он сам.

«Так-то лучше, — удовлетворенно подумал Аквист. — А то, понимаешь, действительно… понапридумывали всякой дряни, а мы на ней спим».

* * *

— И вы поверили в этот бред?! — Фадан возмущенно раздувал ноздри. — Древняя дорога через весь континент, здания, которые выросли на пустом месте, и космические пришельцы?!

— Ну, он так убедительно говорил… — несмело сказал Шини, отступая на шаг от стола.

— Вот придет Бонни, дам ей задание, отправлю в город, и выпорю обоих, — пообещал Фадан.

— За что?! — горестно возопил Аквист.

— За глупость!!!

Впрочем, к приходу Бонни он слегка остыл, и Шини с Аквистом поняли, что никакой порки не будет, а будет детальный разбор вчерашней поездки. И они оказались правы. Как только Фадан успокоился, он по второму кругу сел разбирать фотографии и записи, которые они сделали во время поездки и в автобусе по дороге обратно.

— Проверить болото — мысль дельная, бесспорно, — сказал Фадан немного погодя. — Завтра я вас туда пошлю. Но всё остальное!.. У меня нет слов. Вы поверили откровенному фанатику, полусумасшедшему старику, выжившему из ума.

— Он таким не выглядел, — стал защищать Вайши Аквист. — Вполне разумный, очень уверенно говорил.

— Давай будем верить всем, кто уверенно говорит всякую чушь, — Фадан снова разозлился. — Итак, здания древних, да? Аквист, в твоей тупой голове не возникла мысль, что виденное тобой — это обычные древесные корни? Просто в незапамятные времена там росло дерево. Проросло корнями в подвал, потом засохло. И корни тоже засохли. Это были всего лишь корни, Аквист, а никакие не «кости дома», — передразнил он. — И про дома эти доподлинно известно, что их на самом деле построили практически современным способом…

— Это каким? — поинтересовался Шини.

— Заливкой! Это бетон! Ставили форму и наливали в неё раствор. Потом шлифовали, выравнивали. Вот тебе и «монолитное здание без швов». Не надо искать то, чего нет, там, где этого чего-то никогда не было. Теперь дальше. Что там было, на холме?

— Камни в земле там были, вон фото лежат, — Аквист подвинул Фадану стопку карточек.

— Отлично. Это стелы. Памятные стелы. Видимо, действительно древние, раз так вросли, но, дорогие мои придурки, это не пришельцы со звезд поставили, а самые обычные рауф. Просто очень давно. Стыдно!.. Впрочем, мне тоже стыдно, — самокритично добавил он. — Вы у меня увязли в эпохе мореплавания и совершенно запустили остальные курсы. Поэтому я, пожалуй, порекомендую вас на повышение квалификации. По древним цивилизациям.