Дело в шляпе - [88]

— Нам нужно перевалить через эту гору, и подняться на следующую, — ответил он на вопрос Шини, долго ли еще ехать. — Причем делать это придется обычным способом. Нам пока что нельзя тратить ресурс модуля и шарл. Мы не знаем, что нас ждет впереди.

Не смотря на трудности, все нет-нет, да заглядывались на пейзаж — а посмотреть было на что. Старые горы оказались удивительно красивыми. Фадан пожалел, что столько лет просидел, почти не выходя из дома. Сколько же он, оказывается, потерял! Никакой телевизор, никакие старые книги не могли передать того, что он сейчас видел. Фадан поймал себя на том, что он готов вот прямо сейчас плюнуть на всё, и сбежать в эти потрясающие леса, в эти горы — пожить, посмотреть своими глазами, ощутить… Как же скучно и неинтересно он до сих пор жил! Лентяй, позор какой.

— И это всего-то в двух сутках езды от твоего дома, — беззвучно произнес Шеф у него в голове. — Стыдно?

— Стыдно, — шепнул Фадан.

— А за этими горами — море, — напомнил Шеф. — Ты ведь ни разу в жизни не видел море. Как глупо, правда?

Фадан ничего не ответил. Он продолжал молча смотреть в окно.

— Ведь твоя зарплата в университете была вполне достойной, ты бы мог…

— Слушай, заткнись, а! — не выдержал Фадан. — Мне и так тошно! Вот перебьют нас всех, и я вообще никогда моря не увижу.

— Фадан, ты же говорил, что моря не бывает, — заметил Аквист. Шеф удивленно посмотрел на него.

— Как — моря не бывает? — не понял он.

— Ну, так. Фадан несколько раз говорил, что моря не существует. Ему, мол, какой-то приятель с физического факультета это очень изящно доказал.

Шеф с сомнением поглядел на Фадана.

— А я-то тут причем? — сердито спросил Фадан. — Я даже не помню, что он там говорил такое. Давление воды, что ли… в общем, дно не выдержит, если на самом деле будет столько воды… Шеф, я не помню! Но вот сами слова о том, что моря не бывает, меня почему-то задели.

— В голове у тебя моря не бывает, — хмыкнул Шеф. — Чего только не слышал в жизни, но чтоб такое… Да, Фадан, сумел ты меня удивить.

— Я не специально, — Фадан опустил голову.

— Верю, — улыбнулся Шеф. — Не переживай. Море ты обязательно увидишь.

— Неплохо бы, — пробормотал Фадан. — Это было бы весьма неплохо. Но куда лучше было бы еще хоть раз увидеть маму…

* * *

Первый поворот проверять не стали. Шеф торопил, говорил, то время поджимает, что надо спешить.

Второй поворот тоже не проверили.

А вот перед третьим Шеф велел остановиться. Собственно, до Шефа про необходимость остановки начали говорить Ана и Бонни. Дело в том, что это был не простой поворот, а с перекрестком, к нему со стороны долины подходила еще одна дорога. И поэтому…

— Шеф, а ты уверен, что нас там могут ждать? — резонно спросил Аквист. — Они ведь не знают, куда мы полетели.

— Они не знают. Она — знает, — Шеф, конечно, имел в виду главную программу имитатора. — И потом… я не уверен, что они не знают. Да, корабль мы спрятать сумели, но это не значит, что они точно не в курсе, куда именно. Достать его они, конечно, не смогут, техника для задачи слаба. Но понять, куда мы двигаемся, они вполне в состоянии.

— Слушай, а ты не соизволишь объяснить, где именно корабль? — Фадан решил, что пора уже расставить все точки над «и». — Что нас ждет? Что нам нужно будет сделать?

Шеф искоса глянул на Фадана.

— Ладно, объясню, — нехотя начал он. — В горах, неподалеку, есть долина. Она создана искусственно, и укреплена особым образом. В долине имеется озеро… тоже искусственное. Если опуститься на пятьдесят метров вниз, то можно попасть в подводный тоннель, который, собственно, и выведет нас к пещере, в которой спрятан корабль. Тоннель не пропустит вашу технику, но пропустит универсальный модуль. Понятно?

Фадан кивнул.

Бонни в это время разложила на коленях карту и принялась ее изучать. Аквист и Шини, которые сидели рядом, пододвинулись поближе — им тоже было интересно.

— Так… — медленно начала Бонни. — Шеф, это вот здесь? — она ткнула пальцем в карту.

— Здесь, — кивнул Шеф.

— Треклятая долина, — прочитала Бонни. — И Озеро Гиблое. На карте предупреждение: в долину въезд и вход запрещены, в ней скапливается… сероводород? То есть там нельзя дышать, что ли?

— Ну… — Шеф задумался. — Впервые про это слышу.

— А это что? — Ана тоже пододвинулась поближе к карте. — Это уже не очень хорошо.

— Что там? — с подозрением спросил Фадан.

— Тут написано, что единственная дорога, идущая по скале над долиной, закрыта, потому что почти полностью разрушена, — объяснила Ана. — Долину положено объезжать вообще через побережье. Ничего себе крюк получается, почти сто семьдесят километров.

— Погоди, — попросила Бонни. Перевернула карту, на обороте которой были напечатаны пояснения, и стала читать. — Дорога не современная, — объявила она вскоре. — Написано, что она историческая, из каменных плит. Что ее разрушило «время и непогода». И что закрыли ее после того, как одна из проезжавших по ней машин сорвалась вниз, и свалилась в озеро… Шеф, это то самое озеро? — уточнила Бонни.

— Там другого нет, так что да, то самое, — кивнул Шеф.

— А дальше там написано, что спасательная операция была невозможна, потому что в долине нельзя дышать из-за газа.