Дело: Темное - [46]
- Угу... Странно - Алекс задумался и добродушно улыбнулся - А давай всех убьем?
Нет, на самом деле убивать он никого не собирался, но когда вокруг тебя полным ходом водят черти хоровод. Ну ладно, допустим, черти были метафорические. Хотя, если напиться...
Парень тряхнул головой и улыбнулся еще шире.
- Зимушка, тут такое дело, что я не нечисть. Вот хоть покусай... не нечисть и все тут. И я буду отрицать, что я нечисть даже на суде инквизиции. Так о чем это я... Ах да! Господа!
Звонкий голос парня прокатился по таверне.
- Меня слышно? Если да, дайте знак.
Присутствующие в таверне обернулись и с немым вопросом уставились на него. Служанка воспользовалась случаем и, подхватив свой поднос, ретировалась поближе к двери кухни, настороженно глядя оттуда на Алекса синими испуганными глазами.
- Отлично, - парень улыбнулся - Я, конечно, очень извиняюсь, но есть один... ммм... вопрос. В этом городе кто-нибудь может говорить вслух?
Свою речь он старательно переложил на язык жестов. Не отвлекаясь, так сказать, от процесса говорения.
- А то очень уж боязно... приходишь в город, а все молчат. Как воды в рот набрали. Это же, согласитесь, пугает.
Мужички, пившие пиво, подозрительно оглядели Алекса с ног до головы (и заинтересованно - Зимку), повертели пальцами у виска и вернулись к своему занятию. Трактирщик же недоуменно нахмурился - он явно не понял, к чему Алекс задал этот вопрос.
- Следующий вопрос. - не сдался Алекс. - Вы немые?
Мужички косо поглядели на парня, перекинулись парой беззвучных фраз и так же беззвучно расхохотались. Трактирщик перевел взгляд на них, о чем-то поинтересовался жестами, получил ответ и еще более недоуменно воззрился на Алекса. Правда, через несколько секунд он, что-то обдумав, на том же, знакомом Алексу языке жестов поинтересовался, все ли у него в порядке и не стоит ли позвать лекаря. Служанка продолжала молча прижиматься к стене у камина, загородившись от Алекса подносом, как щитом.
- Та-ак... - Алекс нахмурился. - У меня складывается очень... нехорошее впечатление.
Он потер лоб.
"Лекаря не надо, но проблемы у нас все же есть... Сколько с нас?"
Трактирщик что-то прикинул в уме.
"Три серебряных" - показал он. - "Эта рыба не водиться в река рядом, потому такие цены. Я могу помочь господин"?
"Помочь... Даже не знаю. Я еще не до конца разобрался, что происходит. Для этого надо быть уверенным наверняка. На мой слух, все в этом городе, включая их - парень кивнул на мужчин - не произносят ни звука. Хотя с моей спутницей мы друг друга слышим прекрасно".
На этом парень говорить прекратил и достал кошелек, отсчитал три серебрушки из пяти (математика элементарная, но почему-то у всех ростовщиков разная!) и задумчиво посмотрел на Зимку.
- Зимушка, а что если мы их просто не слышим? Маги шутят, например. Или еще какая сволочь.
"Бывает всякое" - показал трактирщик и пожал плечами. Деньги он принял и тут же убрал в кошель на поясе. Мужички перестали обращать на Алекса внимание.
- Может быть... - неуверенно ответила Зимка, хотя по ее виду было понятно, что она в это верит слабо. - Хотя что-то тут не сходится... есть что-то странное... ну, мне, по крайней мере, так кажется. Может, поищем Мстивоя?
Голос девушки стал жалобным.
- Поищем - согласился Алекс. - И быстро. Наверное, не стоило разделяться. Идем.
Парень направился к дверям.
- Ты ему можешь как-то дать знать о происходящем?
- Нет. - Зимка поспешно поднялась со стула и бросилась догонять Алекса. Было видно, что ей в этой таверне разонравилось и оставаться одной с беззвучными людьми ей не хотелось. - Но можно поискать Хрустальные дома, они должны быть где-то в центре, он же туда пошел...
На улице к тому времени, как парочка вышла из таверны, окончательно распогодилось. Тучи разошлись, по небу теперь плавали серо-белые рваные облака, то и дело скрывающие появившееся солнце.
- Выйдем к этим домам и покричим "Мстиво-о-ой! Выходи!" - предположил Алекс, отвязывая свою лошадку. - Хм... Скажи "иго-го!"
Парень погладил животное меж ушей.
Лошадка только раскатисто фыркнула и запрядала ушами, не спеша откликаться на просьбу Алекса. Впрочем, цоканье копыт по мостовой Алекс слышал вполне отчетливо, так что немой животинка не казалась. Зимка уже отвязала свою лошадь и взобралась в седло.
- Поехали. - попросила она и настороженно покосилась на стены таверны. - Не по себе мне от этого места.
- Мне тоже... Я после той деревни, где монах пробегал, готов везде всяческие происки видеть - признался Алекс - Видеть и пресекать... Жаль, я с магией не знаком, так бы хоть поискал, вдруг околдовали эту таверну? Вот лошадь же я слышу. Цокает. Звонко. Хорошие подковы, новые. Лошадь слышу, людей нет. Вывод? Люди хуже лошади!
Балагурить Алекс балагурил, но между тем он оседлал скотинку и оглядывался по сторонам.
- Гм, а центр у нас в какой стороне? Будем считать, что у меня топографический кретинизм разыгрался.
- Не знаю, я тут в первый раз. - девушка пожала плечами и тронула каблуками бока своей лошадки, посылая ее вперед. - Поедем по той улице, по которой поехал Мстивой, я попробую по запаху его найти...
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.