Ночной дежурный узнал их и приветливо поздоровался.
На щитке конторы рядом с дверью горели одновременно четыре лампочки.
— Похоже, Дрейк перегружен. Пошли, Делла, — усмехнулся Мейсон.
Он открыл дверь, и они пошли по коридору с множеством дверей в комнаты сотрудников к личному кабинету Дрейка.
Когда они вошли, Дрейк бросил на них быстрый взгляд, кивнул и сказал в трубку:
— Хорошо, оставайся там. Выясни все, что можно… Окей, позвони, если узнаешь что-нибудь существенное.
Дрейк взял лежащий рядом с телефоном большой гамбургер, откусил огромный кусок и с набитым ртом произнес:
— Садитесь, ребята. Приходится пользоваться передышкой, чтобы перекусить. Эти телефоны сведут меня с ума.
Он налил кофе в большую кружку, добавил сливок, сахара, сделал глоток и продолжал:
— Никогда еще мне не удавалось съесть гамбургер горячим.
— Ты хотел нас видеть? — спросил Мейсон.
— Вы уже пообедали? — вопросом на вопрос ответил Дрейк.
Мейсон кивнул.
— Так я и знал, — завистливо вздохнул Дрейк. — Толстый кусок филе-миньон или вырезка по-ньюйоркски с жареным луком во французском соусе, с красным вином, жареным картофелем и сметаной, кофе и яблочный пирог «а-ля мод» — нет, не рассказывайте — это слишком жестоко.
— Продолжай в том же духе, — сказал Мейсон. — Доведи себя до язвы желудка.
Дрейк с отвращением откусил еще кусок гамбургера, начал жевать, но тут опять зазвонил телефон.
Отработанным движением Дрейк схватил трубку одного из четырех телефонов и приложил ее к уху:
— Дрейк слушает… Окей, продолжай.
На том конце говорили довольно долго. Наконец Дрейк спросил:
— Как они об этом узнали?
Он слушал еще какое-то время, затем сказал:
— Окей, держи ухо востро. Не уходи никуда, не теряй контакта с мальчиками из газет. Они тоже жаждут услышать что-нибудь новенькое.
Дрейк положил трубку, с отвращением посмотрел на недоеденный гамбургер, подумал и с размаху зашвырнул его в мусорную корзину.
— Ну и в чем дело? — осведомился Мейсон.
— Мне испортила аппетит одна мысль о том, что вы ели на обед, ответил Дрейк. — Кстати, мы узнали, как звали последнюю няню Роберта.
— И кто же она?
— Она профессиональная няня. Работает в агентстве, которое специализируется на том, что подыскивает приходящих нянь и сиделок. Ее зовут Ханна Бэсс. У меня здесь полное описание ее внешности, номер и марка машины, номер водительской лицензии, все, что угодно, я специально записывал для тебя. — И Дрейк подал ему небольшой листок бумаги с отпечатанным текстом.
— Как ты, черт возьми, этого добиваешься? — удивился Мейсон.
— Собачья работа, — с притворной скромностью сказал Дрейк. — Дело в том, что однажды у Дженнингсов сломался телефон, а им срочно понадобилось с кем-нибудь оставить ребенка. Они пошли к соседям, попросили разрешения позвонить, а номер агентства они не помнили. Телефонной книги под рукой не было. Они позвонили в справочную и попросили сказать им телефон агентства, а женщина, чьим телефоном они воспользовались, случайно запомнила название агентства.
— Тогда ты позвонил туда и попросил сообщить, кто из персонала присматривал за ребенком Дженнингсов, — попробовала угадать Делла.
Дрейк покачал головой:
— В таких делах нельзя задавать прямолинейные вопросы. Вам могут просто не ответить. При этом, учтите, ваши вопросы могут встревожить того, кто не должен ни о чем знать.
Нет, я пошел кружным путем. Мой человек начал подробно расспрашивать соседку, из дома которой звонили Дженнингсы. Она вдруг вспомнила, что няню называли по имени. Имя Ханна она запомнила потому, что так звали и ее тетку, она, вообще, посмеялась тогда, представив себе тетку в роли приходящей няни. А вот фамилия няни ей ничего не напомнила, поэтому она ее забыла. Сказала, что фамилия звучала как «Фиш», но не Фиш. Затем ее муж предположил, что фамилия няни была Траут. И только потом женщина вспомнила окончательно — Бэсс. Они с мужем посещали какие-то курсы для тренировки памяти, где их учили облегчать запоминание путем ассоциаций, что нам и помогло.
— Это действительно ее имя? — спросил Перри.
— Да, с этим все в порядке, — заявил Дрейк. — Я сам позвонил в агентство и спросил, работает ли у них некая няня Ханна Бэсс и могут ли они подтвердить ее добропорядочность. Мне ответили, что о ее финансовом положении они ничего не знают, но она действительно одна из приходящих нянь, что ее всегда очень хвалят, что на нее никогда не было никаких жалоб, что прежде, чем нанять ее, они тщательно проверили ее характер, что она вполне надежная няня и они готовы без малейшего колебания рекомендовать ее.
Снова зазвонил телефон. Дрейк схватил трубку:
— Да, слушаю вас… Черт побери… ты уверен?.. Окей, держи меня в курсе, если появится что-то новенькое.
Дрейк положил трубку и повернулся к Перри Мейсону:
— Поднялась кутерьма из-за того оружия, что нашли под подушкой кровати, на которой спала твоя клиентка.
— Что ты имеешь в виду? — заинтересовался Мейсон.
— Кто-то так здорово отделал напильником ствол внутри, что проверка на стенде потеряла всякий смысл.
— Тогда почему они утверждают, что именно из него был произведен выстрел? — спросил Мейсон.
Дрейк ухмыльнулся:
— Ни черта они не могут утверждать! Представляешь, как себя чувствует сейчас Гамильтон Бюргер, окружной прокурор? Небось локти кусает от досады.
