Дело об убийстве Распутина - [5]
В другой раз юный богач, переодетый в лохмотья, обезобразив лицо с помощью всех причудливых ухищрений профессионального нищенства, выходил на паперть.
Он становился на колени и молил о подаянии равнодушно проплывающую мимо толпу… и жадно пересчитывал в руках медяки, которые ему удалось вырвать надрывными воплями из черствых рук высокомерного богатства.
А в следующий день он выгонял из всех потаенных уголков родительского дворца чернокожую челядь. Раскинувшись на шелковой парче подушек, Маленький воображал себя в мечтах древним Сатрапом, кроваво карающим дерзких и нерадивых рабов. Ему мерещились кровавые пытки и извращенные мистерии ушедших времен.
А по залу тянулся запах опиума.
Вскоре в свете не то в шутку, а не то и всерьез стали поговаривать, что Маленький Феликс, должно быть, держит в темных тайниках дворца Портрет, на котором сквозь прекрасные юношеские черты проступают следы самых отвратительных пороков. Маленький Феликс был доволен — ему удалось достигнуть портретного сходства с любимым литературным героем…
…и именно в этот момент на него обрушился страшный удар!
Его нанесла мораль, которую Маленький «навеки отвергнул»!
Мораль явилась карать, возникнув в клубах опиумного дыма…
И предстала перед юным искателем наслаждений в виде родного отца, громоподобного солдафона с грозными гвардейскими усами!
Отец, возмущенный мерзкими слухами, дошедшими до него о проделках младшего сына, долго поливал непутевое дитя ледяным душем проклятий и угроз.
А напоследок прорычал, что, не задумываясь, лишит паршивую овцу наследства…
Угроза ошеломила Маленького.
Впервые он понял, что такое истинный страх!
Роскошь, богатство, власть — вот что казалось ему жизнью! Убожество, бедность претили ему!
Нет, этого допустить нельзя!
Маленький в панике удалился к себе и раскрыл любимую книгу. На этот раз, книга, внимательно перечитанная, дала своему юному ученику новый урок.
Мораль отвергать опасно! «Манеры и видимость добродетели — важнее в глазах общественной морали, чем сама добродетель».
Маленький крепко усвоил урок.
«Притворство — только способ придать многообразие человеческой личности».
Итак, он должен стать лицемером во имя самосохранения. И он им стал.
Так кончилась юность Маленького Феликса. Маленький вошел в пору цинической зрелости.
Он не перестал играть в свои волнительные игры. Но стиль его игры с той поры изменился. Как и предписывала путеводная книга, он начал с вивисекции над собой. Теперь пришло время проводить вивисекции над другими. Маленький вооружился острым скальпелем лицемерного коварства.
Угроза громовержца-отца лишить маленького проказника наследства, не осуществилась.
Брат Николай полюбил замужнюю женщину… дрался на дуэли… и был убит. Пришел день и темным вечером во дворец на Мойке внесли на носилках бездыханное тело Николая Юсупова >{5}.
Маленький Феликс остался единственным наследником юсуповских сокровищ!
Как завороженный, бродил он по дворцу. Дворцы с бесценными сокровищами, имения, земли…
Когда-нибудь они будут моими! — упоенно повторял Маленький. Он записал в дневник: «Я — один из самых богатых людей России! Я всесилен!»
В свете много шептали о роковой роли, которую сыграл Маленький в скоропостижной смерти старшего брата. Называли и имя сообщника — известного предсказателя и мага. Говорили, что именно через него Маленькому удалось внушить мистически настроенному брату мысль о настойчивом преследовании замужней красавицы, закончившемся смертью.
Болтали и шептались много.
Ну и что?
…у кого повернулся бы язык обличить Маленького? Одетый в черное, он казался воплощением скорби.
Смерть брата — не наказание ли это небес за мои пороки? — в слезах вопрошал он.
Новая роль — роль кающегося грешника всецело захватила Маленького. Помимо удовольствия, которое он получил от игры, роль принесла лицемеру неожиданные выгоды — дружбу и покровительство родной сестры самой государыни.
Оставшись вдовой после трагической смерти мужа, разорванного на куски бомбой террориста, Елизавета Федоровна Романова надела монашеские одежды и обратилась к Богу. Когда Маленький Феликс принес к ее ногам свое глубокое раскаяние, сестра государыни пожалела юного грешника и приняла в его судьбе горячее участие.
С обратившейся к Богу сестрой государыни управиться было легко. Заветная книга давала подсказку — «для женщин таинства религии имеют всю прелесть флирта».
Маленький совершенно искренне полагал, что эта стареющая, но все еще красивая женщина под монашеским платом жемчужно-серебристого цвета, так же, как и он получает наслаждение от его игры в раскаяние.
С помощью влиятельной сестры государыни нравственная реабилитация Маленького свершилась.
Елизавета Федоровна сообщила всем и вся, что малютка Феликс духовно преобразился. Он всецело раскаялся в грехах юности и всем сердцем возлюбил добродетель.
Однако, несмотря на полученные выгоды, малютка начинал тяготиться ролью. После длительного поста душа кающегося грешника алкала разговения свободы.
Маленький разыграл на семейных подмостках новую роль — человека, который всеми помыслами тянется к знаниям. Он сорвал могучие аплодисменты семьи, и его незамедлительно отослали на родину автора любимой книги. В Англию. В Оксфорд.
