Дело о физруке-привидении - [13]

Катька сидела на олене верхом, сжимая коленями его бока, очень напоминая скачущую за Каем Герду, отчего скульптура выиграла, а конспирация проиграла. Завидя со своего насеста мальчишек, девица ловко соскочила им навстречу.

— Радуйся, — хмуро сказал Даник. — Лучше общаться с тобой, чем убирать территорию.

— «Дело о краже метелки» можно вычеркнуть! — заголосила девчонка, пропуская мимо ушек оскорбление. — Этот позор для нашего бюро…

— А мы уже бюро?

— Можно «команда,» — Катька широко улыбнулась, словно предоставляя парням широчайшие возможности для выбора. — Мы же не можем так это оставить.

Даник присел ногами в бассейн, попинал мусор.

— Ну неужели вам не интересно?!

Тут Катька была права, интересно им было. Хотя еще раз пережить подобную жуть… Они успели спасти понурившуюся Катьку от морального самоубийства в бассейне и стали ее уговаривать. А потом послали за тетрадкой: пусть радуется человек. Не на ту напали, Катька приготовилась заранее: и кожаная тетрадка лежала под оленем, и ручка. А робкая попытка сделать секретарем на этот раз ее была пресечена на корню. Да, она писатель. Когда-нибудь. И тут не повесть — тут материалы расследования, и Максиму их записывать она, Катька, вполне доверяет. Даник доверял тоже — взять в руки ручку до первого сентября он никак не желал.

— Хорошо, — Макс тяжело вздохнул, — будем блюсти традиции. И назовем это дело…

— Дело о привидении.

Симрик кивнул:

— Банально, но верно. Итак, пункт первый. Что мы знаем о привидениях?

«Привидения, — крупно написал он. — Они же духи, они же призраки…»

Даник поднапрягся и выдал «труп отца Гамлета» — вероятно, сказалась бессонная ночь. Катька истерически захихикала. Максим сказал, что он так не работает. И если они хотят серьезно вести расследование, то пусть вооружатся бумагой и ручкой и распишут все, что им известно о призраках, по трем столбцам: «факты, кино и литература». Нет, даже по четырем. Все так или иначе знают про привидения, так и надо поспрошать народ. А он, Макс, так уж и быть, сведет информацию воедино. Короче, пляшут от печки. Этой загадочной фразой и завершилось первое совещание.

Есть ли в природе привидения, науке до сих пор не известно. Зато простому человеку известно доподлинно, что привидение — это чья-то неупокоенная душа. Причины этой неупокоенности могут быть самые разные. А вот привычки привидений сродственны во всех концах света. Во-первых, (за)водятся привидения как правило в заброшенных, таинственных и зловещих местах, как-то кладбища, полуразрушенные замки, покинутые дома и т. п. Во-вторых, они не выносят электрического освещения (Свечное — пожалуйста, даже наоборот, лишь бы свидетель одинокий попался, а таинственное дуновение ему обеспечат. Чтобы свечка погасла, и бедняга бежал, выдирая на себе волосы. А вот попробуй задуть электричество! Впрочем, ходят слухи, что привидения постепенно осваивают прогресс, научились выкручивать электрические пробки, швыряться мебелью, а некоторые особливо продвинутые селятся в метро и поездах). В-третьих, привидение (за редчайшим исключением) пощупать невозможно. Раз уж это мнение возникло, значит, кто-то пытался. И у него не получилось. Но, пересекаясь с привидением, индивидуум может ощутить могильный (вариант — леденящий) холод или странный жар. Или уже упомянутое выше загадочное дуновение. Проявляется же деятельность привидений большей частью через зрительные и слуховые образы, как то, слабый туман, дымка, большей частью принимающая очертания человеческой фигуры, иногда весьма явственной, хотя порой фигуре этой недостает некоторых деталей, скажем, головы (впрочем, голова эта может отыскаться у духа под мышкой или в некотором отдалении от него. Бывали случаи, когда привидения использовали свою голову как кегельный шар или футбольный мяч). Часто фигура привидения кажется закутанной в могильный саван — это что-то на вроде развевающейся простыни. Чтоб страшнее? Иногда в субстанции привидения наличествует призрачный образ убившего предмета: веревка повешенного, торчащий из груди нож — порой с видом льющейся крови. По слухам, кровь эта начинает течь, когда привидение оказывается рядом с убийцей (не вообще, а себя, любимого, точнее, бывшего тела). Привидения также сопровождают звуки — трущихся костей, звенящих цепей и кандалов, стоны, вопли, хрипы, душераздирающие, иногда вполне внятные стенания («Проснись, убийца! Ты убил кассира Сидорова! Роман в двадцатом колене, выходи!» и далее). Привидения можно заснять на фотопленку (иногда они получались даже там, где глазами их никто не видел).

О наличии привидения человека может уведомить кошка, собака, волк, лошадь или зловеще каркающий ворон. (Возможно, также нетопырь и сова, тут уверенные свидетельства отсутствовали.) Животное начинает вести себя «неприлично», записал Максим, подумав, исправил на «небанально», а подумав еще и как следует расчесав затылок, остановился на «не как всегда». Оно забивается в угол (вообразив забившуюся в угол лошадь, Катька пять минут каталась по траве), дико ржет («Прям как ты», — сказал Кахновский, за что и был лягнут Катькой в колено), задирает голову, дыбит шерсть, становясь вдвое больше размерами (тут Симрик сообщил, что взвинченная кошка может раздувать свою ауру, насмерть пугая противника, вот читал он такое, и уточнил, где, до номера страницы). В общем, зверек привидение видит и соответственно на него реагирует, бьет копытом или что у него там есть. Максим хрюкнул, сделал вид, что сердится, и изобразил таблицу: отдельно каждое из вышеперечисленных животных и их специфическая реакция на потустороннее.