Дело бархатной маски - [14]

– Говори! – приказал водитель.

Но Джорджи одолевала дремота, и новое ощущение онемения распространилось по ее членам.

– Ты дала ей слишком большую дозу, – обвинил второй мужчина женщину. – Разве ты не видишь, что она снова собирается потерять сознание?

– Да, – вмешался водитель. – От неё сейчас не будет никакого толку!

– Ладно, ладно, – проворчала женщина. – Я дала ей слишком много лекарства. Но нам лучше убраться отсюда побыстрее, прежде чем эта девчонка Дрю не натравит на нас полицию.

– Слушайте! Едет автомобиль! – сказал водитель. – Давайте избавимся от этой малышки и смоемся!

Торопливо похитители вытащили Джорджи из автомобиля и прислонили к дереву, вместе с её сумочкой и чемоданом Нэнси.

– Ну, юная леди, как тебе это нравится? – усмехнулась женщина.

Она крепко схватила Джорджи за руку, шепча ей на ухо угрозы. Хотя Джорджи была в полубессознательном состоянии, эти слова глубоко запечатлелись в её мозгу.

– И я советую тебе не забывать мои слова! – закончила женщина с жестоким смехом.

– Давай! Поторопись! – закричал водитель.

Пара запрыгнула обратно в автомобиль, и тот унёсся прочь в облаке пыли. Джорджи издала вздох и обмякла у подножия дерева, погрузившись в сон.

Тем временем Бесс отыскала Нэнси, которая рассказывала их историю полицейскому. Когда она закончила, Бесс сообщила о побеге другого мужчины.

– Вы запомнили номер автомобиля похитителей? – спросил офицер.

Обе покачали головами.

– Всё произошло так быстро. У другого автомобиля я их тоже не видела, – извинилась Бесс и зарыдала.

– У похитителей был коричневый седан, – вспомнила Нэнси. – Он повернул направо на первом повороте. Сможете ли Вы выследить его?

– Я не могу уйти отсюда, но я доложу об этом, – сказал полицейский. – Вы заметили что-нибудь ещё?

– Нет, – ответила Нэнси. – То есть, ничего, что поможет нам сейчас.

На самом деле она сделала ещё одно мимолетное наблюдение. Когда автомобиль пересёк железнодорожные пути, она увидела маленький предмет, выпавший из окна. Издали он был похож на блестящий металлический диск. Нэнси хотела найти его, но только сейчас не было времени, и, кроме того, прибывал следующий поезд.

– Если похитители выехали на Олд Милл Роуд, то это дело полиции штата, – проговорил офицер. – Я позвоню им.

Девушки побежали обратно на платформу за своими сумками, но тотчас же вернулись. Они с нетерпением ожидали. Наконец, появился офицер.

– Хорошо, они попытаются взять след, – сообщил он, – но они бы хотели, чтобы вы, девушки, тоже поехали.

– Где мы встретимся с ними? – спросила Нэнси, переживая, что время идёт, и Джорджи увозят всё дальше и дальше.

– Их штаб-квартира находится на Олд Милл Роуд. Я отвезу вас туда.

Девушки подняли свои сумки и запрыгнули в его машину, которая помчалась к окраине города. По пути им не встретилось никаких следов коричневого седана.

Они подошли к ожидавшему автомобилю полиции штата с двумя офицерами, которые представились как лейтенанты Коннолли и Уайт.

Они узнали Нэнси по газетным снимкам, которыми часто сопровождались рассказы про её детективную работу. Нэнси поблагодарила их за похвалу, но быстро перевела их внимание на подробности похищения Джорджи.

– Бархатная Банда, да? – сказал Уайт. – Дело серьёзное.

Все четверо зорко высматривали машину похитителей. Не было никакого способа узнать, правильный ли маршрут они выбрали, когда отправились по извилистой Олд Милл Роуд.

Вскоре Уайт радировал главному офису, сообщая о неудаче и спрашивая, есть ли какие-либо новости из окружающих городов, приведённых в готовность. Ему сообщили, что похитители не были задержаны.

Офицер только закончил разговор, когда Нэнси закричала:

– Стоп! Посмотрите туда!

Её внимательные глаза заметили девушку, сидящую у дерева на краю леса.

– Это Джорджи!

Светловолосый парик исчез, и она, казалось, была в полубессознательном состоянии. Нэнси и Бесс выпрыгнули из машины и побежали к ней. Когда они осторожно встряхнули Джорджи, она открыла глаза.

– Нэнси! Бесс! – прошептала она и истерически заплакала на плече у Нэнси.

– Всё в порядке, Джорджи, – проговорила Нэнси.

Бесс обняла рукой талию дрожащей девушки.

– Нэнси, ты должна бросить это дело, – всхлипнула Джорджи. – Я настаиваю!

– Бросить? – недоверчиво повторила Нэнси. – Но, Джорджи, поразительно слышать, что ты предлагаешь такое! Ведь это ты убеждала меня разгадать его.

Полицейские подошли и слушали разговор девочек. Бесс коротко сообщила им о блестящей работе Нэнси по делу Бархатной Банды.

– Это удивительно! – заметил лейтенант Уайт. – Если Вы выследите воров с вечеринок, то я сниму перед Вами шляпу.

– Но она не должна больше работать над этим, – пробормотала Джорджи.

Нэнси и Бесс переглянулись. Это было совершенно не похоже на старую добрую Джорджи Фейн! Что же произошло?

Глава 8. Предательская табличка

Очевидно, Джорджи была сильно напугана похитителями, но хороший сон приведёт её в норму, решила Нэнси.

Лейтенант Уайт опустился на колени рядом с Джорджи и, взяв её за запястье, прослушал пульс девушки. Он нахмурился.

– Расскажите, что именно произошло, – попросил он.

– Какая-то женщина склонилась надо мной в поезде и поднесла носовой платок к носу и рту. Он пах очень сладко, и это заставило меня потерять сознание.