Дела семейные - [8]

День рождения Остина – 26 октября, он на два месяца старше меня. Мне-то семнадцать будет 11 декабря.

- Да, семнадцать, - мечтательно протянул он. – Даже не верится.

- Добро пожаловать в клуб, чувак, - Джош похлопал его по плечу. Друг Лиз недавно получил права, но родители все еще неохотно давали ему машину.

- Какие пожелания к подарку на День рождения, Мейерс? – поинтересовалась я.

Остин пожал плечами.

- Да никаких особо. Хочу только, чтобы у тебя был выходной, - он поцеловал меня в щеку.

- А мне еще до марта ждать, - заныла Лиз. – Зато хоть на курсы записаться удалось!

- Так, стоп-машина, - воскликнул вдруг Джош. – Кейтс, что значит «тогда я смогу просить вас подвозить меня»? Разве ты сама не получаешь права?

Я прикусила губу.

- Ну… Я об этом еще не думала, - пробормотала я в ответ, чувствуя себя маленькой и глупой. Разговор-то становится все хуже и хуже.

- Тебе определенно нужно сдать на права! – Остин откинул со лба волосы. – Не хочешь же ты, чтобы Родни возил тебя везде до конца твоих дней, правильно?

Это логично. Права – это, по сути, билет на свободу. Я могу сесть в машину и поехать туда, куда мне нужно, сама. Одна. Никто не будет сидеть в машине и коротать время в ожидании меня, а мне не придется вести неловкие разговоры, если вдруг мне понадобится держать свою поездку в секрете. А обучение? Можно ходить на курсы вместе с друзьями, так мы хотя бы где-то сможем провести время вместе! Но… Вернемся к реальности: с моей удачей я, скорее всего, врежусь в дерево на первом же практическом занятии, а потом набегут журналисты, и весь город будет смеяться над неумехой Кейтлин Бёрк.

Конечно, я не жалуюсь на свою жизнь ни в коем случае, ведь встречи с Президентом и Опрой Уинфри – это дорогого стоит. Но иногда, когда тебе хочется пожить обычной жизнью, это не удается. Вообще ни в коем виде. А мне бы так хотелось пойти на собственный выпускной в школе, водить машину, ходить на танцы с друзьями и иметь маленькую уютную комнатку. Иногда мне кажется, что жизнь проходит мимо меня, и я какой-то неправильный подросток. А ведь мне еще нет и семнадцати!

Остин подмигнул мне.

- Ты же можешь позволить себе личного учителя вождения, - заметил он, будто прочитав мои мысли.

- И то правда, - рассеянно согласилась я, удивленная тем, как ему снова удалось узнать, о чем я думаю.

-КЕЙТЛИН БЁРК! Что ты тут делаешь?

Я едва ли не подскочила от неожиданности, но быстро взяла себя в руки. Мой менеджер-публицист Лейни Питерс постоянно возвещает о своем присутствии громкими (иногда чересчур громкими) восклицаниями. Я отодвинула стул и встала ей навстречу. Она обняла меня, ласково потрепав по плечу.

- Как ты, солнышко?

Солнышко? Это совсем не похоже на Лейни! Я окинула менеджера взглядом, чтобы убедиться, что все хорошо. В принципе, она выглядела также стильно и молодо, как и обычно, да и в целом, кажется, ничего не изменилось. Что же тогда вызвало такие перемены? А, может быть…

- Это Хейди Колдвел, - Лейни приветливо улыбнулась высокой красивой женщине, стоявшей возле нее. – Редактор журнала Men`s Matters, - я кивнула новой знакомой. Она разглядывала меня дружелюбно и сияла улыбкой, ее длинные черные волосы были уложены в идеальные локоны, а макияж был безупречен. Ей, должно быть, было около сорока, но издалека можно было бы дать лишь двадцать, такой подтянутой и стройной была ее фигура.

Хейди протянула мне руку, и мы обменялись рукопожатием. Видно, Лейни что-то задумала, раз я внезапно стала для нее «солнышком».

- Мы как раз идем с концерта Келли, - менеджер улыбнулась, называя имя еще одной своей клиентки.

- И как вам? – вежливо поинтересовалась я.

- Отменно. Да и выглядит Келли потрясающе, вполне могла бы украсить обложку нового выпуска Man`s Matters, - подмигнула она Хейди. Та тоже улыбнулась.

- Это правда. Многие хотят стать лицом нашего выпуска, Алексис Холден будет в нашем следующем номере, - заметила она мне. – Думаю, пару месяцев надо будет подождать, но затем мы очень хотим увидеть тебя под нашим заголовком.

- Алексис? – если бы я могла позеленеть от зависти, я бы непременно сделала это. Странно, ведь я вообще никогда не стремилась попасть на обложку мужского журнала!

- Ваш рейтинг улетит в космос, если на обложке появится Кейтлин, - вкрадчиво промулыкала Лейни. – Алексис в сериале всего на пару эпизодов, вы же знаете.

Мило со стороны Лейни встать на мою сторону и подчеркнуть мою исключительность, но, боюсь, Хейди раскусила ее замысел.

- Алексис со временем станет одной из самых ярких звезд, - вежливо отметила она. Я выдавила улыбку. – О ней сейчас все говорят, ее приглашают на вечеринки, она интересна.

У меня засосало под ложечкой. Как? Алексис пока появилась лишь в двух эпизодах ДС! Теперь я понимаю, что чувствовала Скай, когда из нас двоих на премию Teen Queen номинировали именно меня.

- Было бы интересно встретиться с Алексис, - задумчиво проговорила Лейни. – Кажется, у нее еще нет менеджера? Звякни мне, когда у нее появится свободная минутка, Кейтлин, и мы пригласим ее на чай. Хорошо?

- Разумеется, - выдала я сквозь сжатые зубы.

- Ладно, хорошего вечера вам, - Лейни поцеловала меня в щеку и помахала рукой моим друзьям. Те тоже махнули в ответ в недоумении. Я попрощалась с Хейди и вернулась к своему столику.