Дела государственные - [21]

Такой ярости за собой я не помнил ни разу. Мгновенно в моей руке оказался амулетик, по мощности равняющий полгорода с землей. Активизировать его я не успел. Я увидел, что разряд, выпущенный в Мырмыра, не причинил ему вреда. Вокруг моего Мырмыра возникло световое поле, поглотившее молнию. Но при этом мордочка Мырмыра приняла сердитое выражение, он открыл свою пасть и плюнул ОГНЕМ в человека. Грабитель истлел на месте. Его подручные унеслись в лес с воплями и завываниями.

Мырмыр мягко спланировав на своих крыльях, подлетел ко мне. Первое, что я сделал, это всего его ощупал и осмотрел. Никаких ран. Потом очень осторожно я открыл Мырмыру пасть и осмотрел ее. Ожогов тоже нет.

-- Ты действительно дракон - мой теплый друг, - заявил я Мырмыру, обнимая его за шею.

-- Мырррмымяу? - ответили мне.

-- Пойдем отсюда, маленький.

Мы пошли дальше, только теперь Мырмыр зорко присматривал за мной, не отходя ни на шаг. Через час пути на горизонте показался город.

***

Город был небольшой, только странный. Первое, что поражало - это городские стены. Они были желтые. Ворота были пусты и открыты. На них не стояла стража. Люди въезжали и выезжали из города без досмотра.

Такое "гостеприимство" меня насторожило. Остановившись в шагах трех ста от ворот, я одел очки. Ничего не изменилось. Все то же самое, в город въезжают и выезжают из него обычные люди. Стены города такие же желтые. Аура города ничуть не изменилась.

В город я зашел. Город поразил меня своей обычностью. За время путешествия я побывал в нескольких городах, во множестве деревень, но всегда в каждом людском поселении была какая-то характерная черта. Это могла быть цветовая гамма домов, чистота улиц, доброжелательность жителей, характерные словечки, крики матрон и торговцев на улицах и запахи готовой еды. В каждом, даже самом маленьком селении, местные жители гордились своим происхождением и проживание в нем. В этом городе все было настолько уныло и тускло, что могло свести с ума любого постороннего человека. Здесь люди говорили унылыми голосами, тональность была единая. Все были одеты в опрятные, но достаточно бесформенные вещи, У этого места не было настроения, что объясняло мое желание не задерживаться там.

Единственное, что требовалось сделать - зайти на продуктовую лавку и пополнить запасы соли. Продуктовая лавка отыскалась на второй улице, по которой я шел. Мырмыр зашел со мной. Он категорически отказывался оставаться на улице. Мы зашли, позвонил колокольчик. Из под прилавка появилась хозяйка - молодая девушка, лет двадцати пяти. Высокая, конопатая, скучная, с длинной косой в темной одежде.

-- Приветствую, - монотонно поздоровалась хозяйка.

-- И Вас, - ответил я.

-- Что угодно?

-- Соль.

-- Соль?

-- Да.

-- Сколько?

-- Вот в этот мешочек.

-- Давайте. Скажите, а денег у Вас хватит?

-- Конечно, хозяйка. А к чему такой странный вопрос?

-- Что значит странный? - я впервые на лице хозяйки заметил эмоции. - Разве Вас не ограбили?

-- Пытались, конечно, но не ограбили, - честно признался я. - Разве у Вас ограбления путников в порядке вещей?

-- Молодой человек, у нас тут грабят не только путников, но и жителей.

-- Что-то я не очень понимаю, что происходит в Вашем городе, - пожаловался я хозяйке, забирая и завязывая свой мешочек с солью.

-- Вы что? - хозяйка помотала головой. - Зашли в наш город и ничего не знаете?

-- Не знаю, - я подтвердил подозрения хозяйки, а Мырмыр расправил крылья и махнул ими раза два, что создало ветер в помещении лавки.

-- У нас же все привозное, мы платим за все.

-- Я Вас не понимаю, хозяйка.

-- Вы же в Халине, - сделав круглые глаза, пояснила хозяйка.

-- Все равно не понимаю.

-- И указателя не видели?

-- Не видел.

-- И его украли, - вздохнула хозяйка.

-- Может объясните толком. Я так и ничего не понял.

-- Вы не местный? Издалека?

-- С моря из-за гор.

-- И как там за горами у моря?

-- Хорошо.

Наш странный малопонятный разговор начал мне надоедать. Я уже собрался поворачиваться и уходить, как хозяйка, подмигнув мне, закрыла двери и стала занавешивать окна.

-- Я тебе все расскажу, - неожиданно заявила она и продолжила, - может быть ты его найдешь.

Мои вопросы множились, но отступать было некуда.

-- Садись сюда, - пригласила меня хозяйка. - Мы в Халине все такие бедные. У нас ничего не растет. Мы привозим даже воду. Мы все это вымениваем на единственную ценную вещь - на гачго. Если бы не гачго, мы бы все давно умерли.

-- Давайте по порядку, - предложил я хозяйке. - Что такое Халин?

-- Халин? - переспросила она. - Это маленькое королевство. Нас можно пройти за два дня пути на юг или два дня на восток. В Халине десять крупных городов, как наш. Только у нас ничего не растет, поэтому мы так и живем.

-- Про Халин понятно. Теперь объясните, почему у Вас ничего не растет? Здесь же растут деревья, трава, кусты. Я шел по дороге и все видел.

-- Молодой человек, у нас не растет то, что посажено человеком. Это как проклятие какое-то. Даже наши коровы не могли есть то, что растет у нас. У нас все отравленное. Вы не знали?

Мне стало понятно, почему сегодня с утра Мырмыр не охотился и все торопил меня идти быстрее.