Дела давно минувших дней - [57]

Но есть в Ленинграде и другие набережные. Там нет ни гранита, ни решеток, там не гуляют влюбленные, зато на берегу горы песку, щебенки, бревен, досок, кирпича, дров. Там работают экскаваторы, грузовые машины, бригады разнорабочих. В воде стоят баржи, снуют буксирные пароходы, оглашая окрестности пронзительным криком своих гудков. Здесь нет асфальта, а булыжная мостовая до такой степени разбита, что Ивану Петровичу невольно вспомнилась совхозная дорога. «Скажи мне, какая у тебя дорога, и я скажу, какой ты хозяин», — мысленно перефразировал он известную пословицу.

Внизу, у самой воды, на черных деревянных сваях, торчавших у берега, сидели два рыбака. Один был в фетровой шляпе, другой в кепке. Иван Петрович не раз видел мальчишек, забрасывающих свои удочки с гранитных парапетов, видел, как весной рыбаки-колхозники ловят корюшку и миногу, но ему и в голову не приходило, что в Неве водится настоящая рыба, которая может интересовать таких серьезных пожилых людей.

К воде шел довольно крутой спуск и укреплен он был здесь не бетоном, а ярко-зеленой травой.

— Здравствуйте! Ну как клюет?

Один из рыбаков оглянулся на Ивана Петровича, чуть приподнял в ответ шляпу и пожал плечами.

— Плохо. Рано утром брала, а сейчас нет.

У рыбака было полное, загорелое лицо и совершенно белые усы.

— Буксир тут шныряет…

— А что вы удите?

— Ловим, что попадет. Окушки берут, лещ, плотва, язь.

— Мелкие?

— Разные.

— Интересно! А я, представьте, даже не подозревал, что в центре города можно рыбу удить. Всю жизнь прожил в Ленинграде и как-то не задумывался над этим.

— Ну как же… здесь много рыбы! — охотно пояснил рыбак. — Проходная из Финского залива и местная. Местная, правда, керосином воняет.

— Валерий Кузьмич, у вас клюет! — сердито предупредил второй рыболов.

— Вижу, вижу…

Наступило молчание. Раза три рыбак протягивал руку к удочке, но не брал ее.

— Мелочь. Объела наживку наверно, — проворчал он.

Почувствовав, что второму рыболову не нравится его болтовня, Иван Петрович не возобновлял разговора. Оглянувшись, он увидел неподалеку от симпатичного рыбака сделанное кем-то сиденье из кирпичей. Как можно осторожней, он перешел туда, положил на кирпичи валявшийся рядом обрезок доски и сел.

Удивительное чувство охватило Ивана Петровича. За спиной фырчали грузовики, выбираясь из ям, по мосту шли трамваи, автобусы, по реке бежали катера, буксиры… Но ничего этого он не замечал и не слышал. Ему казалось, что он еще не вернулся из командировки…

Впрочем, что ему казалось, я точно не знаю. Такого рода ощущения дело индивидуальное. Одним кажется одно, другим другое. Я могу с уверенностью сказать, что наш герой оказался на берегу Невы в поисках покоя, с намерением подумать о жизни, о том, как дальше воспитывать сына? А если мы и отправились за ним, то совсем не для того, чтобы любоваться видами на Неву.

Симпатичный рыбак, так охотно отвечавший на вопросы Ивана Петровича, был ученый педагог, и до того, как вышел на пенсию, больше четырех десятков лет проработал на ниве народного образования. Без сомнения, он бы мог много чего сказать огорченному отцу о поступке сына и дать научный совет, как поступать дальше. К сожалению, Иван Петрович ничего не знал о прошлой профессии рыбака и, как это часто бывает в жизни, даже не подозревал, какой это полезный для него человек.

Рыба и в самом деле безнаказанно объела червяка, а затем перешла к следующему крючку.

Минут пять продолжалось молчание. Вдруг сверху прилетел большой камень и шлепнулся между удилищами.

Иван Петрович поднял голову и увидел на краю откоса трех улыбающихся во весь рот подростков, с туго набитыми портфелями.

— Во какая сыграла! Это наверно щука! — проговорил самый рослый.

— Дяденька, ловите ее!

— Ребята, что вы делаете! Как вам не стыдно! — возмутился Иван Петрович.

— А ты видел? Это вовсе и не мы!

— Я вот вам сейчас уши оборву!

Угроза не произвела никакого впечатления на ребят.

— О-о! Какой нашелся! А ну попробуй! — крикнул рослый, и все засмеялись.

Иван Петрович рассердился. Он встал и сделал было шаг с намерением подняться наверх, но рыбак остановил его.

— Не нужно, товарищ. Не связывайтесь.

— Но ведь это же черт знает что!

— Ничего особенного. Так было, есть и будет. Лучше всего не обращать внимания.

Сверху прилетел еще камень, но сразу же за этим раздался отчаянный вопль. Какой-то рабочий, подошедший сзади и все видевший, схватил озорника за воротник.

— А-а-а… Пусти-и… Чего ты пристаешь… пусти! — орал мальчишка. — Мама-а!

— Я тебе, паршивец, голову оторву! Бездельники…

Мальчишка вырвался, и все трое отбежали на почтительное расстояние.

— А тебе какое дело! Мы тебя не трогаем! — донеслось с набережной.

— Чего ты к ним пристаешь, Максим? — вмешался еще мужской голос. — Пускай играют.

— Какое там играют! Хулиганят! На берегу рыбаки сидят, так они в них камнями кидают.

— Ну и пускай рыбаки сами разбираются.

— Где ж им догнать? Старики.

— А ты не имеешь права! — раздался мальчишеский голос. — Нева не твоя!

— Идите своей дорогой. Вон отсюда!

— Ладно. Оставь их. Дети же… Давай на кран!

После того как прекратилась эта сцена, а школьники ушли, прошло минуты три, прежде чем возобновился разговор.