Дебютант и призрак - [84]

— Ну да, потому и дожила до своих годков, — усмехнулся Андрей.

Он посмотрел на грязные копья, на приближающегося от леса пошатывающегося гнома и вздохнул:

— Сам все почищу.

Потом сам слазил на дерево и спустил пацана. Настолько обессилившего, что тот уже не сумел сам ни развязать узел, ни спуститься.

Отошли в сторонку и устроили привал.

Напившийся и сжевавший кусочек сухаря, пацан, рассказал что он из схрона в лесу где прячется половина деревни. Пошел несколько дней назад сюда и попался.

— Ты что? Убежать от них не мог, — удивился Андрей. Разговаривать приходилось через призрака. Тот на глаза не показывался, но нашептывал командиру полный перевод в обе стороны.

— Да что-то испугался и на дерево залез… А это у тебя амулет для перевода?

— Амулет, — подтвердил Дубов и пододвинул к жертве тупости еще кусочек колбасы.

— Дядя, а ты плохой воин, — заявил пацан, оторопевшему спасителю. — Хороший бы просто всех их мечем распластал! А ты вон сколько возился.

Тут в разговор вступила Чая. Такой наезд на обожаемого командира она стерпеть не могла. И ее прорвало. Оказывается, она владела местным языком. Но специфически. Знала только ругательства. А для возникшей ситуации другого и не требовалось.

Пока Андрей чистил копья, а, осознавший свой просчет, пацан приходил в себя, жадно пожирая подаваемые ему гномом мелкие кусочки, гоблинка почти успокоилась, только время от времени взрывалась короткими вспышками мата на разных языках.

Отправив спасенного в недалекий схрон, о котором тот все рассказал сердобольному Рогину, маленький отряд двинулся дальше.

Из хоть сколько-то полезного, пацан сообщил, что здесь есть уцелевший замок, где прячется куча крестьян. И что один отряд орков шастает по округе.

Замок команде был не нужен. А орков они даже встретили. Но вполне благополучно пересидели в леске, пока отряд в пару сотен пехотинцев протопал по дороге навстречу.

Наконец, набрели на сожженный таможенный пост. В сотне метров от пепелища стоял почти такой же, но нетронутый. Орки не воевали с Чепом.

Призрак слетал на разведку и сказал что в домике спят несколько пьяных в хлам солдат и таможенников. Ну да, делать здесь им было явно нечего. Возможно, что их просто забыли.

Вскоре им встретились две жилые деревни, а, вечером, и сам город Чеп. Перед входом в город Андрей потребовал, чтобы Чая обернулась кошкой, пояснив, что уж больно она приметная. Команда заселилась в первый же приличный трактир и занялись приведением себя в порядок. Рано утром прошлись по лавкам, а потом нашли новый трактир аж на другом конце города.

— Нам надо сделать так, чтобы нас никак не связывали с тем направлением, — пояснил Андрей удивленному переездом гному. — Нас же могут искать. Ты вот приметный, и на тебя может указать купец. А налетчики эти чувствуют себя здесь как дома.

Пока шли по городу, призрак рассмотрел аж двух вампиров и черного мага. Вся эта братия свою расу и масть не афишировала, но вела себя довольно свободно. Андрей попытался рассмотреть одного из вампиров. Ничего особенного. Человек и человек, только плотно закутанный в плащ. Но в этом подозрительном городе, вообще, была такая мода. Каждый пятый встречный прятал себя под темным плащом.

Когда проходили через центр города, Мигуэнци очень настойчиво стал просить найти библиотеку. Андрею пришлось согласиться с доводами товарища, что его информационное голодание достигло предела. Да и во время долгой осады, тот проявил себя неплохим наблюдателем и дико устал от постоянного бдения. Так что Дубов пообещал найти библиотеку. Сразу, как хоть немного разберутся в городе.

В трактире столкнулись с неожиданным явлением. Трактирщик был не болтлив. На попытки нового постояльца расспросить его о городе, тот сквозь редкие зубы процедил что-то на тему, что здесь болтать не любят. А гостям города следует поменьше проявлять любопытство.

Это еще больше настроила друзей против Чепа. Город был насквозь какой-то мутный и не хотел расставаться со своими тайнами.

Неожиданно, гоблинка вызвалась решить проблему.

— Вечером обернусь в зеленую и склею какого-нибудь гоблина. Напою, и он мне все выложит. Надо только будет найти какой-нибудь трактир, где эти придурки собираются. Ну и чтобы ты там сесть смог. Будешь через Мигуэнци мне вопросы передавать и ответы получать.

— А ты так в себе уверена? — осторожно поинтересовался Андрей, намекая на то, что ни внешностью, ни манерами оборотница не страдает.

— Ха! Смотреть сначала будут на мой наряд! Я же из чаша. А любой гоблин, когда видит одинокую чаша… Ему сразу башку срывает, — уверенно мурлыкнула кошка. — Кочевое племя. Сегодня здесь, завтра там. Многие женщины чаша не прочь подзаработать своим… э… легким поведением.

— Такой бордель на выезде? — скептически хмыкнул Дубов.

— Да нет, не все же такие. Но многие. Но и обычных гоблинок такого-же поведения, кому надо найдет. Все как и у людей. Но вот есть такая репутация у чаша и все тут. Меня в бывшем моем племени многое бесит и это тоже.

— Как-то ты к своим… строго…

— Лягушки на болоте им свои. Я оборотень!

— И как ты с таким отношением контакт устанавливать будешь? — задал резонный вопрос человек.