Дебютант и призрак - [48]

Рука сама метнулась к мечу, но и грабитель не мешкал. Быстро сунул руки в карманы и отвел их назад.

— Быстро отдал, — просипела фигура, и в ту же секунду резко взмахнула руками.

Уже догадывающийся, что в него сейчас метнут ножи, Дубов резко развернулся боком. Но не успел. Налетчик проявил невероятную резвость. Левое плечо резко обожгло.

— Атакуй, — крикнул он призраку и из стороны в сторону начал полосовать мечем как какой-то кочергой.

Еще бы шаг и грабитель или даже убийца, разорвал бы дистанцию, а там бы метнул еще пару ножей. Но тут ему в спину с потусторонним воплем влетел призрак. Тот дернулся вперед и очередной взмах меча распорол его брюхо от бока до бока.

Андрей, стараясь не смотреть на ужасную рану, кинулся к упавшему грабителю и сдернул капюшон. На него уставились угасающие глаза с зеленой морды гоблина. Нет, обычные гоблины, лихо возившие всех платежеспособных горожан на своих легких тарантайках под перешлёп босых пяток, были не уродливы. Скорее немного смешны. Этот же был намного выше и имел перекошенную харю.

— Ну, кто тебя послал, — мрачно прорычал Андрей, и сделал знак призраку, — кто сдал. Говори быстро. Иначе мой демон сожрет твою душу.

Мигуэнци не подвел. Немного поколыхавшись, он принял только недавно отрепетированный вид довольно классического черта, с рогами, копытами, хвостом, ну все как полагается и показался на глаза умирающему.

Тот завизжал, задергался, но все-таки выдал наводчика, после чего окончательно затих.

— Вот что значит суеверия, — ворчал Андрей, пока закутавшись в плащ, ловил рикшу и ехал подальше.

Наконец добрались до лавки одного лекаря не окраине, где человек, наконец, смог расслабиться. Там ему слегка обезболили и зашили рану.

Дабы не терять время, Дубов уже через полчаса ввалился в лавку и размотал плащ, явив ювелиру руку на перевязи и насквозь пропитанный кровью рукав.

— Как это понимать, уважаемый, — процедил он сквозь зубы, — твой подмастерье навел убийцу.

Ювелир заметался и, заламывая руки, с криком «сейчас я его», ринулся вглубь лавки. Через несколько секунд донеслись вопли, потом грохот какой-то посуды. Еще через пару минут в торговый зал вернулся старичок. Один. Но с капитально разбитой мордой.

— Сбежал, подлый негодяй, — гундосил ювелир, сгружая себя в кресло.

После получаса покаяний и стенаний хозяина, Андрей сделал вид, что поддался на уговоры и согласен не сообщать об инциденте стражникам. Обошлось ювелиру это всего-то в четверть уплаченной за адамантин суммы.

— Ты знаешь, — устало говорил Дубов уже дома, — я, конечно, не против менять пол литра крови на такую сумму. Но какие же они идиоты. Да и мы… только теперь понимаю. Там же в переулке моей крови накапало… А это аура. И твой след на дохлом гоблине. Так что надо решать — может пора ноги отсюда делать.

Решили пока не спешить. Ведь нападал простой грабитель. Вряд-ли труп будут тщательно осматривать. Кстати вспомнился рассказ приснопамятного воришки из Упала о тяжелых трудовых буднях воровских гильдий. А именно, что часть городских нищих подрабатывает наводчиками, и, вообще, обычно в курсе всяких темных делишек.

Оставался вопрос, как побудить нищих откровенничать. Решили применить нестандартный метод. Андрей находил нищего. Останавливался за углом и высылал Мигуэнци. Тот подбирался к жертве сзади и шептал жуткий текст:

— Не оборачивайся. Говори. И будешь жить. Что с убитым гоблином? Куда стража отвезла труп?

Первый нищий обернулся и с пронзительным воплем умчался в переулки. Второй просто обделался и потерял сознание. Третий обернулся и, обретя «отсутствующую» ногу, тоже подался в бега. Четвертый оказался носителем крепкой психики и нужной информации. Он и рассказал, что никуда труп стража не отвезла. Нашли его сотоварищи из гильдии, обобрали, да закопали где-то.

— Вот видишь, — довольно ухмылялся Дубов, — ты уже на ангела тянешь. Двадцать пять процентов шанс исцеления увечного. Неплохо для начала. А всего-то принял образ белесого плаща с капюшоном и черными провалами глазниц.

Пришло время заняться маскировкой артефакта Мигуэнци. Сначала Андрей, шипя от боли в левом плече, сплел небольшую сетку из адамантина. Методом нудных экспериментов удалось выяснить, что призрак перестает видеть ману сквозь сетку при ячейке менее одиннадцати миллиметров. Значит решено было делать сетку с ячейкой в пять миллиметров. Для надежности. Дубов сшил чехол из кожи и оклеил его сеткой. Сверху наклеил еще слой кожи. У чехла были оставлены свободные торцы, которые тоже можно было закрывать защитными клапанами. Но в таком случае Мигуэнци оказывался заперт внутри чехла. Это если в момент закрывания сидел в своем артефакте-привязке внутри. Разделять его со стрингами сплошной сеткой из адамантина было нельзя, так как это грозило развеиванием в течение буквально десятка минут.

Явным минусом было то, что теперь, при осматривании человека магическим взором, что призрак делал совершенно естественно, а тренированный маг только тщательно присмотревшись, было видно непрозрачное для магии пятно по форме чехла. Пораскинув мозгами, решили попробовать маскировать сетку несколькими амулетами, так как Мигуэнци уверял, что каждый амулет не только выглядит в магическом зрении по своей форме, но и изрядно фонит на несколько сантиметров в стороны.