Дебютант и призрак - [123]

Соединял берега огромной реки просто циклопический каменный мост. Высотой не менее ста метров он пересекал километровую реку опираясь всего на несколько опор. На мосту тоже была хаотическая застройка. На нем даже были улочки поперек полотна моста! Построен мост был в незапамятные времена из циклопических блоков, которые не поленились сварить друг с другом. В городе было несколько гномьих пещер, а в северном конце возвышался одинокий мэлорн. Эльфийское дерево скромно вымахало на высоту в восемьсот двадцать метров. Крона полукилометрового диаметра сверху имела плоскую вершину. По форме слоя маны.

Надо сказать, что Дубову этот город, несмотря на его оригинальность, как-то сразу не понравился. Может дело в том, что слишком много культовых сооружений, собранных в одном месте притягивали к себе определенные сорта людей и других рас. Таким образом, в мегаполисе случился переизбыток населения, которое ставило духовную жизнь во главу угла в ущерб светской жизни.

Еще в городе был нарушен обычный порядок вещей. Как говорили некоторые знатоки, за грядой скал на юге прятался еще один город. Но уже с храмами темных богов. В тех храмах правда вели себя тихо. Не приносили массовых жертв и не пакостили. Но они были. Нейтральные и светлые боги как бы не замечали безобразия по соседству. И пастве не велели. Такая точка перемирия, в ущерб обычному положению вещей, когда добро — это добро и не готово мириться с явным злом.

Весь отряд сразу направился в южную часть города, где могли выделить место под алтарь. Там были районы храмов разных мелких богов оборотней. В районной подратуше место выдали сразу. Потребовался совсем небольшой взнос. А вот цена на работу камнетеса неприятно поразила. Андрей посоветовал идти от противного. Вычурным алтарем никого не удивишь. Значит его надо сделать максимально минималистичным. Просто отполированный мрамор. Не самый плохой, но и не самый лучший. Это еще и ускорит работу. Одна мысль о возможности застрять в этом муравейнике вызывала ужас.

Дубов вообще удивлялся, какая была необходимость собирать все храмы в одном городе. Да и зачем сюда прутся толпы паломников? Бог услышит и в соседнем храме. И даже на дому можно молиться. Но ответ на эти вопросы не знали даже боги. Положено и все тут.

Уже через четыре дня все было готово к установке алтаря. Дурацкая церемония придуманная не самой умной жрицей прошла без осложнений. Кроме отряда, присутствовало аж трое зрителей. Двое скучающих зевак и огромный, заросший волосами до последней степени, мужик к рясе жреца.

Все время пока гоблинка кривлялась, мужик с завистью и злобой посматривал на ее чудную рясу. А после подошел, прочитал надпись на ящике и начал наезжать, постепенно себя раззадоривая.

При первых рыках злобного голоса Чая шмыгнула за командира и начала снимать свой балахон. Похоже она догадалась, что без потасовки дело не обойдется и спешила сберечь самое ценное.

Мигуэнци сказал что агрессор оборотень. А потом тот и сам представился. Ну то есть прорычал, что он местный жрец людей-мужчин-медведей. И у него есть вопрос к этой мелкой зеленой твари. Андрей стоял скалой, догадываясь, что в данном случае поединок должен быть словесным. А медведь приблизился уже на шаг, так что стало ощущаться его смрадное дыхание. Попытки утихомирить придурка успеха не имели. За спиной медленно, как старая пилорама, заводилась оборотница. Минут пятнадцать длилась дискуссия. Только полуоглохшие человек с гномом молчали перемещаясь, дабы не дать бугаю приблизиться к крошечной, но пронзительно визжащей гоблинке.

Вокруг собралась толпа человек в сто, не меньше. И вдруг один голос дуэта пропал. Медведь сорвал таки голос. Чая еще выпустила несколько очередей, но когда Андрей тяжело положил руку ей на плечо притихла.

— Скажи медленно, что тебе надо. Я отвечу и мы уйдем. Так как ты мне надоел, — чуть не по слогам сказал взбешенный человек волосатому получеловеку.

— Эта зеленая тварь. С ее богиней. Должны прекратить. Писать, что раздают деньги.

— Они делают что хотят. Тебя и твоего ничтожного божка не спрашивая. И передай ему! Если он не перестанет шататься вокруг дома этой богини, — Андрей ткнул пальцем в алтарь, — я его кастрирую!

Пользуясь минутным столбняком нервного жреца, друзья протолкались через сдержанно веселящуюся толпу. Надо-ли говорить, что после такой рекламы к скромному обелиску кинулась немалая толпа.

А командир на ходу зло выговаривал потупившей глазки оборотнице:

— За это позорное представление ты, вместе с твоей пушистой, будете мне много должны, — но заметив ехидную улыбочку жрицы, не дал ей раскрыть рот, — но не то что ты сейчас хочешь предложить! Я найду, что с вас стрясти!

Поплутав немного по кривым улицам, отряд зашел в тесный кабак, пропустить по стаканчику чего-нибудь крепкого. В зале было всего два длинных стола, так что пришлось сесть рядом с другими страждущими. Пока Дубов потихоньку успокаивался и про себя материл весь этот мир с его богами и присными, он случайно услышал бурчание соседа, щуплого мужичка в замызганных белых одеждах и с разбитой мордой. Его зацепили два словосочетания: «темный храм» и «добровольное жертвоприношение».