Death Stranding. Часть 1. - [54]

«Значит, тот сотрудник?» – Сэм попытался вспомнить лицо, но его образ никак не всплывал в голове.

– Если ничего не предпринять, то вас, «Бриджес», смогут выставить виновными в совершении ядерного теракта. Он предполагает, что я попробую помочь тебе, или ждет этого. Даже если груз взорвется не в городе, а поблизости, то мы автоматически станем преступниками. И «Фрэджайл Экспресс», и «Бриджес» будут запятнаны участием в ядерном терроризме.

– Что же делать?

Сэм остановился и снял рюкзак. Вот она, небольшая коробка, закрепленная тогда курьером. Словно в насмешку над глупым доставщиком, на ней был небрежно, будто ребенком, нарисован череп. Когда Сэм утром отправился в путь, этого рисунка точно не было.

– Выбрось в Кратерное озеро, как я.

В озеро, полное похожего на смолу вещества, которое и являлось источником тухлого запаха в этой местности. Абсолютно черная гладь, из которой, казалось, вытравили другие цвета, поглощала весь свет – черная дыра, появившаяся в толще земли. Озеро настолько омерзительное, что он обошел его стороной.

– Можешь перебросить туда меня со всем грузом? – вспомнил Сэм про способность Фрэджайл.

– Нет, не могу. В тот раз было так же: я, найдя бомбу, попыталась оставить ее в хранилище на Берегу, но какая-то другая сила не позволяла мне сделать это. Чья-то сила. Сила, которая могла контролировать мой Берег, подавила мои способности. Сейчас то же самое, – извинилась Фрэджайл, горько усмехаясь.

– Хиггс?

– Нет. Кто-то другой. Или что-то другое, что дает силу Хиггсу.

Фрэджайл опять взяла Сэма за руку и собралась бежать. Аккуратно отстранив ее ладонь, Сэм снял с груди капсулу:

– Позаботься о нем.

ББ в руках Фрэджайл с удивлением осмотрел Сэма, который взял коробку и убежал.

Сэм понял, что из пальца на ноге идет кровь, потому что она уже скопилась в ботинке. С каждым шагом кровь просачивалась наружу, и Сэм оставлял за собой черно-красные следы на красноватом песке. До территории Тварей было неблизко, но без ББ Сэму оставалось только надеяться, что Твари испугаются его крови и не будут приближаться. Вонь становилась сильнее, воздух делался гуще и тяжелее – знак того, что он приближался к Кратерному озеру. Стиснув зубы, он преодолел резкий подъем вверх у самого края. Каждый раз, когда он чуть не ронял коробку, тело каменело, словно из него выкачали всю кровь. Естественно, бомба снабжена дистанционным управлением и таймером. Если Хиггс наблюдал за Сэмом с того момента, как подложил бомбу ему в груз, то он может взорвать ее в любое удобное ему время. Именно поэтому нужно избавиться от нее побыстрее.

Сэм не мог подавить ощущение, что в ушах раздается действующий на нервы смех Хиггса. Разве он не контролирует все происходящее и до этого момента, и после? С помощью этого «чего-то», о котором рассказала Фрэджайл.

Нельзя сейчас погружаться в эти мысли. Кто бы в этом ни участвовал, если взрыв произойдет здесь, то и Южный узел, и все подключенные пункты связи превратятся в прах. Тогда не получится вернуться с Амелией на восток, и ББ он тоже потеряет. Он ведь сам взял на себя ответственность за жизнь малыша. Не ради Америки, а ради людей. Стон из глубин живота подкатил к горлу. Сэм собрал все силы и, игнорируя боль окровавленного пальца ноги, взобрался на край кратера.

Он поднял бомбу двумя руками и бросил в лакированную черную поверхность озера. Коробка, описав в воздухе четкую параболу, погрузилась в смолу, и по ней разошелся огромный круг. Он напоминал лапы чудовищ, которые собрались вокруг падали и пытаются первыми добраться до бомбы. Коробка потонула, утянутая на дно бесчисленными лапами.

Поверхность озера стала белой, раздался низкий подземный гул. Сэм почувствовал вибрацию ногами. Вскоре озеру вернулся прежний вид, будто ничего не произошло.

– Ты спас мир, – сказала Фрэджайл, восстанавливая дыхание. – Я вот не смогла.

Сэм взял капсулу. ББ с удивлением смотрел на женщину.

– Может быть, ты не смогла уберечь Средний узел, но Южный спасла именно ты.

Она сделала то же, что и он, – взяла бомбу и утопила ее в озере. Если бы не Фрэджайл, что бы сейчас произошло?

– Я поняла, что он собирается взорвать Южный узел, когда ядерная бомба находилась на пути в центр города. Я выследила транспортную машину и вытащила из нее кейс. Однако Хиггс предугадал мои действия. Меня легко поймали, когда я выходила из ворот с бомбой.

Я никогда не смогу забыть звук и запах дождя, цвет неба в тот день. Как не исчезнут и следы, оставленные тогда на моем теле.

* * *

Ей приказали убрать руки за голову и встать на колени. Ее униформу разрезали на кусочки, и теперь Фрэджайл стояла в одном нижнем белье.

Церемония вот-вот должна была начаться под крошечным навесом над техническим входом в распределительный центр Южного узла. Хиггс был священнослужителем, а Фрэджайл выступала в роли жертвы на заклание. Свидетелями стали несколько подчиненных. Все, кроме нее, прятали свои лица.

– Ну что, Фрэджайл, начнем игру? – объявил жрец Хиггс.

Вслед за ним свидетели подняли оружие – дула пистолетов были направлены на Фрэджайл. Стоило Хиггсу посмотреть на небо, как облака собрались в одном месте и вокруг стало темно, будто уже наступили сумерки. Первая капля упала на землю, и затем сразу же пошел темпоральный дождь.