Цвели яблони.
Кайли и не подозревала до сих пор, сколько тут этих деревьев. Чертовых деревьев, как сказал бы Дэвид. Он очень часто говорит «черт», и его никак не отучишь, и, по всей видимости, это совершенно бесполезно. Придется терпеть всю жизнь. Всю жизнь — какие хорошие слова!
Солнце только что встало, и в его ласковом свете цветы яблонь казались не белыми, а бледно-желтыми. Над ними с басовитым гудением вились уже проснувшиеся пчелы.
Осенью будет много яблок. Они будут падать и застывать круглыми звездами в траве.
Кайли свернула на лесную тропинку. Тут уже пахло хвоей и землей, и птицы деловито чирикали в ветвях, возились там — просыпались.
— Ма-ам! — крикнула Кайли, миновав очередные кусты. — Мам, ты где?
И тут же увидела ее. Глэдис, в джинсах, кроссовках и розовой куртке, стояла, прислонившись к забору — две досочки да столбики, ужасный забор! — и самозабвенно кормила донельзя счастливого Эдельвейса сахаром и морковью. Из карманов куртки непочтительно торчала ботва.
— Мам, он же лопнет, — сказала Кайли, останавливаясь рядом. Эдельвейс шумно дохнул ей в лицо — поздоровался.
— Не лопнет. Он слишком здоровенный для этого. Ему эта морковь на один укус. А сахар и вовсе.
— Вот поймает тебя конюх…
— Конюх тут просто прелесть. Обещал меня покатать в тележке.
— Сам впряжется и будет возить?
— Кайли!.. Лошадь запряжет. Не этого, конечно. А жаль.
Кайли вздохнула и взяла мать под руку.
— Давай, скармливай ему эту морковку — и пойдем. Я хочу, чтобы ты мне помогла.
— Я же и должна тебе помочь, как мы договорились. Просто ты очень рано встала. Я думала, что успею.
— Ну, ты успела, так что скармливай и идем, давай.
Они общими усилиями докормили Эдельвейса и медленно пошли обратно к дому. Глэдис шла, засунув руки в карманы.
— Какой хороший сегодня день, — сказала она, глядя на небо. — Просто прекрасный.
— Иначе и быть не может.
— Может, дорогая, может.
— Не у нас, не здесь и не сейчас.
— Возможно, ты и права. А помнишь, как лет пять назад… — начала мать и что-то говорила еще, но Кайли уже не слушала. Она увидела человека на тропинке среди яблонь и сразу — хотя еще лица не было видно — поняла, что это он.
Только он, и никто другой. Кто еще может искать ее в саду рано утром?
Говорят, видеть жениха в день свадьбы до входа в церковь — плохая примета. Говорят, что ничего хорошего из этого не выйдет.
Да пусть говорят. Мало ли какую чепуху болтают люди.
И Кайли быстро пошла, а потом побежала навстречу.
