Первые движения вышли слишком правильными, слишком осторожными. Смотрела только на него, изображая улыбку, — так положено развлекать гостей, даже если в этот момент ты танцуешь по битому стеклу. Но, честно, лучше бы и действительно танцевала на осколках, чем перед тем, кто может убить меня в любой момент.
Страх постепенно отступал. Он верил в то, что может управлять мной — это успокаивало. Почувствовать мою магию невозможно, пока я не пользуюсь ей, а значит, у меня все еще есть шанс выбраться из этой передряги целой и невредимой.
Отрешившись от тягостных дум, прикрыла веки. Его нет здесь. Я танцую только для себя. Звонкие монеты приходят в единый ритм. Они создают свою музыку — мелодию моего тела, моей души. Плавные движения переходят в быстрые, отрывистые, достигая кульминации танца. Я уже готова к тому, чтобы открыться. Я уже готова подарить единственному зрителю частичку себя.
— Хватит, — останавливает жестко — так, что голос его эхом отражается от стен.
Открыв глаза, замерла в последнем движении, но монеты продолжали бренчать. Энергия во мне билась, не находя выхода. Воздуха не хватало — не могла надышаться. Страха больше не было. Только безудержное желание закончить свой танец. В душе рождалась злость…
— Раздевайся, — прозвучал очередной приказ, а я вдруг поняла, что отсюда выберется только один из нас.
[1] Каравараза — призрак умершего феникса. Пакостит в своих местах обитания. Привязан к месту смерти.
[2] Иллиты — могущественные маги, призванные защищать людей от диких фениксов. Зависимы от своего могущества, а потому увеличивают его, питаясь магией фениксов.
[3] Скурейт — летающий аппарат, работающий исключительно в зоне магнитного поля.
[4] Чиаша — обращение к человеческой женщине.
Стояла, смотрела на него и не знала, что делать. Казалось, что после его приказа прошло не меньше получаса, но на самом деле только несколько секунд. Секунд, которые растянулись на целую вечность.
Нет выбора. Точнее, выбор есть всегда, но что с одной, что с другой стороны я останусь в огромном таком минусе. Или чужое удовольствие, или смерть. И как я снова могла вляпаться во все это?
На лбу выступила испарина. А если дойти до стола и нажать на кнопку вызова охраны? Успею или нет, прежде чем он поймет, что я неподвластна его магии?
Вот каравараза!
Сделав глубокий вдох, медленно прикоснулась пальцами к замочку лифа. Тянуть время и думать — вещи для меня противоположные, но вариантов нет. Нужно срочно как-то выкручиваться.
Звук открывающегося замка заставил меня буквально подпрыгнуть на месте. В дверном проеме появилась недовольная Кристи, за чьей спиной маячил секьюрити. Наверное, впервые за год работы в этом заведении я готова была ее расцеловать!
— Прошу прощения, но ваше время закончилось, — с дежурной улыбкой проговорила начальница, шире открывая дверь.
Уже собиралась на всех парах стартовать с высотки вниз, но ледяной голос посетителя прошелся по коже колкими мурашками:
— Так продлите его. В чем проблема?
Нет! Нет, Кристи! Только попробуй, и я тебе этого никогда не прощу! Я лучше буду танцевать на улице, чем еще хоть раз переступлю порог твоего клуба!
— Дело в том, что следующий час уже оплачен другим гостем. Но я могу прислать к вам нашу лучшую девушку. Даю слово, вы проведете незабываемые часы в ее компании, — разливалась соловьем Кристи, а я мысленно перебирала все возможные способы ее убийства. Какой, к караваразовой бабушке, другой гость?
— Вы меня огорчаете, Чиаша. — Его взглядом можно было убивать.
— Поверьте, я этого не хотела. — У Кристи даже голос изменился. Она прекрасно знала, чем ей может грозить неудовольствие иллита. Ей и ее клубу.
— Вы говорили, что «Дикое пламя» не соглашается на встречи с гостями. Вы соврали? — Вальяжность, спокойствие, хладнокровие. Да с таким лицом он был похож на самого настоящего маньяка.
Но, несмотря на разворачивающееся бедствие, я злилась. Они говорили обо мне, словно меня здесь не стояло. Будто я была пустой вещью — игрушкой, аксессуаром, вешалкой для пальто.
А ведь надо поскорее уносить ноги. Так, чтобы ни одна собака не смогла отыскать след.
— Нет. Дженифер не встречается с гостями. Для вас она сделала исключение, — с готовностью ответила начальница чистую правду. Однако умолчала, что от меня ничего не зависело.
— Тогда… О каком госте вы говорите?
Нет, все логично. Серьезно. Я тоже хотела бы услышать ответ на этот вопрос.
— Дело в том, что следующий час оплатил жених Дженифер.
Мужчина вздернул бровь, показывая тем самым, что нисколько не поверил ее словам. Похоже, этот вечер был полон неприятных сюрпризов. И все бы ничего, и я бы даже порадовалась за себя, но тоже не могла принять сногсшибательную новость. Не могла, потому что точно знала: никакого жениха у меня никогда не было.
— Дженифер, поторопись. Тебя уже ждут, — кивнула она мне, тем самым разрешая сбежать. Поклонившись гостю, направилась к дверям, чтобы тут же скрыться в коридоре, но меня догнал убийственный оклик:
— Чиаша, мы еще не закончили. — Обернувшись, посмотрела на мужчину. — До скорой встречи.
Не ответила. Просто сбежала, петляя по коридорам, как тот самый загнанный фокс. И какого каравараза этот тип прицепился ко мне? Что в нем такого, что Кристи именно ради него сделала исключение? В этот клуб приходили сотни иллитов. Десятки из них просили о встрече со мной, но начальница всегда отказывала, придерживаясь нашей договоренности. Так что пошло не так именно сегодня?
