Даша на Луне - [44]

Я тихонько выругалась про себя: разрешения камеры было явно недостаточно, чтобы более детально рассмотреть место посадки. Словно услышав мои проклятья, изображение тут же сменилось на панораму высокой чёткости. Я заинтересованно встрепенулась — конечно, меня интересовало место, куда через пару дней прилунится «Чанъэ» со мной на борту.

Открывшаяся перед камерами ZERO панорама впечатляла. На Луне было раннее утро — длинные тени от валунов и холмов придавали пейзажу особую выразительность. Собиравшиеся строить (ну ладно, заявляющие, что собираются строить) форпост на Луне китайцы выбрали место посадки возле перспективной с этой точки зрения стены кратера. Эта высокая, более половины километра скальная формация тянулась влево и вправо от места посадки, насколько хватало глаз.

Глаз, кстати, хватало ненамного — всё еще четко видимая в вакууме скала уползала за близкий лунный горизонт. Мрачная, зубчатая, изъеденная метеоритами, она больше всего напоминала Стену из «Игры престолов» — был такой занимательный сериальчик времен моего девичества. Как и у земных скал, подножие этой было окружено юбкой из падающих с высоты осколков.

И, как и стена из сериала, стена кратера не была неприступной. Всего в паре километров от места высадки она была разворочена метеоритом, пробившим в ней брешь. Детали были видны плохо, но если судить по увиденному фрагменту, получившийся узкий каньон пересекал стену кратера. Человек без труда мог подняться по пологому склону на самую вершину стены.

И насладиться открывшейся великолепной панорамой. Китайцы не просто так выбрали это место — открывающийся отсюда вид был значительно лучше убогих фотографий американских миссий. Снятых на Земле фотографий, поправила я себя. Теперь понятно, почему на американских фотках Луна столь сера и однообразна. В павильоне хороших видов не снять. Особенно это касалось грунта — он был скорее бурым, чем серым. Темная, неоднородная поверхность таила в себе множество оттенков — от желтого до бордового.

Вспомнив про лунную аферу, я продолжила ассоциативную цепочку. Афера, гибель астронавтов, лунный Ктототам, Лунный замок… сука, падла, как же меня всё-таки достал ОО!

Дело в том, что я уже видела этот кратер. Эту изогнутую стену. Этот пролом. Эти холмы. Видела на фотографиях, снятых с высоты птичьего полета зондом LRO. Ошибки быть не могло — не зря же меня столько учили ориентироваться по спутниковым снимкам.

— Ракетчица, — вкрадчиво спросила я, — а любезный ОО у нас где шляется?

— Туф фя, — включился в разговор ОО. Судя по фефектам фикции, он кушал.

— А скажи мне, любезный, в скольких метрах от места высадки ZERO находится Лунный замок?

— Даша, честное слово, это не мы, — сразу начал оправдываться ОО. — Место высадки китайцы выбрали сами.

— Да, да, китайцы шли, шли, шли, споткнулись и случайно выбрали место высадки своей миссии во внутреннем дворике Лунного замка. И на каком расстоянии от парадного входа прилунился ZERO, ты так и не ответил?

— На расстоянии пятнадцати с половиной километров, Дарья. И хочешь — верь, хочешь — нет, но мы не знаем, не знаем, не знаем, почему китайцы выбрали эту точку на Луне. Думай головой: если бы мы настолько глубоко влезли в их космическую программу, ты бы вошла на борт «Странника» по красной ковровой дорожке вместе с остальными тайконавтами.

— А как так вышло тогда? — с яростью спросила я.

— Мы рассматривали разные версии, — включился в разговор Конструктор. — Это может быть совпадением. Это может быть реакцией на действия американцев, которые активно изучали объект Замок. И в конце концов….

— В конце концов что? — не выдержав паузы, раздраженно спросила я.

— Там может быть действительно намазано мёдом, — виновато сказал Конструктор. — Кажется, ты так сказала? Я не исключаю, что лунный Ктототам дотянулся и до Земли, заставив Китай выбрать место высадки в пределах достижимости Замка.

Я подавленно молчала. История, в которой я участвую, становилась всё пиздецовее и припизднутей. Впрочем, а чего ты ожидала, Дарья?

* * *

Наше путешествие на подводной лодке подходило к концу. Я чувствовала это в столовой, чьи блюда потеряли былую остроту по причине нехватки специй. Я чувствовала это в душевой, в которой закончились гели для душа, и приходилось мыться сваренным по рецепту Химика из кухонных продуктов мылом. Я чувствовала это в воде, у которой появился легкий привкус затхлости. Я чувствовала это в воздухе, который стал просто… просто… тьфу. Умом, конечно, я понимала, почему это происходит: несколько дней назад я очередной раз проснулась ночью от скрежета и ударов — наша лодка отправилась в свободное плавание, отсоединившись в последний раз от контейнеровоза.

Но знания пасуют перед чувствами. А чувства говорили мне, что на лодку пришла осень. Среди буйной растительности, увивавшей коридоры, становилось все больше желтых листьев. Светодиодные лампы освещения из-за экономии энергии светили вполнакала, наполняя лодку полутьмой и судорожным миганием.

По всей лодке пахло привычным ОО методом ведения дел. Всё, что он делал, было посредственным. Нет, я честно без негатива. Посредственное — не значит плохое. Посредственное — значит «по средствам». Несмотря на то, что ОО был миллиардером, он очень продуманно выделял средства на свои мероприятия.