Дары Кандары - [20]
боевом порядке навытяжку мерзли на бастионе. Ос смотрел, щурясь, как расхаживает вдоль орудий
одышливый капитан, как дрожит жилка на его плохо бритой щеке, как томительно медленно оседают на
гладком дуле капельки мутной испарины. Вдруг ударил ветер. Туман разорвало в клочья. Заблестели под
солнцем бронированные борта. Бунтовщики приближались к гавани.
«Батарея, готовьсь!» – капитан прыжком поднялся на бруствер. «Целься!» Рявкнуть «Пли!» офицер
не успел – Ос столкнул его в море. И, не дожидаясь пули, заговорил – во весь дар, во всю мощь обреченной
глотки:
…Свобода? Да!
Стоят суда
Грядет армада
Города
Горят
Ворота и порты
Открыты
Алчущие рты
Руби раба
Дроби набат
Ори «ура»!
Свобода, брат!...
Ос не понял, что предстало глазам ошеломленных солдат, но успел увидать – пушкари развернули
стволы вверх, в небо. И прыгнул с бруствера.
От удара о море почернело в глазах, Ос почти потерял сознание. Но живучее тело дернуло его вверх,
к тонкой пленке соленой воды. Ос боялся – не хватит сил дотянуть до спасительных валунов за причалами.
Но удалось – и доплыть, и укрыться в камнях. Ос лежал, глядя в небо, а на пристани стреляли, кричали и
падали люди. После стало темно.
…Он пришел в себя от чудесного запаха кавы – горячей кавы в невесомой, голубой на просвет,
хрупкой чашечке. Ос решил, что он умер и попал в рай – никогда, даже в лучшие годы дома, он не спал на
льняном белье, не носил льнущих к телу рубах и не кушал с фарфора. Обитые бархатом стены комнаты, в
которой стояла кровать, чуть заметно раскачивались. На двери неуместно чернел силуэт герба. У оконца
стоял крупнотелый мужчина в дорогом, но помятом мундире. Он обернулся, сияя щербатой улыбкой...
Брок!!!
Да, это был он, закадычный друг детства. Изменился. Стал властным, налился силой, как яблоко
желтым соком. Но глаза приемыша были прежними – ожидание чуда плескалось за оспинами зрачков. Чудо
было простым: власть народу. Хлеб голодным, мир солдатам, свободное море торговцам и рыбакам. Война
доносам, погромам, бессудным казням и продажным судьям. Счастье – всем. А плата – труд, пот и кровь.
Много крови.
Ему, Осу, судьбою вручен дар творить, поджигать сердца силой слова. Он может приблизить день
общей победы, может спасти многие тысячи жизней – людей, обманутых с детства, слепых, диких…
Ос слушал молча. Из небытия перед ним вставал Город Солнца, сияющий и прекрасный. Город, где
никто не скажет «проклятый рыжий», не кинет вслед камнем, не откажет в любви потому, что чужак и
беден. Без голодных и нищих, без трущоб и без тюрем, но со школами – для любого, с чистой водой в
фонтанах, с белыми парусами вольных птиц – кораблей… До утра они говорили в адмиральской каюте. А к
рассвету Брок вернулся на мостик – командоры эскадры ждали его приказов.
Ос уснул. Он спал сутки, и сны его были тяжки. Просто ответить «нет» и вернуться в свои трущобы к
безразличному морю. Страшно лезть голышом в котел, вешать на спину бремя чужого выбора. Но Город
Солнца уже восходит на горизонте. И ему, Осу, выпало гранить янтарные плиты немыслимых мостовых!
…Когда эскадра вломилась в порт, Ос стоял рядом с Броком на носу бронированного чудовища.
Битва вышла кровавой и грязной, королевских гвардейцев выжигали из доков, выкуривали из бастионов,
последний полк добивали уже во дворце. Короля разорвали на части. Ос видел его седую голову с идиотски
отвисшей губой, прибитую над воротами. Принцессу Брок спас. Но, видимо, опоздал – от пережитого
девушка онемела и слегка повредилась в уме.
Первый указ Друга Народа был прост: свобода, равенство, братство. Второй – призывал защищать
город от предателей и врагов. Третий – всем детям бедных дать молоко и хлеб. Дважды в день и
бесплатно…
Парусиновые фургоны раздатчиков пищи выезжали на площади под конвоем солдат. Случалось, что
оголодавшие жители нападали на фуражиров. Благо всем горожанам нечего было есть. За морской
живностью ходили теперь угрюмые взрослые мужики, даже поганых крачек сбивали палками. Муку
продавали на вес серебра, драгоценные камни меняли на драгоценный сахар, книги шли дешево – плохо
горели.
Город щерился темными окнами, хлюпал выбитыми дверьми, мигал кострами реденьких патрулей.
Прохожие выцвели, из разряженных щеголей и элегантных красавиц былых времен превращаясь в
оборванную толпу. На хорошо одетых смотрели косо. Столица полнилась слухами: о старухах, что
заманивают прохожих, а потом продают пирожки с человечьим мясом; о черной карете, увозящей бесследно
молодых девушек с окраинных переулков; о наследнике – сыне розовой фаворитки, юном принце, который
уже почти собрал армию на востоке.
Ос метался по городу и говорил. О Городе Солнца, свободе и братстве, грядущих победах и светлом
будущем… От завода в казармы, оттуда в доки, в госпиталя и снова на площадь – к толпе. Он осунулся,
исхудал, забывал есть и спать. Времени не хватало. Каждый день, каждый шаг, каждый выкрик в
тысячеликое месиво приближали неизбежное чудо, царство равенства и свободы. Было жалко терять часы,
Мелкий бес Недотыкомка, писарь тайного приказа в Кащеевом царстве, сделал ставку на богатыря Ивана-Дурака и едва не поплатился вострой своей головенкой. В те далекие трудные времена, когда коты еще ходили босыми, принцесса Перепетуя отправилась в Разбойничий Лес, совершенно не задумавшись о последствиях. А природного таланта, коим обладал начинающий поэт Элам, оказалось явно недостаточно, чтобы обратить на себя внимание могущественного главы Ордена Виршетворцев…Впрочем, что мы вам рассказываем. Читайте сами!Роман Злотников, Сергей и Элеонора Раткевичи, Майк Гелприн и другие друзья, коллеги и ученики замечательного русского писателя Михаила Успенского в сборнике фантастических произведений, посвященных его памяти!
Феду считали ведьмой из-за характерного родимого пятна на теле. Ведь именно к Феде пришла нявка, которая когда-то была ее сестрой Люрой, а ожившие мертвецы просто так не приходят. И попробуй докажи, что дело тут не в твоих колдовских чарах… Когда наступает очередной апокалипсис, из глубин океана выходят чудовищные глефы, разрушающие все, до чего смогут дотянуться. И перепуганным насмерть людям нет никакого дела, что эти подводные монстры и симпатичные ласковые дальфины – одно и то же. И уж тем более никому нет дела до происходящего в душе такого странного существа… В сборнике участвуют Сергей Лукьяненко, Генри Лайон Олди, Святослав Логинов, Владимир Васильев и другие писатели, в том числе победители конкурса рассказов по уникальным мирам лучших фантастов Европы Марины и Сергея Дяченко.
Как выжить после глобальной катастрофы? На земле, опаленной огнем ядерной войны, затонувшей, покрытой коркой льда? Как уцелеть самому, спасти своих родных и близких, поднять из пепла цивилизацию? Какие стратегии выживания применить? Об этом на страницах антологии «После апокалипсиса» размышляют ведущие российские фантасты Олег Дивов, Вячеслав Рыбаков, Кирилл Бенедиктов, Леонид Каганов и многие другие.
Трудно поверить, но прошло уже десять лет, как ушел от нас Кир Булычев…На его добрых и мудрых книгах выросло и возмужало несколько поколений читателей. Истории о гостье из будущего Алисе Селезневой, космическом докторе Павлыше, простоватых, но поразительно везучих жителях русского городка Великий Гусляр сопровождают нас всю жизнь — от младенчества до весьма зрелого возраста. Но время идет, любимые книги читаны-перечитаны, а ведь так хочется узнать, что было с их героями дальше…Этот сборник дарит читателям уникальную возможность заглянуть за пределы, казалось бы, давно завершенных историй.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Шелковые цилиндры, степенные профессора, паровые машины, отважные первооткрыватели неизведанного и… скелет реликтового механоида в вестибюле университета, и опасное путешествие к… Краю Корабля…«Ожидаемое происходит гораздо реже, чем неожиданное», – подумал начальник Центра экспериментального космического оперирования генерал Зайцев, когда ему позвонил заместитель и доложил, что система дальнего космического обнаружения «Орёл» зафиксировала в поясе астероидов некий подозрительный объект…Для восьмилетнего мальчика весь мир пока – дедовский дом посреди Комариной Пустоши.
Когда вы смотрите на море, вы видите поверхность, а не глубину.
Уже немолодой и совсем некрасивой бывшей работнице банка, почувствовавшей на себе всю жесткость современных реалий, поступило неожиданное и выгодное предложение поработать на Ведомство Судьбы Ну разве от такого отказываются?
Один из мэтров отечественной фантастики сказал: «Быть крутым рассказчиком круче, чем быть крутым романистом». Мы в тот момент обсуждали мой малоформатный опус, которому посчастливилось выйти в бумаге за границей. Эти слова запали мне в душу. И вот, через три года, я готов представить читателям свой первый сборник. Все рассказы, вошедшие в него, являются финалистами и лауреатами различных конкурсов.
Добро пожаловать в мир Орбис-Луа! Дети здесь неотличимы друг от друга до момента окончания школы - и только тогда они обретают уникальную внешность и собственный дар. Вот и Мирами с нетерпением ждет выпускного. Она еще не знает, что скоро на нее свалится неуправляемый дар, преследования, тайное королевское задание... да еще и легенда о таинственном Фениксе не даст спать по ночам. Ей предстоит обрести себя, найти любовь и принять участие в самом невероятном событии за всю историю Орбис-Луа.
Анна и Влад давно знакомы, но девушка не спешит принять его предложения. Вскоре выясняется, что Анна смертельно больна и жить ей осталось совсем недолго. В её снах, больше похожих на видение, она видит себя входящей в таинственную дверь, и просит возлюбленного отыскать эту дверь для неё. Влад исполняет странную просьбу, и Анна покидает его, чтобы вернуться…