Даруй им покой - [42]

– Может, там позорное что-то? Может, смерть нехорошая, вот и приходится ее скрывать.

Дирхарт открыл глаза и выпрямился на стуле.

– Продолжай. Что значит – нехорошая?

– Ну, я же говорю – позорная. Например, если бы моего родственника подвергли какой-нибудь позорной казни… то есть у меня такого родственника нет, который бы подобное заслужил. Но вот если бы был, и его б не просто повесили, а потом оскопили и выпотрошили, то да, я бы это скрывал.

– Хм… смысл во всем этом есть. Хотя вряд ли подобное может быть применимо к баронам Донованам.

Дирхарт сбросил ноги на пол и поднялся, повернувшись к слуге лицом.

– Так я и не намекал, боже упаси… – начал тот и осекся. – Ой, господин! Вам что, глаз кто-то подбил?

V Пропавший клинок

Хоть дуэль должна была состояться ближе к рассвету, Дирхарт с Коулом вышли за крепостную стену вместе с осветившей башни вечерней зарей. О предстоящем поединке Дирхарт не задумывался. За несколько лет, прошедших после того, как он покинул родную деревню и стер со своей жизни ее отпечаток, ему столько раз приходилось драться, что даже умей он хорошо считать, то все равно очень быстро бы сбился. Секретарь же барона был для не знавшего грамоты Дирхарта незначительной книжной букашкой, неудачником, не способным ни носить оружие, ни держаться в седле, ни завоевать женщину. И уж тем более не умеющим вести себя как дворянин, что самому Дирхарту удавалось как нельзя лучше.

Он прикрыл рукой глаза от закатных лучей и взглянул на благородный профиль идущего рядом Коула. Очень некстати в памяти всплыли слова Джона о том, что случилось бы, узнай все, кем был Дирхарт на самом деле.

Коул вызывал у Дирхарта симпатию, которая, не сознавай он своего низкого происхождения и неминуемого вскорости расставания, уже переросла бы в почти братскую привязанность. Сам же Коул, не подозревавший ни о прошлом Дирхарта, ни о будущем, судя по всему, питал к своему новому другу именно такие чувства, сойдясь с ним даже ближе, чем с Броганом, которого давно знал. И правда невозможно было не заметить, как много оказалось схожего в характерах этих двоих, на самом деле таких разных людей. И в этой схожести чувствовалась явная ирония насмешливой судьбы, потому что Коул, а вскорости – сэр Джозеф, был самым знатным в свите сюзерена своего отца, владеющего двумя замками и землями на границе с владениями барона Донована. Забавное прозвище Коул, то есть Голубь, как нельзя подходившее ему, он носил, пока к нему не перешел отцовский титул.

Сощурившись от солнца, Дирхарт снова взглянул на чеканный профиль друга. Он понимал, что разговор непременно зайдет о том, как погиб Броган и что Коул, несмотря на легкий и смешливый нрав, вовсе не простодушен, ни в какую дуэль, якобы стоившую тому жизни, не поверит. Зато он наверняка не забыл о разговоре в трактире. Дирхарт поклялся себе ни во что его не посвящать. Перед глазами возникло бледное лицо, намокшие от росы волосы, темное пятно на разорванном камзоле… «Ни слова! – напомнил себе Дирхарт. – Ни слова».

Пройдя немного вдоль вала, они остановились неподалеку от пристани. Коул скользнул взглядом вдоль крепостной стены и блестевшего в закатных лучах рва.

– Где это случилось? Здесь? Здесь вы его нашли?

Дирхарт покачал головой:

– Чуть дальше, за ивами.

– Господи… Броган!..

Коул бросил на траву плащ и сел. Откупорив бутылку вина, он сделал несколько глотков, глядя туда, куда указал Дирхарт, потом повернулся к нему:

– Это ведь все неправда! Соберись он драться, разве он не сказал бы нам? Этого просто не могло быть!

Дирхарт сорвал травинку и молча кивнул.

– Его убили, да? Почему? Неужели из-за той вещи, которую он нашел? Помнишь, тогда, в трактире, он сказал, будто что-то нашел? А на следующий день кто-то убил его.

– Да.

– Ты что-то знаешь? Сэр Уильям вызвал тебя, когда нашли тело. Ты ведь что-то знаешь, так не молчи!

– Да сказать-то нечего…

– Сколько нас там было, когда Броган говорил о своей находке… Ты, я и Гаррет. И Дэмьен еще тихонько так подкрался, тоже мог слышать. Барон думает, что это кто-то из нас? И… подожди-подожди! Ты тоже так думаешь? – Коул схватил Дирхарта за плечо и заставил повернуться к нему. – Ты думаешь на кого-то из нас? Или… на меня?

Дирхарт взял его руку и с силой отвел.

– А ты на меня не думаешь? Я недавно здесь, обо мне мало что известно… Ты не думаешь, что это я?

Взгляд Коула мигом стал растерянным.

– Нет… – только и смог он сказать.

– Вот и я – нет.

Оба замолчали. Дирхарт раздраженно грыз соломинку, глядя на темнеющую воду во рву. Перед глазами снова возник мертвый Броган, бессильно откинувший руку с вложенной в нее шпагой. Словно в ответ на его мысли, Коул тихо проговорил:

– Дирхарт, что будет, если друзья перестанут доверять друг другу? Мир полетит в тартарары, и мне не будет его жаль. Понимаешь?

Дирхарт кивнул:

– Ты мой единственный друг, Коул. И единственный, кому я полностью доверяю. Просто мне действительно нечего сказать.

– Тогда давай думать. Мог это быть Дэмьен?

Дирхарт пожал плечами и поднес к губам бутылку, но Коула явно увлекла эта мысль.

– А ведь если это он, то все сходится! Смотри, убийца сэра Джеффри не мог справиться с его конем, а Дэмьен – плохой наездник. Если найденная вещь могла указать на убийцу, то цель Дэмьена понятна. А если это действительно он, а? Как тебе?