Дарий Великий заслуживает большего - [15]

Я бросил взгляд на стеллаж с жестянками, но Лэндон пока не успел поставить Бай Хао на полку.

– Должен быть на складе. Если хотите, могу за ним сбегать.

Я махнул Алексис, которая сегодня занималась дегустационным баром, и попросил ее приглядеть за кассой.

– Без проблем, – кивнула она.

На складе обнаружилась пара коробок с Бай Хао, а также подпиравший стену Лэндон, который копался в телефоне.

– Эй. Что ищешь?

– Бай Хао. – Я потянулся за чаем – он стоял на верхней полке, куда Лэндон не мог добраться без стремянки, – и решил закинуть еще парочку банок в тележку, чтобы он пополнил запасы в зале.

– Понятно. – Лэндон убрал телефон в карман и выпрямился. Потом зацепился пальцами за петли для ремня у меня на джинсах и притянул к себе. Я держал коробку с чаем у него над головой, чтобы он случайно не ударился. – Ты слишком много работаешь.

– Просто решил помочь.

– Ты всегда кому-нибудь помогаешь. – Он улыбнулся. – Я это сразу заметил.

Мы с Лэндоном познакомились в мой первый день в «Роуз Сити Тиз» – мистер Эдвардс представил нас, когда показывал мне магазин, – но толком узнали друг друга только на Портлендском прайде. У «Роуз Сити» там был свой киоск с чаем, и мы наливали всем желающим малиновый отвар гибискуса со льдом.

Лэндон уже бывал на прайдах – он еще в средней школе объявил о своей бисексуальности, – но со мной это случилось впервые. Я сообщил родителям о своей ориентации всего за две недели до Портлендского прайда.

– Не бойся, – сказал мне тогда Лэндон. – Мы не кусаемся.

– Я и не боюсь. Я гей, – ответил я. – Просто раньше как-то не попадал на прайды.

– Правда? – широко улыбнулся он.

Улыбка Лэндона Эдвардса могла заставить комету сойти с орбиты и устремиться прямо к солнцу.

– Ну да.

– Круто. А я би.

– О… Круто.

Мы проговорили весь день – я прерывался только на то, чтобы сбегать за пакетами со льдом и пополнить запасы воды.

– Необязательно все делать самому, – сказал Лэндон. – Мы с Алексис поможем!

– Да я не против, – ответил я.

И Лэндон снова мне улыбнулся.

– Спасибо. Ну хоть чаю выпей и остынь слегка.

Это случилось до того, как я постригся. Тогда я ходил с шапкой темных кудрей, и летом голове под ними было отчаянно жарко.

– Ладно. Спасибо.

Лэндон потянулся поцеловать меня, а его пальцы перекочевали из-под петель ремня ко мне на поясницу. Я целовал его со сжатыми губами, но, когда он решил подключить к делу язык и начал тискать мою задницу, я отпрянул.

– Эй. Мне нужно возвращаться в зал. Я не могу…

– Что не можешь?

Сглотнув, я оглянулся на распахнутую дверь подсобки.

– Не могу работать с эрекцией.

Лэндон снова ухмыльнулся – ох уж эта самая очаровательная в мире ухмылка – и отпустил меня.

– Прости. Но мы уже давно этим не занимались.

– Знаю. – Я вспомнил, о чем мы говорили с отцом. Пытались поговорить. Сделал глубокий вдох и сказал: – Но я хотел бы немного притормозить. Ты все-таки мой первый парень.

На лице Лэндона расцвела улыбка.

– Что?

– Ты о чем?

– Ты назвал меня своим парнем.

Тревога. Тревога!

– Эм… Это ничего?

Лэндон одарил меня особенным взглядом.

Взглядом, от которого кометы слетают с орбиты и устремляются к сердцу Солнечной системы.

– Да. Все в порядке. Парень. – Он прикусил губу. – Иногда я забываю, что для тебя это все в новинку.

– Прости.

– Не нужно извиняться. Мы не будем никуда торопиться. Хорошо?

– Хорошо.

Лэндон быстро чмокнул меня в губы.

– После работы?

– После работы.

– Дарий, уделишь мне минутку?

– Конечно.

Кабинет мистера Эдвардса прятался в закутке за дегустационным залом. Две стены у него были стеклянными, две – из голого кирпича. На кирпичных висели карты регионов, где выращивали чай, фотографии (в том числе очаровательные снимки маленького Лэндона), а также стикеры со всевозможными списками. Перед каждым пунктом мистер Эдвардс рисовал маленький квадратик, чтобы иметь возможность отметить выполненное дело жирной галочкой.

– Ты у нас уже три месяца, и я хотел спросить, как тебе работа. Все нравится?

– Да! Очень. Я так много узнал.

– Это замечательно. Остальные сотрудники от тебя в восторге.

– И мне нравится с ними работать.

– А Лэндону ты особенно нравишься.

Я вспыхнул.

– Я в том смысле, что…

Мистер Эдвардс подмигнул мне.

– Ты стал важной частью нашего предприятия. И я вот что подумал. Может, пора придать твоей стажировке более официальный статус?

– То есть?

Мистер Эдвардс рассмеялся.

– То есть взять тебя на работу.

– Я думал, что сначала мне должно исполниться восемнадцать.

– Да, если в твои обязанности входит управление машинным оборудованием. Но в «Роуз Сити» ты и так делаешь гораздо больше, чем положено стажеру. А значит, должен получать зарплату.

Я подергал низ футболки и уткнулся взглядом в белые полоски на кроссовках.

– Правда?

– Правда.

И тут уж я не смог сдержать улыбку.

– Ладно.

Я загружал посудомойку после закрытия магазина, когда Лэндон подошел и обнял меня со спины.

– Папа поговорил с тобой? – спросил он.

– Ага.

– Надеюсь, ты согласился? Я сказал ему, что ты согласишься.

– Правда?

– Он вчера вечером поделился, что собирается предложить тебе работу.

Я закрыл дверцу посудомойки и повернулся к Лэндону.

– Все равно не верится.

– Почему?

Я пожал плечами.

– Не знаю.