Дар. Золото. Часть 2 - [19]
Жаен перестал улыбаться и отвернулся.
– Давайте так. Я задаю три вопроса вам. И отвечаю на три ваших. Идет?
Я думал, он снова начнет юлить или «воспитывать», но он ответил:
– Если ты спрашиваешь, как звался Лисс раньше, значит, знаешь, что не так. Лисс никак не обзывали. Раньше и Вессалии не было. Лиссар был. В нём правили эльфы. А на острове никто постоянно не жил – погода плохая. Я тебе ответил?
– Нет.
– А-а, откуда узнал… Мне эльфы рассказали. На севере Лисса охотников много. Они все там сказочники.
Ладно, подумал я, поверим. Но неужели каждый эльфийский охотник знает то, чего не знает большинство дворян Вессалии?
Поедем дальше.
– Вы везете селитру из Дарая. – я не спрашивал, я утверждал. Вопрос будет позже. Сейчас мне важно было увидеть, как реагирует на мои слова контрабандист. Я тоже хочу кое-чему у него научиться. – Везете её в Алар. Сама по себе она валяется в пустыне под ногами и очень дешево стоит. В Вессалии, да и в Аларе, селитру алхимики научились извлекать из навоза. Правда, для того чтобы получить гран вещества, навоза нужно много. Да и времени не мало.
Жаен слушал меня внимательно. Я бы даже сказал, старался запомнить, что я говорю.
– Ту селитру, о которой я знаю, нагревают и делят на… тяжелый воздух и щелок. Когда появляются пузырьки, их пускают через воду и этой водой проверяют золото. Настоящее оно или нет.
О золоте я сказал специально. Не ошибся – Жаеновские глазки загорелись. Но и только. Значит, не туда я копаю.
– Но для «королевского» вина, как называют эту воду алхимики, вещества нужно немного. Жаен, что делают из дарайской селитры, если вы так боитесь огневых магов? Только про удобрения мне втирать не надо, хорошо?
Ух, как его перекосило! Он изо всех сил пытался сдержать эмоции, но увы. Чего же он так испугался?
– Жаен, отвечайте, – я ждал.
Дедок постарался ответить безразлично:
– Тебе б, малой, сказки детям рассказывать. У тебя детки-то есть? У вас, дворян, их рано заводят. Денег у вас на это хватает.
– Это первый вопрос. У меня детей нет. Это ответ.
Жаен, дернулся, а потом хмыкнул:
– Далеко пойдешь.
– Вы на вопрос не ответили. Но я не собираюсь вас уговаривать. Проще проверить.
Встав с коряги, я направился к костру. Неторопливо. Специально давал время подумать.
Уже совсем стемнело. Над нами начали загораться звезды, лес казался черной загадочной стеной, где-то недалеко заухал филин. Лениво плеснула рыбина возле берега, и слабо вспыхнул язычок пламени в костерке, высвечивая худую фигуру Машки, сидевшую около дракона.
Я вытащил ветку из охапки хвороста, собранного для костра и сунул в мерцающие угли.
– Стой, – понял меня старик, и поднялся, – брось, парень! Не нужно жечь товар. За него все-таки золотом плачено.
А мне-то какое дело до его золота? И до золота вообще. Я это слово уже слышать не могу. Подождал, пока ветка займется сильнее.
– Стой, говорю! – голос у деда окреп.
Близнецы проснулись, не очень понимая, что происходит. Машка тоже с интересом навострил уши. Один Тамил продолжал дрыхнуть.
Я пошел к воде.
Жаен подскочил как ошпаренный. Бежать cо связанными руками неудобно, особенно если штаны при каждом шаге сползают. Но он меня все-таки нагнал у самого берега, поддерживая сзади портки.
– Погодь, малой, – он загородил меня от лодок, – Не дури. Ну, хочешь, я тебе мешок с песцовыми шкурами подарю, а? Два дам. Брось палку-то!
И дедок угрожающе пошел на меня. Со связанными руками!
Я вынул кинжал.
Увидев клинок, дед замер, уставился на фиолетовую вязь и сглотнул.
– Ты кто?
А вот это мне совсем не нравиться.
– Это второй вопрос, Жаен. Я тот, кто сейчас избавит твоих внуков от тяжелой ноши, опускающейся на плечи каждого, кто удостоился дворянского титула.
Надоело мне ребусы разгадывать. Целый день я наблюдаю за этими хмырями, и ничего хорошего, кроме мастерства управлять лодкой, не нахожу. Жадность, жестокость, хитрость. Наверно, для своих детей они самые добрые люди в мире. Только, знаете, шакалы тоже любят своих щенков, но не перестают быть шакалами. Я шагнул в воду. Значит, я всё правильно понял. Значит, обе лодки сейчас взлетят на воздух.
– Погодь! – вот теперь Жаен испугался по-настоящему. – Хорошо. Скажу всё, что знаю. Брось палку-то!
Э, нет. Лишний стимул не помешает − чтобы язык не заплетался.
Жаен, косясь на тлеющую ветку заторопился:
– Взрывается эта соль. А если добавить кое-чего взрывается быстро. Чего добавлять не знаю, честное слово. Перевозить её посуху нельзя, а водой можно. Она влаги набирает и притихает. Но от открытого огня полыхнет выше леса. Убери палку-то!
– Дальше!
– Соль в одном монастыре ждут. В каком, не мое дело. Там её испытывать будут. А может, они там готовое снадобье знают. Мое дело маленькое – доставить.
Он говорил правду. Не всю, конечно, но большего я из него не вытрясу.
– Последний вопрос. Почему контрабандой?
– Так дарайцы перестали продавать! Дознались, наверное. Уже две луны как.
Тлеющая ветка зашипела в воде.
Глава 9.
1
В скальной нише на подстилке из веток и жухлых листьев лежали двое. Человек и маленький зверь. Человек почти не дышал. Зверь спал. Тяжело, вздрагивая и дергая лапами.
Возле них стояла лиса. Рыжая летняя шуба была редкой, линялой, уши настороженно дергались, она вслушивалась в ночь. Она видела тех, кто находился перед ней, и чувствовала запах, исходивший от них. К вони немытого человеческого тела, примешивался странный дух силы, а маленький желто-серый шерстяной комок пах как огромный и опасный зверь - такого она никогда не встречала в этих горах. Страх гнал её прочь. Но голод останавливал, и она ждала. Оба должны были скоро издохнуть. Она это чувствовала. Но они почему-то еще жили.
Продолжение приключений обычного парня и его обычных друзей в обычном мире под названием Дар. В этом обычном мире есть магия. Нет, не так. Магия. И этот парень Маг. А еще в этом мире есть Золото. И ради него...
Красивые и стервозные дамочки, любвеобильные и властные мужички? Если Вы ищете это, Вам не сюда. Эпические сражения, зубодробительное оружие и необременительный секс? Мимо. Заумное философствование или нравоучения? О, нет! Это просто сказка о молодом парне, добром и неглупом. Ну, и о золоте. Куда ж без него.
Престол таинственного Янтарного королевства - приз победителю в жестокой игре отражений. Сталь и огонь, предательство и коварство, жизни и судьбы людей - все это ничто перед грандиозностью великой цели. Ведь из девяти претендентов - Девяти принцев Амбера - лишь одному суждено занять место на троне. Художник Вячеслав В. Федоров.
Двенадцать принцесс страдают от таинственного — и абсолютно глупого — проклятия. Любой, кто положит ему конец, получит награду. Ревека — умная, но недостаточно почтительная ученица знахаря, тоже хочет получить вознаграждение. Но её расследования раскрывают глубинные тайны и ставят девочку перед непростым выбором: сможет ли она разрушить заклятие, если опасности подвергается её собственная душа?
Что знаешь ты об истинной сути нашего мироздания - о том, что способно заставить дрогнуть даже самое твердое из людских сердец? Знаком ли ты с настоящим ужасом, или самым пугающим событием твоей жизни была и остается встреча с пьяными хулиганами в темном переулке? Хочешь шагнуть навстречу поражающим воображение сокровенным тайнам планеты Земля? Старый Эйнари Тойвонен много знает об этих тайнах. Он ждет тебя в своем магазине "Сувениры Тьмы", где приготовлены леденящие кровь истории о событиях, что могут показаться невероятными, но могут однажды случиться с кем-нибудь по соседству, или даже с тобой самим...
Фрэнк сын богатого торговца. Он рожден в мире, который не знает пороха и еще помнит отголоски древней магии. Давно отгремели великие войны, и теперь такие разные разумные расы пытаются жить в мире. Ему унаследовавшему огромное состояние, нет нужды бороться за хлеб, и даже свое место под солнцем. Он молод, многое знает и трезво смотрит на мир. Он уже не верит в чудеса, а старые мудрые маги кажутся ему лишь очередной уловкой власти. Только логика, причинно следственные связи, прибыли и выгода правят миром и стоят выше и холодной гордости эльфов, и доблести рыцарей, и веры кардиналов.
После череды загадочных событий четырнадцатилетний Глеб попадает во Внутренний мир — место, где до сих пор существует магия, а наделенные сверхчеловеческой силой рыцари бороздят просторы королевств. Появление гостя не проходит незамеченным: мальчика принимают за посредника — легендарного посланника, отвечающего за связь между мирами. Со времен последнего посредника минуло более тысячи лет, и Глеб — первый человек, которому удалось попасть во Внутренний мир. И все бы ничего, вот только по преданию, посредник еще и наделен огромной магической силой… Так ли прост главный герой? Проснутся ли в подростке приписываемые ему магические навыки, и что он будет делать, когда окажется втянут в придворные и межгосударственные разборки? В любом случае, нужно торопиться — враги не сидят на месте, а между королевствами бушует беспощадная война, грозящая уничтожить все сущее, и лишь авторитету посредника и его силе по плечу остановить неумолимо надвигающуюся катастрофу.
Молодой человек бросает свою размеренную жизнь и уезжает в другой город, чтобы начать новую жизнь. Он хочет осуществить свою мечту - стать писателем. Однако мир дарит ему больше, чем просто возможность стать кем-то.