- О джинне в моей спальне? - не поняла я.
- О чем-то удивительном! Волшебном. Я знала, что этот мир - не такой, как кажется. Я верила в это! Я всегда пыталась отыскать хоть чуточку волшебства. И вы хотите, чтобы я сейчас отсюда ушла?!
Мы с Уолтоном переглянулись. Он кивнул.
- Оставайся на двух условиях, - я показала Эппл два пальца. - Во-первых, к дому не приближаться.
- Я любопытная, но не самоубийца, - немного обиженно пробормотала девочка.
- А во-вторых, - непреклонно продолжала я. - Никому ни слова о том, что здесь увидела.
- Или увидишь, - ровным тоном прокурора добавил Уолтон, перелистывая очередную страницу. В книге была целая тонна информации о джинах. Интересно, откуда она оказалась у автора?
- Вот. Смотри. Здесь: "Если по каким-то немыслимым причинам судьба все же заставила вас столкнуться с необходимостью изгнать джинна…". Ого, кажется, тебе удалось сделать то, что для нормальных созданий практически невозможно…
- Читай дальше!
- "… то на сегодняшний день существует два способа сделать это. Первый - откупиться от джинна посредством принесения в жертву девственницы человеческой крови".
Мы с Уолтоном одновременно подняли глаза на Эппл.
- Деточка, скажи, пожалуйста, ты ведь никогда не…
- Оставим этот способ на крайний случай, - перебила я вампира точным ударом локтя под ребра. - Читай, что там под номером два.
- "Способ второй: заточить джинна в герметической емкости, обычно - бутылке"… - Уолтон пробежал текст глазами: - В общем, нужна пентаграмма. Ну и емкость.
- У меня ничего нет. Хотя…
Я заглянула в рюкзак Эппл, который до сих пор лежал у моих ног. Среди прочего, там оказалась пластиковая коробочка для еды.
- Что скажешь?
Уолтон повертел ее в руках и утвердительно кивнул.
- Будем дожидаться ночи?
- Еще чего! - рыкнула я. - До ночи он тут камня на камне не оставит! Идем в лес, найдем поляну.
- Шутишь? - Уолтон для наглядности даже пальцем у виска покрутил. - Это же пентаграмма! Я тебе руны на земле палочкой рисовать буду?
- А почему не воспользоваться склепом? - неожиданно внесла предложение Эппл. - Обычно там полы каменные…
- Хм, деточка, а ты можешь быть полезна!
- Почему ты все время называешь меня деточкой? - надула губки любительница фантастики. Мы с Уолтоном сделали вид, что вопроса не расслышали. Полученной сегодня информации ей и так должно на всю жизни с головой хватить. Пускай хотя бы существование вампиров останется в тайне.
- Эппл, - видя, что юная искательница приключений не собирается отставать, я остановилась на опушке леса. - Иди домой.
- Но это же я подсказала идею склепа!
- Спасибо! Теперь можешь идти. Миссия выполнена.
- Ты же разрешила мне остаться!
- Да пусть остается, - Уолтон нетерпеливо поглядывал в сторону леса. - Можешь сесть прямо здесь и просидеть хоть до утра.
- Так не честно! Я хочу с вами! - чуть не плача заявила Эппл, но решимости в ее голосе не убавилось. Уолтон вздохнул, снял медальон и несколько секунд смотрел ей в глаза.
- Пойду-ка я домой, наверное… - Эппл развернулась, подхватила рюкзак и как сомнамбула потопала прочь.
- Ты не мог этого раньше сделать? - раздраженно пробормотала я. Хорошо, когда твой дом - у самой кромки леса. Соседи не достают и к старому кладбищу, если что, недалеко. Мы бежали с Уолтоном со средней для вампира скоростью, особо не напрягаясь, чтобы сберечь силы, но и не настолько медленно, чтобы нас можно было разглядеть.
- Не знал, получиться ли. День на дворе. Сюда! - он немного сменил курс влево. Ага, узнаю дорогу. Кажется, мы почти на месте.
А вот и кладбище. Хоть я и вампир, все эти надгробия, холмики и склепы меня нервируют. Но все равно старые, поросшие деревьями кладбища мне нравятся больше, чем эти новомодные американские поля с табличками. Как-то уютнее, что ли…
- Что думаешь? - Уолтон указал на старинный каменный склеп с тяжелой деревянной дверью. Я поскребла ее ногтем:
- Словно боялись, что родственники повыползают обратно… Сгодиться. Открывай.
Фууу… Какая вонь… Мы спустились по ступеням в самый низ и огляделись. Склеп оказался семейным, могил на десять, не меньше. Они были вмурованы во все четыре стены. В одном из углов висел факел, что меня одновременно рассмешило и удивило.
- Чего это ты? - кривясь от непередаваемых ароматов, спросил Уолтон в ответ на мой тихий смех.
- Смотри, какая прикольная замена свечей. Под старину косят.
- Ага… ладно. Как у нас с полом..?
С полом все было просто чудесно: ровная бетонная плита словно только и ждала, когда на нее нанесут пентаграмму.
- Мел! - протянул мне руку Уолтон.
- Я думала, у тебя есть…
- Бли-и-и-н… - закатил глаза вампир, явно желая сказать более изысканное ругательство, но пока сдерживаясь. Ноготь его указательного пальца на правой руке превратился в коготь вампира. Тихо проклиная тот день, когда меня занесло в городок Мистик Хоул, он вогнал коготь в бетон. Словно нож в масло: рисунок получался ровный и аккуратный.
- Вот здесь завиток пропустил… - сравнивая книжный вариант с нашей пентаграммой, я указала на неточность. Уолтон молча подправил:
- Ты готова?
- Как всегда, - бодро ответила я, ставя коробку для еды в центр пентаграммы.
