Данаприский рубеж. Партнерство ради мира - [44]
— И какова тогда вероятность неблагоприятного успеха? — мрачно поинтересовался Анастас.
— Минимальная, — убедительно ответила щука, — Анастас и Андроник переглянулись, затем хором сказали:
— По щучьему веления, по нашему хотению….- но договорить им не дали. Вокруг них задул сильнейший ветер, их бросило друг к дружке, они пребольно стукнулись лбами. Даже щука от сострадания вздохнула, но ничего поделать не могла: заклинание переноса подходило для переноса только бессознательных тел. В противном случае шок от пережитого сводил несчастного с ума.
Пробуждение стало еще одним испытанием. Видимо напоследок щука решил все-таки отомстить, и перенесла их в реку в нескольких метрах от берега. Русская душа не выдержала таких издевательств и выдала тираду на великом и могучем, но по-человечески отвести душу Анастасу не удалось — справа от него Андроник начал выдавать похожую непереводимую игру слов, но уже греческом. Все окрестности внимали их дуэту с безразличным молчанием. Когда оба выдохлись, начали выбираться на берег и наконец-то осмотрелись, Анастас судорожно вцепился в портфель и застонал. Похоже, коварству щуки нет границ.
XVIII
Желание женится сродни изощренному самоубийству: медленно, но верно ломающее хрупкую мужскую душу.
Сандр Кеал «Есть ли жизнь после свадьбы».
Княжий терем напоминал растревоженный улей. Все бегали, суетились, узнавали, уточняли и почему-то на все вопросы должен был отвечать князь! Владимир спрятал в кабинете и упорно делал вид, что его нет. Надолго такой не поможет, но князь рассчитывал продержаться хотя бы полдня. У непрекращающегося уже неделю переполоха были весьма веские причины. Виданное ли дело свадьба единственной дочери великого князя да еще с таким заморским и родовитым женихом! Казалось отец невесты, несмотря на государственные заботы, первым должен участвовать во всех приготовлениях, но на Владимира предсвадебная суета действовала угнетающе, и он уже который день молил богов поскорее завершить этот кошмар.
Что-то в столь радостном, как для родителя, так и для главы страны, событии вызывало сомнения. Где-то глубоко князя грыз червячок сомнения. Было ли дело в нежелании насовсем расставаться с чадом, в странной поспешности свадьбы или согласии дочери на замужество, до того ненавистное, Владимир понять не мог и пытался отрешиться от терзавших вопросов углубившись в дела.
Подобными сомнениями терзался и Луций. Он пару раз пытался отговорить Цезаря от поспешного решения. Зайдя в его покои, посол обсуждая переговоры с князям вдруг спросил:
— Что с тобой? Я тебя не узнаю.
— Да…я….
— Неужели тебе так понравилась эта девчонка? Там ведь не на что смотреть! Одни кожа да… — фразу договорить посол не успел. Андроник сгреб его, но один и точный удар заставил вспыльчивого молодого человека согнуться пополам. Луций же стряхнул с одежды несуществующую пылинку и спокойно произнес: «Гнев — плохой советчик». Осознав бессмысленность убеждения, посол отступил и уведомил Августа.
Оба хитрых политика, безусловно, были неприятно удивлены, узнай, что их обвела вокруг пальца молоденькая девчушка, не имеющая никакого опыта в закулисной борьбе. Кроме манипулирования дрожавшим родителем, разумеется. Для того, чтобы не вызвать подозрений Велислава три дня не общалась с Цезарем, избегая его под любим предлогом. Если они все-таки оказывались в обществе друг друга, то княжна закатывала такие скандалы, что Владимира прошибал холодный пот.
Молодые члены посольства, непонятно как попавшие на дипломатические переговоры, не иначе как за проказы сосланные из столицы, сразу отметили взрывной темперамент княжны и не упускали случая ее спровоцировать. Ни угрозы, ни приказы Луция не возымели над ними почти никого воздействия. Хуже всего было, когда скандал начинался за едой. Княжне не составляло никакого труда дотянуться до посуды. Выведенная из себя она начинала бросаться всем, что попало под руку. Кидала метко, не зря три года ее обучали стрельбе из лука, но и молодые люди были не промах, метко уклонялись в самые последний момент, в результате чего трое пожилых членов посольства с повреждениями разной степени тяжести перепоручены целителям, а остальные отказывались есть в присутствии княжны, а случайно встречаясь с ней в тереме, они с побелившими лицами прижимались к стенке стараясь стать как можно незаметными.
Впрочем, их самочувствие само волновало Велиславу. Понемногу она воплощала план в действие. Понемногу она начала отвечать на упорные ухаживания римлянина. Во всяком случае, их встречи перестали быть столь разрушительными. Еще через неделю княжну и Цезаря не интересовало ничего кроме них самих. Чересчур активные послы, лишившись основного объекта шуток переключились на бояр. В результате их шуток родовитые сановники резко решили проверить дела в деревнях, за что князь был искренне благодарен римлянин, но когда они решили повеселиться в городе, Владимир схватился за голову. Количество драк в трактирах возросло втрое, жалобы купцов и богатых горожан на обесчещенных дочек не прекращались, не говоря уже Единственное, что произошло хорошее к чему привели их выходки — количество бандитов, так неосторожно нападавших на пьяных, и казалось таких беззащитных, послов резко сократилось.
В неком мире меча и магии существует процветающее королевство Азолиас. Был в этом королевстве монарх. И был у этого монарха канцлер, заведующий всей бумажной работой. В общем, государство как государство, да только вот о семье канцлера в королевстве ходили ужасные слухи. То тут, то там, можно было услышать: «Он управляет королевством за спиной короля», «Его жена приобрела свою красоту через договор с демоном», «Его сын подобен ядовитой змее», «Его дочь способна вырвать из тебя душу своим мечом». Так говорили обычные граждане Королевства.
Все менялось. Континенты, страны, города. А люди не менялись. Они все так же боялись того, что им неведомо. Все так же делали изгоями тех, кто на них не похож. В обществе, которое стремилось к равенству полов, расовому равенству, осталось так много дискриминации. Сильные становятся предметом страха, ненависти. Сильных берут под контроль, надевают ошейник и садят на цепь те, кого в обществе считают «слабыми». Тогда возникает вопрос. Раз сильных слабые садят на цепь, то возможно, мы не такие уже и сильные? А они не такие уж и слабые?
Двое детей знакомятся с волшебницей Соланж и попадают в необычный мир — Зимерию. В новом для ребят мире нет привычных благ цивилизации, но они поражаются первозданной красоте волшебной страны. Соланж рассказывает детям, что Зимерии угрожает опасность в лице захватчика Даджибаля. Ребятам предстоит отправиться на север континента, чтобы соединить собранный отряд освободителей с армией северной воительницы Ноэль, которая когда-то давно прибыла в Зимерию из их мира. В путь они выходят в сопровождении гиганта-кузнеца Бертрана и его помощников — Аздела и Кседа, а так же в лесу встречают Дастиду и Трофера — детей, чьи родители были убиты по приказу тирана.
Извечная война Ангелов Света и Тьмы пошатнула равновесие. И тогда в Сферу Миров вступил Воин. И сила была его неизмерима, и ненависть двигала им, смерть и разрушения сеял он. И когда пали твердыни и Светлых, и Темных, Войн Равновесия, убив хранителей, забрал источники жизни Ангелов, обрекая их на медленную смерть. Забрал, но не уничтожил…
Джини Ло думала, что ей хватало дел с защитой окрестностей от демонов. Но теперь, как страж, назначенный Небесами, состояние демонов стало ее ответственностью, и их количество только растет. Гуаньинь и Квентин стараются помогать ей, но им нужно, чтобы Нефритовый император встал и сам разобрался с кризисом. Пока он отсутствует, Джини выдвигает кандидатуру Гуаньинь на его место, не зная, что эту роль получит тот, кто сможет одолеть таинственную угрозу сверхъестественному порядку. Вместе с несколькими другими желающими получить трон, включая ее бывшего врага, Джини и ее друзья отправляются на задание в другие миры.
Бескрайние просторы жестокого Нового Мира Одинокого Кита. Повсеместный огонь яростных беспощадных войн, затухающий и разгорающийся вновь. Вольные Княжества расположенные обособленно от остальных человеческих государств. Впрочем, их удалённость от соседства жадных до чужого добра сородичей, отнюдь не означала, что там царили мир, покой да благодать. Ибо и без людей у тамошних жителей хватало врагов. В коих числились: гоблины, дриады, вересковые барбару, руинная жуть, мглистые ведьмы, волчьи всадники, орки, лютоглазы и многие-многие иные существа.