Далекое эхо - [12]

Дженис стояла рядом, принимая на себя первую волну чужого горя, как пойма реки принимает на себя воды весеннего разлива. Шоу переминался с ноги на ногу, не зная, что дальше делать.

Внезапно на верху лестницы в дальнем конце комнаты раздались тяжелые шаги, и появились ноги в пижаме, затем голый торс и, наконец, заспанное лицо, увенчанное гривой взлохмаченных темных волос. Молодой человек остановился на одной из нижних ступенек и обвел взглядом комнату.

— Что, черт возьми, здесь происходит? — рыкнул он.

Не поворачивая головы, Арчи сказал:

— Твоя сестра мертва, Колин.

У Колина Даффа отвисла челюсть.

— Что?!

Дженис вновь закрыла собой брешь:

— Мне очень жаль, Колин, но недавно было найдено тело вашей сестры.

— Где? Что произошло? Что значит: тело было найдено? — Тут ноги у парня подкосились, и он тяжело осел на пол.

— Ее нашли на Холлоу-Хилле. — Дженис набрала в грудь побольше воздуха. — Мы полагаем, что Рози была убита.

Колин уронил голову в ладони.

— О господи! — повторял он шепотом снова и снова.

Шоу наклонился вперед:

— Нам будет нужно задать вам несколько вопросов, мистер Дафф. Может быть, мы перейдем в кухню?

Первый пароксизм горя Эйлин начал проходить. Она перестала рыдать и повернула залитое слезами лицо к мужу.

— Оставайтесь здесь. Я не ребенок, от которого нужно скрывать правду, — глотая слезы, побормотала она.

— У вас найдется немного бренди? — спросила Дженис. Арчи непонимающе уставился на нее. — Или виски?

Колин, шатаясь, поднялся на ноги:

— В кладовке есть бутылка. Я достану.

Эйлин поглядела заплывшими от слез глазами на Дженис:

— Что случилось с моей Рози?

— Мы пока не уверены. Кажется, ее закололи. Но нам придется подождать, пока врач не даст заключение.

От ее слов Эйлин дернулась, как от удара.

— Кто мог сделать такое с Рози? Она никогда мухи не обидела.

— Мы пока не знаем, — вмешался Шоу. — Но мы его отыщем, миссис Дафф. Мы его найдем. Я понимаю, что сейчас самое неподходящее время для того, чтобы задавать вам вопросы, но чем раньше мы получим нужные сведения, тем быстрей продвинем расследование.

— Можно мне ее увидеть? — попросила Эйлин.

— Мы устроим это чуть попозже, — ответила Дженис. Она присела на корточки рядом с Эйлин и утешающе положила ладонь на ее руку. — Когда Рози обычно приходила домой?

Из кухни появился Колин с бутылкой виски «Беллз» и тремя стаканами.

— «Ламмас» принимает последние заказы в половине одиннадцатого. Она почти всегда была дома в четверть двенадцатого.

Он поставил стаканы на кофейный столик и налил три неразбавленные порции.

— Но случалось, что она возвращалась позднее? — спросил Шоу.

Колин вручил родителям по стакану. Арчи выпил половину виски одним глотком. Эйлин вцепилась в стакан, но не поднесла ко рту.

— Да. Если шла на вечеринку или еще куда-нибудь.

— А прошлым вечером?

Колин отхлебнул виски.

— Не знаю. Мам? Она тебе что-нибудь говорила?

Эйлин подняла на него глаза. Вид у нее был ошеломленный и растерянный.

— Она предупредила, что встречается с какими-то друзьями. Она не сказала с кем, а я не спрашивала. У нее было право на личную жизнь.

Эйлин словно оправдывалась, что подсказало Дженис: по всей видимости, это было давним предметом ее разногласий с Арчи.

— А как обычно Рози добиралась домой? — поинтересовалась Дженис.

— Если я или Брайан были в городе, мы подъезжали к закрытию и подвозили ее. Еще у нее была подружка, Морин. Та подвозила ее, если они работали в одну смену. А если подвезти было некому, она брала такси.

— Где Брайан? — вдруг вспомнила Эйлин, охваченная тревогой за своих детей.

Колин пожал плечами:

— Он не пришел домой. Наверное, остался где-нибудь в городе.

— Он должен быть здесь. Он не должен узнать это от посторонних.

— Он вернется к завтраку, — грубовато откликнулся Арчи. — Ему же надо будет собраться на работу.

— Скажите, а Рози с кем-нибудь встречалась? У нее был постоянный парень? — вернул разговор в нужное русло Шоу, которому не терпелось ретироваться.

Арчи нахмурился:

— У нее никогда не было недостатка в поклонниках.

— А был ли кто-то особенный?

Эйлин отхлебнула крохотный глоток виски.

— В последнее время она с кем-то встречалась, но ничего мне о нем не рассказывала. Я ее спрашивала, но она твердила, что еще не время.

Колин фыркнул:

— Не иначе как женатик.

Арчи яростно сверкнул глазами на сына:

— Ты смотри у меня, не оскорбляй сестру. Слышишь?

— Ну а почему ж тогда она держала его в секрете? — Молодой человек обиженно выпятил вперед подбородок.

— Может, она не хотела, чтобы вы с братом снова вмешались, — резко возразил Арчи и обернулся к Дженис. — Они однажды избили парня, потому что решили, что он обращается с Рози не так, как нужно.

— Кто это был?

Арчи удивленно вытаращился:

— Да это было давным-давно. Тот парень здесь больше не живет. Он тогда еще переехал в Англию.

— Все-таки нам нужно знать его имя, — настаивал Шоу.

— Джон Стоби, — злобно буркнул Колин. — Его папаша смотритель теплицы на Олд-Корс. Как сказал отец, он больше не посмеет сунуться к Рози.

— Нет, это не женатый человек, — вмешалась Эйлин. — Я ее спрашивала. Она сказала, что в такую историю ни за что не впутается.

Колин покачал головой и отвернулся, баюкая в ладонях свой стаканчик с виски.