Даийар: Испытание Смертью. Книга первая - [82]

Ситуация сложилась патовая: я могу только защищаться, не имея возможности перейти в контратаку, рыжая соблазнительница не может пробиться сквозь мою защиту. Исход поединка решил случай. Нелли запнулась совершенно на ровном месте, всего на мгновение она потеряла контроль. Этого мгновенья мне хватило, чтобы нанести лишь один удар, который и решил исход этого поединка. Девушка безвольной куклой упала на арену, умудрившись даже в такой ситуации выглядеть очень сексуально. После поединка ко мне подошел маг, отвечающий за работу амулетов и вернул мне зрение, сбросив настройки амулета до исходных.

Лилит же, походу, вновь не заметила, с кем сражалась. Пока жребий был к нам благосклонен и нам не выпадало сражаться против друг друга. Если так пойдет и дальше, то встретимся мы, как и планировали, в финальном поединке.

Следующим моим противником стал маленький, но очень верткий товарищ — Дэко. Он сражался боевым цепом. Везет мне сегодня на дистанционное оружие ближнего боя. И как они вообще смогли пройти отборочные состязания? Главная опасность такого оружия заключалась в непредсказуемости и возможности изменять траекторию удара практически в любой момент. Но, как оказалось, достаточно приспособиться к такому стилю боя хоть немного и поединок практически выигран.

Ближе к финалу зрители постепенно стали оживляться. Все больше и больше стали выкрикивать подбадривающие слова, то одному, то другому бойцу.

В полуфинальном поединке на арену под мое удивлённое, «да ладно», вышел ангел, которого я спас вчерашним вечером.

— Позвольте представиться. Меня зовут Рафаэль Равдийский. Я являюсь наследником, а по сути уже императором, одного из самых могущественных государств по эту сторону Великих гор — Равдийской Империи. А заодно и самым сильным ее воином. — ангел отвесил мне глубокий поклон и продолжил. — Вчера вы буквально вытащили меня с того света. За мной образовался огромный долг. А я ненавижу быть должником. Поэтому, несмотря на исход данного боя, можете всецело рассчитывать на мою помощь и помощь всей Равдийской империи.

— Рад знакомству, Рафаэль. Меня зовут Сынок. — ответил я ангелу и тоже поклонился.

Не зря вчера выделил его из всех остальных. Оказывается, исцелил целого императора. А по поводу помощи мощнейшей империи, это просто замечательно, тем более в преддверии большой войны с демонами. Замечу, никто его за язык не тянул, сам это озвучил.

— Надеюсь, Рафаэль, что ты не станешь играть со мной в поддавки и покажешь все, на что способен сильнейший воин Равдийской империи.

— Я не стал бы так тебя оскорблять. — вот так легко мы перешли с императором на «ты». — Настоящий воин всегда бьется в полную силу. Иначе он не достоин зваться воином. И ты не сдерживайся, как в предыдущих поединках, выложись по полной. — ответил мне Рафаэль и полный решимости, встал в боевую стойку. В каждой руке он держал по похожей на мои сабли, разве что его были немного длиннее и шире возле основания. На нем был надет обычный, ничем не примечательный кожаный доспех, усиленный металлическими вставками. Руки, ноги и голова остались полностью без защиты. Похоже, Рафаэль не привык, чтобы его движения что-либо сковывало. Он выжидающе смотрел на меня.

Не буду разочаровывать почти императора. Тоже принял боевую стойку, полностью копируя ее у Рафаэля. Даже постарался придать такое же выражение лицу, но похоже слегка перестарался в своих кривляньях. Брови ангела взлетели вверх, а сам он собирался что-то сказать, но передумал. Вместо этого он нанес молниеносный удар, от которого я смог увернуться в последний момент. Даже мои обостренные рефлексы не смогли уловить момент начала атаки. Рафаэль вернулся в первоначальную стойку и лишь легкая улыбка, возникшая на его лице, говорила о том, что он вполне доволен моими возможностями. Дабы не разочаровывать его почти императорское величество, провожу серию боковых ударов, на скорости не уступающей Рафаэлю. На этот раз уже он с трудом, но все же уходит от моих ударов.

Так, проверяя возможности друг друга, мы провели минут десять, за все это время ни разу не скрестив наши клинки. Зрители начали недовольно гудеть, наблюдая за нашими танцами, а по-другому непосвященному в боевые искусства человеку, наши телодвижения невозможно назвать. Один, особо наглый кадр, вообще решил бросить в нас каким-то фруктом или овощем, я не разглядел. Его счастье, что летящий в нас плод превратился в пепел практически сразу, как попал на территорию арены — маги, следящие за проведением поединков, не спали.

— Выражаю восхищение твоими воинскими навыками и готов признать свое поражение. — произнес Рафаэль, после всех наших проверок.

В принципе, я был с ним полностью согласен. Да, он превосходил на голову всех, с кем мне приходилось сражаться до этого, конечно, за исключением Лилит, которая с легкостью одолеет нас обоих вместе взятых. Но все же до меня Рафаэлю было еще далеко.

— Если бы на этом турнире не было меня и Лилит в качестве участников, то победа, безусловно, была бы твоя. — ни капли не покривив душой, проговорил я. — И для меня большая честь получить твое признание, но люди не поймут. Они пришли посмотреть на зрелищный бой, так давай не разочаруем их.