Даг из клана Топоров - [36]

Зато Дагу совсем не понравилось просиживать часами с тонким инструментом и сосновыми обрубками, в надежде выпустить ладью в весенний ручей. Но настоящий боевой корабль его заворожил… У самого берега, на покатых бревнах, готовился к спуску красавец длиной не меньше тридцати шагов.

– Это будет снеккар, – Хрут Засоня любовно погладил огромную змеиную голову, лежащую на козлах. Двое подмастерьев с долотом трудились над головой, одна сторона была почти закончена, ошкурена и готова под покраску. Из затылочной части страшной змеиной головы торчали два длинных железных крюка. – Его будущий хозяин хочет, чтобы змеиные головы были и спереди, и сзади, и чтобы обе отсоединялись от штевней. Будущий хозяин боится мести богов, хе-хе.

– Добрый корабль, – похвалил Северянин.

– Тетушка Ингрид строит корабли для молодого ярла Эйрика, – пояснил главный плотник. – Два снеккара по двадцать пять спаренных румов и два – поменьше.

– По двадцать пять гребцов с борта? – охнул Снорри. – Вот так громадина! Вам работы на целую зиму.

– Конунг хочет, чтобы мы делали широкую палубу, – тетушка Ингрид первой подошла к строящемуся кораблю. – Он желает, чтобы на каждом весле могли сидеть по двое. И чтобы на палубе помещались два шатра.

– И еще свободная вахта? – Олав быстро подсчитал в уме. – Двести человек на борту? Зачем ему такой большой корабль? Он застрянет в узком фиорде!

– Это не наше дело, – хмыкнул плотник Ивар. – Наше дело – подобрать доброе дерево и сшить его так, чтобы снеккар плыл как тюлень!

– Я вижу, вы намучились с килем? – сменил тему Снорри.

– У нас вышел спор – брать дуб или ясень, – хитро подмигнул Хрут Засоня. – Мой отец прежде брал ясень, он держит не хуже дуба, зато лучше выносит волну.

– На один такой драккар мне нужно не меньше дюжины добрых деревьев, причем на нос нужны особо гнутые толстые орешины. А где мне взять столько дерева, если тинг запретил рубить Черный лес? – пожаловалась тетушка Ингрид. – Мне приходится посылать работников все дальше и дальше. Они валят дубы и сосны уже возле Совиного распадка. Хорошо хоть приличных ясеней мне нагнали по воде…

– Не проблема подыскать длинный дуб для киля, – вздохнул Ивар Скоморох. – Проблема в том, что длинный корабль плохо гнется на волне. А конунг этого не понимает. Он не понимает, что корабль может треснуть и развалиться!

– А это кто? – удивились братья.

Даг пролез между взрослыми, но не понял, что их так взволновало. За длинным сараем, на ровной площадке, стоял узкий камень ростом с человека. Возле камня с долотом и тремя разными молотками суетился длинноволосый парень в фартуке. Парень брал молотки поочередно, приставлял инструмент к серому граниту и наносил несколько ударов. Потом отбегал в сторону, протирал камень тряпкой и хватался за другой молоток. На неровной поверхности постепенно проступал спиральный рисунок, состоявший из палочек, кружков и закорючек.

– Это Вагн Грамотей, я наняла его в Бирке, и обходится он мне недешево, – засмеялась Ингрид. – Вагн берет за свои руны полмарки серебра, вдобавок обед и кров на целых два месяца!

Вагн Грамотей обернулся и тоже весело рассмеялся. Он оказался желтокожим, морщинистым, но совсем не старым. Дага удивили его пальцы. Длинными изрезанными пальцами резчик любовно оглаживал свежие руны.

– Зачем тебе камень? – не отставал Снорри. – Разве ты умеешь читать?

– А вот умею! – гордо раздулась тетушка Ингрид. – Тут будет сказано про меня. Вот слушайте… «Этот двор является родовым одалем Ингрид, сестры Рольфа Свенссона, погибшего в битве с фризами. Рольф, лучший хозяин, владел половиной двора и половиной земли, и сестра его впредь владеет нерушимой отчиной и не имеет отца, брата и других родичей мужчин…»

– И зачем тебе это? – удивился младший кузнец.

– Чтобы все знали! – пожала плечами Ингрид.

– Я тоже хочу такой камень, – немедленно заявил Олав и вступил в переговоры с резчиком.

Даг зевнул. Это было скучно – разглядывать каракули. Великим героям ни к чему чтение!

Мальчик бродил под днищем снеккара, трогая ладонями пахучие, неровные еще доски. Зашить борт успели только со стороны берега. С другой стороны корабль походил на скелет кита. Парни Хрута Засони, орудуя особыми широкими топориками, затесывали и подгоняли доски, притирали к шпангоутам, снова снимали, делая засечки на клампах. Когда доска ложилась идеально, подходил третий работник, колотушкой вгонял в пазы стальные заклепки и клинышки. За его спиной стоял мальчишка с кадкой. В кадке, в пахучем растворе, плавали размоченные еловые корни. Подмастерье хватал мокрые корневища, шустро обматывал места стыка, упирался ногой, затягивая узлы.

Под днищем, следом за Дагом, ползал узкоплечий мужик в одних штанах и шапочке. Он острым резаком запихивал в щели вымоченную в клее козлиную шерсть. А далеко наверху, на борту, дрыгая ногами, сидели и закусывали резчики. Они только что закончили узоры на будущей змеиной шее.

– Что, парень, хочешь к нам? – подмигнул Дагу красильщик. Он разводил ярко-красную и голубую краску в двух широких бадьях, поочередно подсыпая туда разноцветные порошки. – Хочешь строить с нами корабль?