Да здравствует Король! - [11]

Чтобы остановить Ведьмину Плешь немагическими средствами, копать надо до скального основания или хотя бы до грунтовых вод, а эта борозда годится только для посадки репы.

Хотя замысел-то неплохой – изменить свойства среды, но, чтобы промочить насквозь прокаленную солнцем землю, воды потребуется по-настоящему много… А спасти это все равно никого не спасет – через какое-то время нежить «созреет» и приобретет способность убивать на расстоянии. Карантинная зона – пять километров, люди смогут выжить только на другой стороне реки. Но образы чужой памяти кричали у меня в голове, и заглушить их можно было только так – с головой погрузившись в дело, потому что чокнувшийся некромант – хуже всякой нежити, и завалить его ребята Ридзера смогут только всем скопом.

Будем проще: они хотят еще одну реку? Будет им река!

Для начала я прошел тем путем, который саориотцы предназначили для воды. Что сказать? Шанс был, но слабый. Канаву они копали по принципу кратчайшего пути, то есть – почти под прямым углом к руслу Тималао. Дно у нее, конечно, намокнет, но образование серьезного потока гидродинамически противоестественно. Вывести устье выше по течению доморощенные мелиораторы не могли – там склоны речной долины подходили к городу вплотную и объем работ возрастал в разы. Но если убрать грунт, да закрыть шлюзы… Цена вопроса – какая-то несчастная сотня кубометров песка! С дюжиной тачек работы на неделю. Где бы еще эти тачки найти…

Не, неделя – не вариант. Обычно-то Плешь растет медленно – сил ей на это надо много, но бывают (как я однажды убедился) и исключения. Сделаем поправку на закон подлости и дадим на работы три дня. Какие есть способы ускорить проходку? Забурить в склон трубу? А смысл тогда в этой воде! Пробить узкий шурф? И он в самый критический момент обвалится. Нет, канава должна быть классическая, широкая, с берегами устойчивой формы… Так что сто кубов отдай – не греши.

Тем временем Ли Хан достучался до местного начальства (какое нашел), и примчавшийся вприпрыжку старшина землекопов Шу’Фарим едва не получил от меня в бубен. Ах, он думал, что мы копать вместе пойдем (Румол с лопатой в руках? Проще наколдовать яду!).

– Мужик, я – алхимик! Я сам не копаю, за меня машины работают. Смотри, во!

Голем дружелюбно помахал лапкой – саориотец испарился, оставив вместо себя какого-то помощника. Для интересу спросил у него, как здесь чистят дно каналов (не может быть, чтобы в шлюзы не натягивало песка!). Оказалось – корзинами. Иди ж ты…

Надо осмотреть порт. Не может быть, чтобы там не оказалось ничего подходящего! Тяжелое оборудование – не та штука, которую уносят с собой бегущие в панике люди. Помнится, в Арх-хараме меня повеселила одна деталь – пожарные насосы. Это такие здоровенные мотопомпы, устанавливаемые рядом с императорскими складами по требованию Уложения, аки памятники. С них даже масло не смывают, потому что пожар начнется и кончится, а Уложение – вечно. Интересно, в Алякан-хуссо такие есть? В голове выкристаллизовывалась одна идея… А если нет, придется искать в заначке Ли Хана кое-какие травки, потому что другого способа спасения я саориотцам предложить не могу.

Помпы в Алякан-хуссо были, приклепанные к железным станинам намертво, костылями в палец толщиной. Но долго ли отодрать умеючи? У саориотцев появлялся неплохой шанс, осталось воплотить идею в металле. Ха! Они еще у меня жаловаться будут, что на острове оказались.

– А теперь покажи, где тут у вас алхимики работают.

Ну что сказать… Алхимической мастерской это место назвали по недоразумению. Станка гибочного нет, газосварки приличной – нет, гидравлических ножниц и тех – нет. Все оборудование в основном деревообрабатывающее. О! Еще – кузница. Не знаю, где делали те мотопомпы, но до Алякан-хуссо токарные станки в принципе не доходили. Угадайте, почему?

– Согласно Уложению, такие устройства могут иметь только императорские мастерские! – просветил меня Ахиме. – В Кунг-Харне они есть.

Послать, что ли, Шороха сгонять по-быстрому?

Да пропади они! Не голем ли при мне рвал пятимиллиметровый металл в клочья?

– А ну-ка, дружок, иди сюда! Хочешь, фокус покажу?

Помощь Шороха удалось купить задешево, тупо поймав тварь на любопытстве – нежить хотел знать, что я задумал, а я принципиально не показывал. Задачу раскройки, гибки и фиксации заготовок голем решал блестяще, сварку пришлось изобразить из себя мне. Главное, чтобы ребята Ридзера это не видели – не оценят. Им не понять, насколько бесполезными становятся алхимические знания при отсутствии нужного инструмента (И тут приходит маг, у которого все – с собой. Ах, как завидовал мне неодаренный Четвертушка!). На изготовление несложной в принципе конструкции из конусов и цилиндров ушло всего четыре часа.

– И… что это? – хлопал глазами Ахиме.

– Эжектор!

– А как оно работает?

– Скоро увидишь.

По моему опыту, со слов принцип этого устройства понимают единицы, проще показать. Средний обыватель уверен, что вода из трубы должна вытекать через любую щель, обратное явление приводит его в ступор.

Теперь весь этот металлический хлам следовало доставить на место, а еще нужны будут шланги, доски под настил… И носить все это руками я не буду.